第300章 一开到荼蘼（2/2）
王夫人一见便皱起眉头，“好个病西施的模样！平日里便是这般伺候宝玉的？”
晴雯忙跪下回话：“奴婢不敢，只因近日染恙，故...”
“好伶俐的口齿！”王夫人冷笑，“我听说你在院里作威作福，比主子还像主子，可有此事？”
晴雯顿时脸色煞白，“奴婢万万不敢...”
麝月在一旁心急如焚，却不敢贸然插话。她知道定是有人在王夫人跟前进了谗言，此时越是求情，越会坐实晴雯的罪名。
果然，王夫人又道：“我还听说，你教唆宝玉装病逃学，可有此事？”
“绝无此事！”晴雯抬头，眼中含泪，“奴婢虽愚钝，却万万不敢...”
“不敢？”王夫人猛地一拍桌子，“我看你敢得很！来人，把她带下去，等我发落！”
几个婆子上前将晴雯拖走。麝月跪在地上，指甲深深掐进掌心。她瞥见袭人站在王夫人身后，面色苍白却一言不发，心中顿时了然。
事后得知，是坠儿的娘何婆子因前嫌，联合几个被晴雯责罚过的婆子，到王夫人跟前告了状。加之王善保家的添油加醋，这才有了今日之祸。
当晚，麝月悄悄来到羁押晴雯的柴房，塞给看守婆子一锭银子，才得入门内。
晴雯蜷在草堆上，面容憔悴，见是麝月，苦笑道：“你是来看我笑话的？”
麝月将带来的食物衣物放下，轻声道：“何必说这等话？我若是来看笑话，何必冒险前来？”
晴雯沉默片刻，忽然落泪，“我自知性子不好，得罪人多，可从未有过害人之心。为何她们要这般害我？”
麝月为她理了理乱发，叹道：“木秀于林，风必摧之。你太过耀眼，难免招人嫉恨。”
“袭人姐姐为何不替我说话？”晴雯哽咽道，“她明知我是冤枉的...”
麝月垂下眼帘，“她有她的难处。太太正在气头上，越是求情，越是火上浇油。”
晴雯抓住她的手，“好姐姐，我知你一向有主意，可能救我一救？”
月光从窗隙漏入，照在麝月脸上。她眼中闪过挣扎，最终化为无奈，“若是别的事，或可周旋。可这次...太太动了真怒，又有人证物证...”她不忍说下去。
晴雯松开手，惨笑道：“我明白了。横竖是命该如此。”
三日后，晴雯被撵出贾府，据说病重不治，香消玉殒。怡红院从此少了一份鲜活，多了一份沉寂。
晴雯去后，袭人病了一场。病中，她将麝月叫到榻前，哑声道：“你是否觉得我冷酷无情，不肯为晴雯求情？”
麝月正在煎药，闻言手上一顿，“姐姐必有苦衷。”
袭人长叹一声，“太太最恨狐媚子，晴雯的模样性情，正是她最忌惮的。我若求情，非但救不了她，反而会让自己失宠。我...我不能不为自己打算。”
麝月沉默不语。她理解袭人的选择，却无法完全认同。在这深宅大院中，每个人都在为自己的生存挣扎，有时不得不做出残酷的选择。
药煎好了，麝月细心滤去药渣，端到袭人面前，“姐姐喝药吧。过去的事，多想无益。”
袭人握住她的手，“如今晴雯不在了，你便是院里第一得力的。他日若我也有个不是，还望你...”
“姐姐说哪里话。”麝月轻声打断，“你好生养病才是正理。”
然而命运的齿轮从未停止转动。贾府日渐衰败，大观园中的欢歌笑语渐渐远去。抄家之后，宝玉失玉，变得痴痴傻傻，贾母薨逝，整个府第笼罩在愁云惨雾之中。
这日，王夫人将袭人叫去，良久方回。袭人回来时双目红肿，显然是哭过。
麝月正在整理宝玉的书籍，见状忙迎上前，“姐姐这是怎么了？”
袭人未语泪先流，“太太...太太要我离开贾府...”
