第15章 第一章 ：远征高句丽（1/2）

第十章：余晖脉脉

第一节：远征高句丽

一、雪拥辽泽，兵临城下

贞观十九年的辽东，十月便飘起了大雪。鹅毛般的雪片席卷过旷野，将安市城的轮廓裹进一片混沌，唯有城头飘扬的高句丽旗帜，在风雪中顽强地翻卷，像一簇不肯熄灭的火焰。

唐军大营绵延数十里，帐篷的帆布被寒风抽打得噼啪作响，篝火在雪地里燃成一个个金红色的圆点，却驱不散弥漫在军营中的寒意。李世民的中军大帐内，烛火被穿堂风搅得忽明忽暗，将他的影子投在巨大的辽东舆图上，忽长忽短，像一尊在风中摇晃的石像。

他手指重重按在 “安市城” 三个字上，指腹磨过舆图上凸起的城郭纹路，那里已被反复摩挲得发亮。“杨万春……” 他低声念着这个名字，语气里带着几分复杂，“此人守城三月，大小战事七十余场，竟未让我军前进一步，倒是员难得的战将。”

帐帘被猛地掀开，裹挟着一股寒气，英国公李积大步走进来。他身披的明光铠上结着薄冰，头盔上的红缨沾着雪粒，进门时重重一顿脚，冰碴子簌簌落在地上。“陛下！” 他声如洪钟，带着战场厮杀后的沙哑，“末将刚从前沿回来，高句丽军在城头又增了投石机，今日强攻时，我军折损了三百弟兄！”

李世民抬眼望去，见李积的左臂缠着渗血的绷带，虽已包扎，却仍有暗红的血渍透出。“伤得重不重？”

“皮肉伤，不碍事。” 李积摆摆手，走到舆图前，指着安市城的东南角，“此处城墙稍矮，末将想连夜挖地道，从城下突入，给他们来个措手不及！”

“不可。” 李世民摇头，指尖点向舆图上的护城河，“连日大雪，冻土消融，地下积水成涝，挖地道只会让士兵困在泥水里。杨万春老奸巨猾，定已料到这着，说不定在城下埋了尖刺铁网。”

李积急得直跺脚：“那怎么办？粮草只剩月余，冬衣也快耗尽，再拖下去，不用敌军来攻，弟兄们就得冻毙在这辽东荒野！” 他想起昨日巡营时，见几个士兵冻得无法握枪，竟用体温互相取暖，眼眶便有些发热，“陛下，末将愿带敢死队，再攻一次！哪怕拼了这条命，也要拿下安市城！”

帐内陷入沉默，只有烛火摇曳的噼啪声。李世民望着帐外漫天风雪，忽然想起出征前，褚遂良捧着奏疏跪在太极宫前，雪粒子落满他的官帽，声音却异常坚定：“陛下，辽东苦寒，非帝王亲征之地！魏徵大人在时，定会死死拉住陛下的马缰！”

那时他只觉得褚遂良迂腐，拍着案头的军报怒道：“渊盖苏文弑君篡权，视大唐如无物！朕若不出兵，何以对天下藩属？何以护边境百姓？” 如今站在这冰封的辽东大地，才懂那份劝阻里藏着的忧心 —— 不是怕战败，是怕这万里迢迢的征战，耗尽了贞观年间攒下的元气。

“英国公，” 李世民的声音低沉下来，“传令各营，暂停攻城。”

李积愣住了：“陛下？”

“朕说，暂停攻城。” 李世民重复道，目光扫过舆图上蜿蜒的辽水，“传令给程知节，让他率五千骑兵沿辽水东进，佯装要攻平壤，吸引高句丽援军；再让长孙无忌加固营垒，囤积粮草，摆出持久战的架势。杨万春见我军分兵，必会心慌，说不定会主动出战。”

李积虽仍想强攻，却见皇帝眼神笃定，只得躬身领命。转身时，他瞥见李世民案上摆着个小小的锦囊，里面露出半截黄色的绸布，像是女子的绣品 —— 那是长孙皇后生前为他绣的平安符，出征时他一直带在身上。

帐帘合上的瞬间，李世民拿起锦囊，指尖抚过上面绣着的并蒂莲。皇后临终前曾拉着他的手说：“陛下，臣妾不求大唐疆土万里，只求百姓安康，岁岁无战。” 那时他只当是妇人之仁，如今才知，那是最朴素的治国之道。

