第7章 第一个牺牲者（2/2）
管道里的张薇伸出手，死死抓住他的胳膊，用尽全身力气向上拉扯！
配合着林默最后的爆发力，他终于艰难地将自己拖进了狭窄的通风管道！
就在他身体完全进入管道的瞬间，他最后瞥了一眼下方——
那些阴影触须如同愤怒的潮水，彻底淹没了他们刚才站立的地方，并且疯狂地拍打着管道口下方的墙壁，发出令人牙酸的刮擦声！但它们似乎被某种规则限制，无法进入这条管道。
轰隆隆！
又一阵剧烈的坍塌声传来，他们刚刚所在的这段回廊彻底被瓦砾和沸腾的阴影吞没了。
管道内，一片漆黑。只有手电筒的光束在剧烈地晃动，照着张薇惊恐万分的脸和前方深不见底的管道深处。
两人瘫在冰冷粗糙的金属管道里，大口大口地喘着粗气，浑身都在不受控制地颤抖。劫后余生的强烈刺激让大脑一片空白。
管道外，图书馆的咆哮和震动似乎渐渐平息了下去，重新回归那种死寂，但一种更加深沉、更加怨毒的恶意，弥漫在空气之中。
“我们……我们安全了吗？”张薇的声音虚脱而沙哑。
“不知道……”林默艰难地吞咽了一下，喉咙干得发疼，“但这里不能久留。得找路出去。”
他抓起手电筒，照向管道深处。管道直径不大，只能匍匐前进，延伸向未知的黑暗，不知道通往何处。空气中弥漫着更加浓重的灰尘和铁锈味。
他将那个冰冷的金属盒子紧紧抱在怀里，这是他们用命换来的“任务物品”，绝不能丢。
“走哪边？”张薇六神无主地问。管道似乎有两个方向。
林默凭着直觉，选择了向下倾斜的方向。一般来说，通风系统总会通往建筑外围。
两人一前一后，开始在狭窄压抑的管道中艰难地爬行。金属摩擦声和他们的喘息声在管道内被放大，回荡着，显得格外清晰。每一次轻微的震动都让他们心惊肉跳，生怕管道也会坍塌，或者外面那些东西会突破进来。
爬行了似乎无比漫长的时间，具体多久根本无法判断，在这个错乱的空间里，时间感早已失效。
终于，前方出现了一丝微光，并且有新鲜的、冰冷的空气流入！
是出口！
希望再次燃起。他们加快速度，朝着光亮处爬去。
光亮来自管道尽头的又一道格栅。林默小心翼翼地靠近，用手电透过格栅向外照去。
外面似乎是一个堆满杂物的狭窄空间，像是地下室或储藏室。更重要的是，没有那些蠕动的阴影！看起来是正常的、废弃已久的空间。
他用力踹了几脚格栅。锈蚀的合页发出刺耳的呻吟，格栅被踹开了。
他率先爬了出去，然后转身将几乎虚脱的张薇拉了出来。
两人再次脚踏实地，环顾四周。这里像是一个废弃的地下档案室，摆着一些破烂的架子和箱子，空气虽然浑浊，但没有了那种令人疯狂的异常感。远处有一道向上的、狭窄的水泥楼梯。
他们似乎从那个噩梦般的异常空间里，逃出来了！
“我们……我们出来了？”张薇几乎不敢相信，声音带着哭腔和一丝解脱。
林默没有回答，他警惕地用手电扫视着这个房间。突然，他的光束定格在了房间角落的一个东西上。
那是一个破旧的、被遗弃的帆布背包。款式很老，上面布满灰尘。
但吸引林默目光的，是背包旁边，散落在地上的几样东西——一个锈蚀的水壶，一本被水浸过又风干、页面皱巴巴的旅行指南，还有……
……一小堆散落的、木质的老旧国际象棋棋子。
“兵”、“马”、“车”、“后”……甚至还有“王”……
林默的呼吸骤然停止。
张薇也看到了这些东西，她脸上的那一丝解脱瞬间凝固，转化为更深的惊恐和难以置信。
这些东西……看起来像是很多年前，某个不幸的探险者或者试图闯入者留下的遗物。
而那个引导他们、甚至可能间接救了他们一命的通风管道口……
林默缓缓抬起头，将手电光投向他们刚才爬出来的那个洞口。
在洞口边缘，锈蚀的金属上，隐约可以看到一个用某种尖锐物体反复刻画出来的、深深的痕迹——
那是一个粗糙的、歪歪扭扭的“后”的图案。
仿佛是在绝望中，用尽最后力气留下的……标记。
或者说……
墓志铭。
一瞬间，所有的线索连接了起来。
那些棋子……根本不是什么幕后黑手的引导！
它们极有可能，是很多年前，某个像他们一样被“选中”并困死在这里的可怜人，在绝望的逃亡和摸索中，自己留下的路标！他用随身携带的象棋棋子，试图在复杂的回廊中为自己标记路线，寻找生路！
而那个通风管道，或许就是他最终发现的、唯一的、也是最后的逃生通道。他甚至可能成功爬了进来，但最终……还是没能逃出去，死在了这个阴暗的地下室里。他的背包和遗物，散落在这里，无声地诉说着他的失败。
而他们两人，在阴差阳错之下，循着这位不知名的先驱者用生命留下的标记，重走了他的老路，最终利用了他发现的这条通道，侥幸逃出生天！
那具尸骸前滑落的“后”棋子，或许根本不是什么新的警告，而是……某种巧合？或者是那位先驱者残留的意念，在那一刻与他们产生了微弱的共鸣？
冰冷的寒意，比图书馆里的阴影更加刺骨，瞬间贯穿了林默的全身。
这不是结束。
这是一个循环。
一个早已上演过无数次，并且还将继续上演的……死亡游戏。
他和张薇，并非特殊的“玩家”。他们只是最新的、或许稍微幸运一点的……牺牲品。
而那个隐藏在幕后的、发布指令的“它”，或许正冷漠地注视着这一切，如同观看一场永无止境的戏剧。
“走……”林默的声音干涩得如同砂纸摩擦，“离开这里……马上！”
他不再看那些遗物，拉着几乎已经麻木的张薇，跌跌撞撞地冲向那道通往地面的水泥楼梯。
推开楼梯顶端一扇虚掩的、锈迹斑斑的铁门，夜晚冰冷清新的空气涌入肺中。
他们出来了。站在图书馆后方荒废的庭院里，抬头就能看到夜空和远处城市的灯火。
身后，黑曜石图书馆如同一个沉默的、受伤的巨兽，蛰伏在黑暗中，那扇他们逃出的铁门，如同一个微不足道的伤口。
没有任何追兵，没有异常。仿佛刚才经历的一切，只是一场逼真到极致的噩梦。
但林默怀中那个冰冷沉重的金属盒子，以及口袋里那本同样冰冷的黑日志，无时无刻不在提醒着他——这一切，都是真实的。
他们完成了指令。
他们活了下来。
但代价是什么？
林默回头，最后望了一眼那栋吞噬了不知多少生命的建筑，以及那个死在地下室里的无名先驱者。
第一个牺牲者……
他隐隐感觉到，自己和张薇的命运，已经从踏入那里的那一刻起，被彻底扭曲，绑上了一条无法回头的、通往更深黑暗的道路。
而这条路上，早已铺满了白骨。
“回……回哪里去？”张薇茫然地看着他，脸上满是泪痕和灰尘，眼神空洞。
林默沉默了一下，缓缓抬起头，望向城市中某个不确定的方向。
他不知道。
但他知道，那本黑日志，很快就会告诉他们答案。
以及，下一个“任务”。
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