麝月一惊，“这是为何？”
“贾府如今的光景，养不起这许多下人了。太太说，已为我找了好人家，是城南蒋家的公子，虽是续弦，但家底殷实，人品端正...”袭人泣不成声，“我侍奉太太这些年，她终究为我打算了一回。”
麝月心中五味杂陈。她知袭人一心要做宝玉的姨娘，如今梦想成空，难免伤心。但换个角度想，能离开日渐衰败的贾府，觅得良缘，未尝不是好事。
“姐姐莫要悲伤，这是好事啊。”麝月柔声劝道，“蒋家既是好人家，姐姐过去便是正头夫妻，强过在这里做姨娘。”
袭人抓住她的手，“可我放心不下宝玉，也放心不下你...我这一走，怡红院就全靠你了。”
麝月苦笑，“姐姐放心，我自有分寸。”
袭人出嫁那日，简单而冷清。贾府已不复往日辉煌，连一顶像样的花轿都备不齐。麝月将自己的积蓄塞给袭人，“姐姐拿着，好歹添些妆奁。”
袭人推辞不过，含泪收下。临上轿前，她忽然道：“麝月，你记得那年端午，咱们一起编五彩绳吗？”
麝月点头，“记得。姐姐编得最好，二爷还夸你呢。”
“那时我以为，这样的日子会一直持续下去...”袭人哽咽难言，最终只道：“保重。”
轿帘落下，隔绝了两个世界。麝月站在门口，久久没有离去。怡红院的老海棠树在风中摇曳，落下几片残红。
回到院中，宝玉正坐在廊下发呆。这些日子他清醒的时候越来越少，大多时候只是静静地坐着，如同失了魂的木偶。
“二爷，外面风大，进屋吧。”麝月轻声道。
宝玉抬头看她，眼中有一瞬的清明，“她们都走了，是不是？”
麝月心中一酸，“二爷说什么呢？我不是在这里吗？”
“晴雯走了，袭人也走了...”宝玉喃喃道，“下一个该是你了。”
麝月跪在他面前，坚定道：“我不走，我永远陪着二爷。”
宝玉却笑了，那笑容苍白而虚幻，“傻丫头，天下没有不散的筵席。”他忽然想起什么，从怀中取出一支旧簪子，“这个给你。”
麝月接过，认出是晴雯生前常戴的那支竹节簪。
“晴雯去那日，我偷偷留下的。”宝玉眼中泛起泪光，“如今给你留着，算是个念想。”
麝月握紧簪子，冰凉的触感直透心底。
贾府最终败落了。树倒猢狲散，昔日繁华如梦一场。丫鬟小厮们各自寻出路，有被发卖的，有自行逃走的，还有不堪屈辱自尽的。
王夫人临去前，将麝月叫到跟前，“好孩子，这些年来委屈你了。如今贾府这般光景，不能再留你。我已托了琏二爷，为你寻了个好去处...”
麝月跪下来，磕了个头，“谢太太恩典。但奴婢恳请太太，允许我留下照顾宝二爷。”
王夫人诧异道：“你这是何苦？宝玉如今这般光景，连他自己都顾不了，如何顾得了你？”
“奴婢不需要二爷顾我，我顾着二爷便是。”麝月语气平静却坚定，“横竖我无亲无故，出去也是孤身一人。不如留下，全当报答太太这些年的恩情。”
王夫人长叹一声，终是应允了。
于是当贾府众人四散离去，唯有麝月留在宝玉身边。他们搬出大观园，住在一处简陋的小院里。昔日锦衣玉食的宝二爷，如今粗茶淡饭度日；曾经仆从如云的怡红院大丫鬟，如今事事亲力亲为。
生活清苦，麝月却从未后悔。每日里，她为宝玉梳洗更衣，烹煮饭菜，还将院子整理得干干净净。闲时便读诗书给宝玉听，尽管他大多时候并无反应。
这日清晨，麝月为宝玉梳头时，发现他鬓角已染霜华。镜中的男子眼神空洞，再无昔日神采。
梳着梳着，宝玉忽然开口：“荼蘼花开了吗？”
麝月手一顿，轻声道：“还没到季节呢。”
“等荼蘼花开，春天就该走了。”宝玉喃喃道，“花开花落自有时，总赖东君主...”
麝月眼中一热，几乎落泪。这是宝玉多日来第一次说出完整的话。
就在这时，门外传来叩门声。麝月开门一看，竟是多年未见的蒋玉菡和袭人。
袭人已是妇人打扮，见到麝月，顿时泪如雨下，“好妹妹，你怎么...怎么憔悴成这样？”
麝月笑着将二人迎进屋，“姐姐说哪里话，我很好。”
原来袭人嫁入蒋家后，一直惦记旧主。如今贾府事稍定，便求了丈夫前来探望。
蒋玉菡见屋内简陋，不禁唏嘘，“没想到宝二爷竟落得这般光景。”他取出一些银两，“这些暂且贴补家用，日后若有所需，尽管开口。”
麝月推辞不过，只得收下。袭人拉着她的手，低声道：“好妹妹，如今你可愿随我去？蒋家虽不富贵，但多养一个人也是能的。”
麝月微笑着摇头，“姐姐好意我心领了。但我已决意留下照顾二爷。”
“你这是何苦？”袭人急道，“难道要为他耽误一生？”
麝月望向窗边静坐的宝玉，轻声道：“这不是耽误，是我心甘情愿的选择。”
送走袭人夫妇，麝月回到院中。不知何时，墙角的荼蘼竟悄悄绽开了几朵小白花，香气清淡，几乎难以察觉。
宝玉忽然道：“花开了。”
麝月折下一枝，簪在鬓边，“是啊，花开了。”
春风拂过，吹落几片花瓣。麝月想起许多年前那个夜晚，袭人说她是“开到荼蘼花事了”。如今看来，荼蘼开罢，春天虽逝，但生命总会找到自己的出路。
她扶起宝玉，柔声道：“二爷，该用饭了。”
夕阳将二人的影子拉得很长，仿佛要这样一直走下去，直到地老天荒。
荼蘼花开得悄无声息，也落得悄无声息。唯有经历过繁华与荒凉的人懂得，平淡才是最大的福分。麝月看着身旁的宝玉，心中一片平静。
她终于明白，不必争抢，不必算计，只要守住本心，自有天地容身之处。而这，或许就是生活最深的智慧。