第309章 碧纱橱与暖阁间（2/2）
贾母笑道：“孩子喜欢就好。我们这样的人家，还不至于吝啬一件衣裳。”
黛玉坐在下首，默默听着这场机锋暗藏的对话。她忽然明白，那件看似华丽的凫靥裘，其实是用野鸭毛制成的。正如贾母对宝琴的宠爱，表面光鲜，内里却暗含轻蔑。
宴席结束后，宝琴匆匆回到暖阁，第一次将那件凫靥裘脱下，扔在榻上。她站在镜前，看着镜中面色苍白的自己，忽然感到一阵寒意。
当晚，宝琴病倒了。高烧不退，梦中呓语不断。贾母命人请来太医，亲自守在床前。
“可怜见的，定是白日里吹了风。”贾母抚着宝琴的额头，语气慈爱。
薛姨妈在一旁道：“劳老太太挂心，真是罪过。不如让宝琴搬回我那里休养...”
“不必，”贾母断然拒绝，“就在我这里养着，方便照应。”
王夫人忽然开口：“母亲，宝琴的婚事...”
“急什么？”贾母瞥她一眼，“梅家那边迟迟不来迎娶，我们难道还上赶着不成？薛家的女儿，还怕嫁不出去？”
薛姨妈脸色一变，强笑道：“老太太说的是。”
黛玉站在门外，听着屋内对话，心中了然。贾母这是故意拖延宝琴的婚事，为的是牵制薛姨妈母女。
她悄悄退开，独自走向大观园。夜色中的园子静谧幽深，仿佛与白日的喧嚣繁华是两个世界。
在沁芳亭边，黛玉遇见了独自垂泪的宝琴。
“姐姐怎么出来了？”黛玉惊讶地问。
宝琴慌忙拭泪：“屋里闷得慌，出来透透气。妹妹怎么也没睡？”
两人并肩坐在石凳上，一时无言。
最终，还是宝琴先开口：“妹妹可知，我为何迟迟不能完婚？”
黛玉轻声道：“想必是梅家那边有事耽搁了。”
宝琴苦笑：“哪是耽搁？是老太太派人去信，说我还小，想多留些时日。梅家不敢违逆国公府，只得应下。”
黛玉震惊地看着她：“姐姐如何得知？”
“那日鸳鸯说漏了嘴，”宝琴眼中含泪，“我这才明白，自己不过是老太太手中的一颗棋子。用得着时，捧上天；用不着时，弃如敝履。”
她握住黛玉的手：“妹妹，别看我表面风光，其实羡慕你得紧。老太太对你才是真心实意，那般精心安排，为的是你的将来。”
黛玉垂眸：“姐姐说笑了，我哪有...”
“碧纱橱？”宝琴轻笑，“那才是真正的心头肉住的地方。暖阁再好，不过是客居之处。”
一阵寒风吹过，两人都不禁打了个寒颤。
宝琴忽然道：“妹妹可知道凫靥裘的来历？”
黛玉摇头。
“那是用野鸭头顶最细软的毛织成，”宝琴语气平静，“一件斗篷，要杀上百只野鸭。外表光鲜华丽，内里却沾满血腥。”
她望向远处贾母院子的灯火，轻声道：“老太太的宠爱，就如这凫靥裘一般。”
黛玉心中震动，竟不知如何回应。
宝琴起身，微微一笑：“天冷了，妹妹回去吧。记住我的话，这府中，唯有真心最可贵。”
次日，宝琴病愈后像变了个人。依旧礼貌周到，却少了几分天真烂漫。她对贾母依旧恭敬，却不再那般亲昵。
贾母似乎也察觉到了，渐渐不再那般热情地留她同住。暖阁依旧华丽，却少了往日的热闹。
时光荏苒，转眼到了元宵佳节。贾府张灯结彩，宴请宾客。宝琴穿着那件凫靥裘，站在贾母身旁招待女客，俨然一副贾家千金的模样。
席间，一位贵妇笑问：“听说薛姑娘许了梅翰林家？真是好姻缘。”
贾母正要开口，宝琴却抢先道：“夫人谬赞。婚姻大事，父母之命，媒妁之言，小女不敢妄言。”
得体大方，却疏离有度。贾母看了她一眼，眼中闪过一丝讶异。
宴席进行到一半，忽然门外传来喧哗声。一个婆子慌慌张张跑进来：“老太太，宫里来人了！”
满堂皆惊。只见几个太监模样的人径直走进来，为首的手持明黄卷轴。
“圣旨到——”尖细的嗓音划破喧闹。
众人慌忙跪地接旨。原来是有御史参奏贾府仗势欺人，强留已许婚的薛家女，阻碍翰林家婚事。
圣旨措辞严厉，责问贾府“是何居心”。
贾母跪在地上，面色苍白。她万万没想到，这点家务事竟会惊动圣听。
传旨太监最后道：“薛氏女宝琴，即日归家待嫁，不得有误！”
宝琴叩首接旨，神情平静如水。
太监走后，宴席不欢而散。贾母由丫鬟搀扶着回房，一夜之间仿佛老了十岁。
宝琴三日后离府。临行前，她特意到黛玉房中辞行。
“妹妹保重，”宝琴握着她的手，“我这一去，怕是再无相见之日。”
黛玉不舍：“姐姐何必说这般话...”
