第2章 黑石与蓝图（1/2）

格伦莫尔的铁匠铺，与其说是个铺子，不如说是个四面透风的棚子，寒风从木板的缝隙里钻进来，吹得中央那个石砌炉膛里的炭火明明灭灭。

邓肯的儿子，一个名叫小约翰的半大孩子，正费力地拉着一个用整张羊皮缝制的老旧风箱，每一次拉动都发出“呼哧呼哧”的喘息声，送入炉内的气流却微弱得可怜。

威尔没有在意扑面的烟灰，他蹲在炉膛前，仔细观察着火焰的颜色和形状，暗红色，温度显然不够。他又拿起铁砧旁几件打好的物件查看：一把缺口累累的锄头，一把刃口钝厚的柴刀，还有几根粗糙的铁钉。材质疏松，夹杂着不少杂质，显然是低温锻打和渗碳技术不过关的结果。

“大人，您看……”邓肯搓着手，脸上带着窘迫。让尊贵的领主待在这种脏乱的地方，还亲手触摸这些粗鄙的铁器，这让他感到不安。

威尔放下柴刀，拍了拍手上的灰，站起身来。他的目光扫过邓肯那双因长年劳作而布满老茧和烫伤疤痕的手，又看了看小安德鲁那被烟火熏得发红的脸颊。

“风箱不行，”威尔直截了当地说，“进风量太小，而且漏气。炉膛的构造也有问题，热力散失太快。”

邓肯张了张嘴，想辩解几句，但看到小领主那双清澈却异常笃定的眼睛，又把话咽了回去。他只能讷讷地说：“可是……祖祖辈辈都是这么做的。”

“祖辈的方法，不一定是最好的。”威尔语气平静，却带着不容置疑的力量，“我父亲留下的羊皮卷上，有一种更好风箱的图样，叫做‘双动式风箱’，还有一种能更好聚热的炉子。”

他走到一堆用来记录账目的、表面粗糙的羊皮纸旁，拿起一块尖利的石块（鹅毛笔对他来说目前还是奢侈品），凭借记忆和工程学原理，开始勾勒起来。他画得很慢，线条却异常清晰。

那是一个长方形的木箱结构，内部有活门和风道，通过推拉手柄，可以实现连续不断地送风，效率远非简单的皮囊风箱可比。接着，他又画了一个剖面图，展示如何用黏土和石块改造现有炉膛，使其内部形成合理的弧度，减少热量流失，并增加一个简单的烟道来引导气流。

邓肯起初只是敬畏地看着，但随着威尔的描绘逐渐清晰，他的眼睛越瞪越大。他是个经验丰富的铁匠，虽然没读过书，但一辈子和火与铁打交道，立刻就看出了这新奇设计背后蕴含的巧妙：连续送风！更好的炉膛！这……这简直是神启！

“这……这真的能行吗，大人？”邓肯的声音因为激动而有些颤抖。

“理论上可行。”威尔没有把话说满，“我们需要找木匠合作，先做出一个小号的试试效果。”他顿了顿，看向邓肯，“这件事，需要保密。尤其是这种新式风箱和炉子的做法，暂时不能外传。”

邓肯立刻挺直了腰板，一种被赋予重任的使命感油然而生。“以铁匠的荣誉起誓，大人，我绝不会泄露半个字！”

威尔点了点头。他知道，技术的优势必须保持一段时间，才能转化为真正的实力。“除了炉子，还有燃料的问题。莫顿应该已经带人去找那种能燃烧的黑色石头了。”