雪越下越大，仿佛要将整个辽东都埋进一片纯白。中军大帐的烛火依旧亮着，映着帝王鬓边新添的白发，也映着舆图上那片被红笔圈住的土地 —— 那里，还埋着无数未尽的执念与牵挂。

二、寒夜军情，故影入梦

入夜后，风雪稍歇，月光透过云层，在雪地上洒下一层清冷的银辉。李世民披着狐裘大衣，独自走出中军大帐，踩着厚厚的积雪在营中巡走。巡逻的士兵见皇帝到来，想跪地行礼，被他摆手止住：“免了，好好站岗。”

士兵们裹紧了单薄的铠甲，牙齿冻得咯咯作响，却依旧挺直了脊梁。一个年轻的士兵鼻尖冻得通红，见皇帝望过来，咧嘴一笑，露出两排白牙：“陛下，俺是关中人士，第一次见这么大的雪！等打了胜仗，俺要带把辽东的雪回去，给俺娘看看！”

李世民心中一动，伸手摸了摸士兵的铠甲，冰凉刺骨。“御寒的棉衣还够吗？”

“够！够！” 士兵连忙道，“昨日长孙大人刚给俺们发了新棉衣，里面还絮了羊毛，暖和着呢！” 他拍了拍胸口，“俺们都盼着早点拿下安市城，好跟着陛下回长安，喝上元节的屠苏酒！”

李世民笑着点头，转身却对身后的内侍低声道：“传朕旨意，让后勤营把朕的备用棉衣都取出来，分给冻伤的士兵。告诉他们，朕不冷。”

走到伤兵营时，里面传来阵阵呻吟。十几个伤兵躺在铺着干草的地铺上，有的断了胳膊，有的伤了腿，军医正用烈酒清洗伤口，疼得他们龇牙咧嘴，却没人喊一声苦。

“陛下！” 一个断了腿的老兵挣扎着想坐起来，他的右腿缠着厚厚的布条，血渍已将布条浸透。李世民认出他是秦叔宝的旧部，当年跟着秦叔宝在美良川大战过尉迟恭。

“躺着吧。” 李世民按住他，“伤口怎么样？”

“不碍事！” 老兵咧嘴一笑，“当年俺跟着秦将军打仗，肚子上挨过一箭都没死，这点伤算啥？就是…… 就是不能再跟着陛下冲锋了，心里憋屈。”

李世民望着他布满伤疤的手，那双手曾握过长枪，也曾扶过犁耙。“等回了长安，朕让你去东宫当护卫，看着太子长大，也算为国效力。”

老兵的眼睛亮了，重重点头：“谢陛下！俺一定好好看着太子，让他将来也做个像陛下一样的好皇帝！”

离开伤兵营时，寒风吹得更紧了，李世民裹紧狐裘，却觉得那点暖意根本抵不住心底的寒凉。他想起秦叔宝临终前，拉着他的手说：“陛下，士兵的命不是草芥，能少死一个，就少死一个。” 那时他只当是老将军惜兵，如今才懂，每一条年轻的生命背后，都系着一个家庭的期盼。

回到大帐，长孙无忌正等着他，手里拿着一份急报：“陛下，程将军派人送来消息，说高句丽援军已被他引到辽水下游，安市城成了孤城！只是…… 程将军的粮草也快耗尽了，问是否要撤军回援。”

李世民接过急报，见上面的字迹被雪水浸得有些模糊，程知节那标志性的粗笔大字却依旧有力：“臣愿战死辽东，绝不让敌军前进一步！”

“这老匹夫，又说胡话。” 李世民低声骂了一句，眼眶却有些发热。他提笔在急报上批复：“允程知节撤军，不必恋战，保存实力为要。” 写完又觉得不妥，划掉重写，“让程知节且战且退，朕派尉迟宝琳率五千骑兵去接应，务必让他平安回来。”

长孙无忌接过批复，见皇帝的手微微颤抖，忍不住道：“陛下，您已经三天没合眼了，歇歇吧。臣看这安市城，怕是一时半会儿拿不下来，您得保重龙体。”

李世民摆摆手：“朕睡不着。” 他走到案前，给自己倒了杯冷酒，一饮而尽，酒液入喉，像冰锥般刺得喉咙生疼，“无忌，你说朕是不是老了？当年打窦建德、王世充，连续三天三夜不睡觉都没事，如今不过熬了几夜，就觉得撑不住了。”

