第386章 玛瑙碟子（1/2）

怡红院里，袭人正忙着打点送往各处的节礼。秋日的阳光透过雕花窗棂洒进来，在她恬静的脸上投下斑驳的光影。她动作轻柔而有序，仿佛每一个物件的摆放都有着严格的规矩。

“这个缠丝白玛瑙碟子哪去了？”袭人突然停下手中的活计，目光在博古架上搜寻着。

众丫鬟面面相觑，都摇头说不知。半日，晴雯才懒洋洋地笑道：“给三姑娘送荔枝去的，还没送来呢。”

袭人微微蹙眉：“家常送东西的家伙也多，巴巴的拿这个去。”

“我何尝不也这样说。”晴雯撇了撇嘴，“偏宝玉说这个碟子配上鲜荔枝才好看。我送去，三姑娘见了也说好看，叫连碟子放着，就没带来。”

袭人沉默片刻，吩咐秋纹：“你去三姑娘那里把碟子取回来吧，就说咱们要用。”

秋纹应声去了。袭人望着她离去的背影，眼神复杂。

一

那缠丝白玛瑙碟子，是去年宝玉生日时北静王府送来的贺礼之一。碟身晶莹剔透，缠绕着天然的丝状纹路，在阳光下会泛出淡淡的光泽。宝玉一见就喜欢，常说这碟子盛水果最是相宜。

前几日，探春房里的丫鬟来说三姑娘想吃荔枝，宝玉便命晴雯挑些上好的送去。晴雯本要拿寻常的瓷碟，宝玉却偏要她用这个玛瑙碟子。

“这碟子配上鲜荔枝才好看。”宝玉如是说。

探春见了果然喜欢，连碟子一并留下了。这本是件寻常事，宝玉的东西，姐妹们喜欢，多留几日也无妨。然而袭人却执意要取回，这其中的心思，只有她自己明白。

秋纹到了秋爽斋，见探春正在书案前作画。听闻来意，探春笔下未停，只淡淡道：“这碟子我确实喜欢，本想多留几日赏玩。既然袭人姑娘急着要，你就拿回去吧。”

秋纹接过碟子，见探春神色如常，却总觉得那平静的语气下藏着几分不悦。

回到怡红院，袭人仔细检查了碟子，见完好无损，这才放心。她将碟子洗净，装上新摘的果子，又挑了几样时鲜，叫过本处的一个老宋妈妈来吩咐道：

“这都是今年咱们这里园里新结的果子，宝二爷送来与姑娘尝尝。再前日姑娘说这玛瑙碟子好，姑娘就留下顽罢。”

她特意加重了“宝二爷”三个字，仿佛这碟子真是宝玉主动要送给史湘云的。

二

史湘云接到礼物时，果然十分欢喜。她拿着玛瑙碟子左看右看，爱不释手。

“难为宝二哥想着我，连这么贵重的碟子都送来了。”湘云笑着对宋妈说，“回去替我谢谢宝二哥和袭人姐姐。”

宋妈应声退下。湘云将碟子小心地放在案上，又拿起碟中的果子细细端详，嘴角始终挂着笑意。

一旁的翠缕见状，忍不住道：“姑娘可别光顾着高兴，这碟子虽好，可咱们也得回礼才是。”

湘云这才恍然：“你说的是。只是不知回什么礼才好...”

她沉吟片刻，忽然想起前几日袭人托人带话，说宝玉缺几双出门穿的鞋。既然收了这么贵重的礼物，自然该好好报答才是。

“去把我那匹新得的云锦拿来。”湘云吩咐道，“再找些上好的丝线，我今晚就开始做。”

翠缕犹豫道：“姑娘前几日才答应太太不再熬夜做针线，这...”

“不妨事，我抓紧些就是了。”湘云不以为意，“宝二哥待我这样好，我怎能不尽心？”

而此时怡红院中，晴雯正悄悄对麝月嘀咕：“你说袭人为何偏要把那碟子送给史姑娘？三姑娘明明也喜欢，宝玉又不在意这些，给了三姑娘又何妨？”

麝月轻笑一声，低声道：“这你还不明白？史姑娘好说话，得了好处自然记得还人情。三姑娘那边...袭人可不敢开这个口。”

晴雯恍然大悟，正要说什么，见袭人过来，忙闭了嘴。

三

几日后，湘云果然派人送来了一双做工精致的鞋子，还有两个新绣的香囊。袭人验收时，满意地点了点头。

宝玉见了鞋子，疑惑道：“这针线不像是袭人你做的，倒像是湘云妹妹的手艺。”

袭人笑道：“正是史姑娘做的。前儿不是送了她玛瑙碟子吗，她过意不去，特地做了这些来。”

宝玉皱眉：“何必劳烦她？她在家中原就不易，还要做这些...”