宝琴微微一笑：“经过这些事，我算是明白了。豪门深似海，不如寻常百姓家自在。”她从怀中取出一个小锦盒，“这个留给妹妹作纪念。”
黛玉打开一看，是一枚精致的玉兰花簪。
“这是我及笄时父亲所赠，”宝琴轻声道，“望妹妹日后得遇良人，不负真心。”
黛玉泪眼模糊：“姐姐...”
宝琴为她拭去泪水，忽然低声道：“小心金玉良缘。姨妈和王夫人不会轻易放弃的。”
送走宝琴，黛玉独自站在潇湘馆前，望着那曾经热闹的暖阁。如今门窗紧闭，再无灯火。
宝玉不知何时来到她身边，轻声道：“宝琴姐姐走了？”
黛玉点头：“走了也好。这府中，终究不是她的归宿。”
宝玉叹道：“老祖宗这次真是失了算计。没想到梅家竟有门路直达天听。”
黛玉忽然问：“兄长可知，那凫靥裘现在何处？”
宝玉一愣：“听说宝琴姐姐临走时，将它整齐叠好放在榻上，未曾带走。”
黛玉望向远处贾母的院落，轻声道：“野鸭终究是野鸭，就算披上金翠外衣，也变不成家禽。”
宝玉惊讶地看着她，似乎第一次发现这个看似柔弱的表妹有着超乎年龄的洞察力。
春风吹过，扬起黛玉鬓边的碎发。她忽然咳嗽起来，一声接一声，撕心裂肺。
宝玉慌忙为她抚背：“妹妹可是着了凉？快回屋去吧。”
黛玉摆手，待咳嗽稍停，轻声道：“无妨。只是觉得，这府里的春天，一年比一年冷了。”
她转身走向潇湘馆，背影单薄如纸。
宝玉站在原地，忽然想起宝琴临走时说的话：“林妹妹看似柔弱，实则心明如镜。你们这些人，没有一个及得上她。”
暖阁依旧在，只是换了人间。碧纱橱里，咳嗽声渐渐消散在夜色中。
而贾母的院落里，老人对灯独坐，手中摩挲着那件金翠辉煌的凫靥裘，久久无言。
鸳鸯悄悄进来，轻声道：“老太太，该歇了。”
贾母抬头，眼中有着罕见的迷茫：“鸳鸯，你说我是不是做错了？”
鸳鸯垂首：“老太太深思远虑，岂是奴婢能揣测的。”
贾母苦笑：“连你也学会说场面话了。”她抚摸着凫靥裘上细腻的羽毛，轻声道：“这衣裳，看着光鲜，穿起来却扎人。”
就像某些宠爱，表面温暖，内里冰凉。
窗外，一轮冷月高悬，照着这深宅大院中的悲欢离合。
碧纱橱里，黛玉辗转难眠。她想起宝琴的赠言，想起贾母的算计，想起王夫人的冷淡，想起宝玉的真诚...
这府中，真心与假意交织，如同一张大网，让人无处可逃。
而她，不过是网中一尾小鱼，努力保持着内心的清明。
夜更深了。不知何处传来幽幽笛声，如泣如诉。
黛玉披衣起身，透过碧纱橱的缝隙，看见隔壁宝玉也已醒来，正凝神听着那笛声。
两人隔板相望，虽无言，却心意相通。
在这虚伪的繁华中，唯有这份真心，最是难得。
黛玉轻轻叩了叩隔板，三长两短，是他们约定的暗号——晚安。
对面回应了两声轻叩——好梦。
这或许就是贾母真正的高明之处：用一道玲珑木板，隔出了礼数，却连起了真心。
黛玉微微一笑，安然入眠。
明日，又将是新的一天。