第115章 出露锋芒与暗影迫近（2/2）

星辰与东北王率领的特混增援舰队，以极限航速穿越了常规航道，甚至冒险借用了几段不稳定的引力跳跃点，终于在“碎星带-7号”防线即将彻底崩溃的前一刻，如同神兵天降，出现在了战场边缘！

“援军！是星辰将军和司令官的舰队！”苦苦支撑的帝国-北风混合编队残部中爆发出劫后余生的欢呼。

星辰的指挥风格大开大合，增援舰队甫一入场，便以精准而猛烈的齐射，精准地敲掉了掠食者王朝舰队侧翼几艘正在围攻采矿平台的巡洋舰，瞬间缓解了核心区的压力。

而东北王则更为直接，他甚至没有完全进入主战场，而是带着他那几艘标志性的、经过生物金属强化的突击舰，如同幽灵般绕到了掠食者舰队后方，直扑其看起来像是指挥舰的一艘重型巡洋舰！

“瞄准它的引擎和通讯阵列！给老子往死里打！”东北王亲自操炮，狂暴的能量束如同重锤，狠狠砸在敌方指挥舰的护盾上，激起剧烈的涟漪。

掠食者王朝的指挥官显然没料到帝国的援军来得如此之快，更没料到对方竟敢直接突袭他的旗舰。阵型出现了一丝混乱。

星辰敏锐地抓住了这个机会：“全军压上！火力覆盖！把他们赶出矿区！”

帝国舰队的阵型如同磨盘般向前碾压，而北风团的残余舰只和东北王的突击队则像灵活的短剑，在敌阵缝隙中穿插、切割。这种正面碾压与侧后突袭相结合的战术，让掠食者王朝的舰队陷入了被动。

更让掠食者指挥官心惊的是，他发现自己舰队发射的某种针对能量护盾的特种腐蚀射线，对帝国部分新式战舰（尤其是那些经过虚空工匠微调过的）效果大打折扣；而对方一些看似不起眼的小型快艇，却能发射出穿透力极强的奇异能量矛，对他的舰船造成严重损伤。

“他们的技术…有古怪！”掠食者指挥官咬牙切齿，眼看战局不利，己方损失开始加剧，他不得不下达了撤退命令。“毒牙”舰队如同来时一般迅猛，在丢下数艘熊熊燃烧的残骸后，迅速脱离接触，消失在碎星带的复杂引力场中。

战场渐渐平息，只留下漂浮的碎片、燃烧的残骸以及受损严重的采矿平台。帝国-北风联军付出了不小的代价，但终究守住了矿区，击退了强敌。

星辰和东北王在满是硝烟的“不屈号”舰桥上汇合。星辰看着东北王那艘突击舰上新增的几处触目惊心的伤痕，沉声道：“幸好你们来得快。”

东北王抹了把脸上的油污，嘿嘿一笑：“妈的，这帮杂碎还挺硬！不过，咱们这不也扛住了？还摸清了他们几分底细！”

虽然成功击退了百扩群聊的首次大规模进攻，但帝国方面也付出了相当的代价。数艘战舰被击毁或重创，包括雷岩中校的座舰；采矿平台受损严重，需要时间修复；人员伤亡名单更是让人心情沉重。这场胜利，带着一丝惨烈的味道。

然而，危机之中也蕴含着机遇。战后分析报告很快呈递到念雪归尘面前，其中几点引起了高度重视：

首先，实战检验了初步融合的虚空-帝国技术。那些经过虚空工匠调整过能量回路、部分采用了生物金属补强结构的战舰，在防御掠食者王朝的特种攻击时表现出了明显的优势。而北风团装备的、利用星尘能量驱动的“破甲长矛”发射器，也对敌方重型单位造成了有效杀伤。这证明，技术融合的道路虽然艰难，但方向是正确的，潜力巨大。

其次，通过对战场残骸（包括己方和敌方）的分析，零的团队发现，掠食者王朝的科技树同样充满了“混合”特征，但其风格更加偏向于“生物质”与“黑暗机械”的粗暴结合，充满了掠夺和侵蚀的特性，与帝国-北风目前探索的融合路径截然不同。这为未来的对抗提供了重要的情报参考。

最后，也是最重要的一点，面具从现实世界发回了一份加密等级极高的补充报告。他通过某些特殊渠道，捕捉到了一些极其隐晦的信息碎片，经过零的辅助破译，似乎指向一个令人不安的可能性：掠食者王朝近期的活跃，可能并非完全自主，其背后隐约存在着某种…更高级别的“技术引导”或“资源支持”，其源头特征，与“观者”体系存在微弱的相似性。

这个发现，让念雪归尘和所有核心层成员的心都沉了下去。如果掠食者王朝仅仅是虚空中的野蛮掠食者，帝国尚有信心战而胜之。但如果它们背后真的站着“观者”，哪怕只是观者随手布下的一枚棋子，那么这场边疆冲突的性质就完全不同了。

“碎星带-7号”保卫战的胜利，在帝国内部进行了有节制的宣传，旨在鼓舞士气，彰显帝国保卫疆土的决心与能力。但同时，最高统帅部下达了密令，要求虚空开拓司令部所有活动转入更高警戒级别，并加快资源星区的防御工事建设。

东北王变得更加忙碌，他一边督促“不屈号”和受损舰船的修复，一边加紧整合手头所有力量，甚至开始利用缴获的掠食者王朝残骸，尝试逆向工程一些有用的技术。“妈的，下次这帮杂碎再来，非得让他们把牙崩碎不可！”他发狠道。

星辰则开始着手调整帝国主力舰队的部署和训练大纲，将以百扩群聊为假想敌的实战演练提上日程，并更加重视与北风团战术的融合与创新。

零和曙光领导的技术团队，得到了最高优先级的资源倾斜，全力投入到对百扩科技的分析和对己方融合技术的深度优化中。他们清楚，技术上的优势，将是未来对抗的关键。

而在指挥塔的最深处，念雪归尘与面具进行了一次长时间的密谈。 “我们需要知道更多，”念雪归尘的声音低沉，“关于‘观者’，关于它们可能介入的方式和程度。现实世界，是我们目前唯一可能获得相关情报的窗口。” 面具的投影微微颔首：“明白。我会加大渗透力度，尝试接触更高层级的信息流。但风险…也会随之增加。” “谨慎行事。”念雪归尘叮嘱道，“帝国不能失去你的眼睛。”

帝国的双翼在初次的风雨考验后，变得更加坚韧。但所有人都明白，击退的只是一波试探性的攻击，真正的暗影，或许才刚刚开始显露其狰狞的轮廓。百扩群聊，这个名号，从此被帝国标记为需要高度警惕的、可能与终极威胁相连的“暗影之敌”。未来的虚空，注定不会平静。

（第一百一十五章完）