长孙无忌沉默片刻，轻声道：“陛下不是老了，是心里装的事太多了。既想着打赢仗，又想着护着弟兄们，还念着长安的百姓……”

正说着，帐外传来一阵喧哗，李积掀帘进来，手里举着一支箭，箭杆上绑着封信：“陛下！安市城射来的！”

李世民拆开信，见上面用汉字写着几行字：“天可汗亲征，杨万春敬佩。然安市乃高句丽土地，臣身为城主，唯有死战。若天可汗愿退兵，臣保证十年不犯大唐边境。” 字迹遒劲，透着一股宁死不屈的傲气。

“好个杨万春。” 李世民将信放在烛火上点燃，看着纸片化为灰烬，“他倒会打如意算盘。”

夜渐深，大帐内的烛火终于平稳下来。李世民伏在案上睡着了，梦里又回到了武德年间，他骑着马，身后跟着魏徵、房玄龄、秦叔宝，一群人笑着往长安去，路边的野花开得正艳，根本没有什么辽东的风雪。

三、城头相望，英雄相惜

第七日清晨，雪停了。阳光穿透云层，照在安市城的城头上，积雪反射出刺眼的光，守城的高句丽士兵缩着脖子，眼神里带着疲惫，却依旧握紧了手中的刀枪。

唐军大营里，李世民站在高台上，用望远镜望着城头。他看见一个身着银色铠甲的中年男子，正站在垛口边巡视，身姿挺拔，即使隔得远，也能看出那份从容不迫。

“那就是杨万春。” 李积站在他身边，语气里带着几分佩服，“此人不仅会守城，还懂安抚百姓，安市城里的人都愿为他卖命。”

李世民放下望远镜，沉默良久：“若他是大唐的将领，该多好。”

忽然，城头传来一阵骚动，杨万春竟让人放下了吊桥，独自骑马走出城，身后只跟着两个护卫。唐军士兵握紧了兵器，却被李世民抬手止住：“让他过来。”

杨万春骑马走到唐军大营前，翻身下马，卸下头盔，露出一张饱经风霜的脸，额头有一道长长的伤疤，想必是当年征战留下的。他对着高台上的李世民深深一揖，声音洪亮：“高句丽安市城主杨万春，见过天可汗。”

“杨城主不必多礼。” 李世民的声音透过寒风传下来，“你既敢独自前来，就不怕朕杀了你？”

杨万春仰头大笑：“天可汗若要杀我，不必等今日。我知唐军粮草将尽，天可汗若强攻，安市城虽破，唐军也会元气大伤，得不偿失。” 他从怀中取出一卷地图，“这是辽东的布防图，天可汗若肯退兵，我愿将此图献上，让大唐知晓高句丽的虚实，也算我对天可汗的敬意。”

李积怒道：“你这是羞辱我军！”

“非也。” 杨万春摇头，“我是敬佩天可汗。自隋炀帝以来，中原帝王三征高句丽，唯有天可汗的军队秋毫无犯，进城时还会给百姓分粮食。这样的君主，值得我杨万春敬佩。” 他顿了顿，目光扫过唐军大营，“只是，我生为高句丽人，死为高句丽鬼，守土有责，不敢投降。”

李世民望着他，忽然想起了当年的窦建德。那个河北的农民起义领袖，虽与他为敌，却也是条有骨气的汉子。“杨城主，朕问你，若朕不退兵，你能守到何时？”

“守到粮尽城破，以身殉国。” 杨万春的声音没有丝毫犹豫。

高台上的李世民沉默了。他想起伤兵营里那些断了腿的士兵，想起程知节在急报里写的 “弟兄们冻得握不住刀”，想起长安城外那些等着丈夫、儿子回家的妇人…… 这场仗，就算打赢了，又能得到什么？

“好。” 他忽然开口，声音在旷野中回荡，“朕答应你，今日班师。”

李积和长孙无忌都愣住了：“陛下！”

“不必多言。” 李世民摆摆手，目光依旧望着杨万春，“但朕有个条件，你需善待城中的大唐俘虏，待到来年春暖花开，朕会派人来接他们回家。”

杨万春眼中闪过一丝惊讶，随即重重点头：“天可汗放心，我定会待他们如上宾。”