“正是因为她在家不易，才更该多走动走动。”袭人柔声道，“史姑娘性子爽利，做这些针线反而开心。若是换了别人，怕是还要多想。”

她这话意有所指，宝玉却浑然不觉，只摇头道：“下回可别再让她劳累了。”

正说着，外头传三姑娘来了。袭人忙将鞋子收好，起身相迎。

探春今日穿着件杏子红的绫裙，发间别着一支碧玉簪，显得格外精神。她与宝玉说了会子话，目光在房内扫视一圈，忽然问道：“前儿那个玛瑙碟子，二哥可是送给云丫头了？”

宝玉一愣：“什么碟子？”

袭人忙接话道：“就是前日史姑娘来说喜欢，宝玉让送给她的那个缠丝白玛瑙碟子。”

宝玉这才想起，含糊应道：“哦，那个啊...云妹妹既然喜欢，就送她了。”

探春微微一笑：“原来如此。我本也想讨来玩玩，既然给了云丫头，那就罢了。”

她语气轻松，仿佛真的只是随口一提。但站在一旁的袭人却分明感觉到，探春那看似随意的目光在自己身上停留了一瞬，带着几分了然。

四

夜深人静时，袭人独自在灯下做针线。窗外月光如水，她的心思却飘得很远。

她想起去年这个时候，探春给宝玉做了一双鞋，赵姨娘知道后很是不满，在背后抱怨“正经兄弟，鞋搭拉袜搭拉的没人看的见，且作这些东西”。这话传到探春耳中，她当即就沉下脸来：

“这话糊涂到什么田地！怎么我是该作鞋的人么？环儿难道没有分例的，没有人的？一般的衣裳是衣裳，鞋袜是鞋袜，丫头老婆一屋子，怎么抱怨这些话！给谁听呢！”

当时袭人也在场，探春那凌厉的眼神和语气，至今让她记忆犹新。从那以后，她再不敢在探春面前提针线的事。

而湘云就不同了。那丫头心思单纯，又重情义，只要稍施恩惠，她就念念不忘，宁愿熬夜也要还这个人情。

袭人轻轻叹了口气。她何尝不知道这样做有些过分？但她是宝玉的贴身丫鬟，将来是要做姨娘的。若不早些树立威信，如何管得住这一大家子人？

“你还没睡？”宝玉不知何时醒了，揉着眼睛问道。

袭人忙放下针线：“就睡了。你怎么醒了？可是要喝茶？”

宝玉摇头，在她身边坐下：“我看你这些日子操劳得很，不如让麝月她们多帮衬些。”

袭人心中一暖，笑道：“这是我的本分，哪里就累着了。”

月光下，宝玉的侧脸显得格外柔和。袭人望着他，忽然想起多年前自己刚进府时的情景。那时的她还是个懵懂的小丫头，如今却已是怡红院实际上的女主人。

这份地位来之不易，她必须牢牢守住。

五

次日，湘云又来府中小住。她先到贾母处请安，随后就直奔怡红院。

“宝二哥，袭人姐姐，你们看这个。”湘云兴冲冲地拿出一个包裹，里面是两件精心绣制的扇套和香囊，“我连夜赶出来的，可还入得眼？”

宝玉接过一看，只见针脚细密，图案新颖，赞道：“云妹妹的手艺越发精进了。只是何必这样着急，仔细伤了眼睛。”

湘云笑道：“不得事。前儿得了那个玛瑙碟子，我欢喜得很，总想着要好好报答才是。”

袭人在一旁柔声道：“姑娘太客气了。既然来了，就多住几日，正好帮宝玉再做几双袜子。前儿做的都快穿完了。”

湘云满口答应：“这有什么难的，包在我身上。”

宝玉正要推辞，外头传林姑娘来了。黛玉袅袅婷婷地走进来，见湘云在，笑道：“云丫头来得倒早。”

湘云忙让她看自己做的针线：“林姐姐你瞧，可还过得去？”

黛玉细细看了，点头道：“果然好手艺。只是...”她瞥了袭人一眼，似笑非笑，“我听说你为了做这些，熬到三更半夜？何苦来，又不是没人做这些。”

袭人脸上微微一红，忙道：“正是呢，我也劝史姑娘别太劳累。”

湘云却浑然不觉：“我自己愿意的。宝二哥待我好，我自然要尽心。”

黛玉不再多说，拿起桌上的玛瑙碟子把玩：“这就是宝玉送给你的那个？果然精致。”