第205章 旱魃血雨记：神探狄仁杰之赤目谜案（1/2）

神都洛阳，天街两侧槐柳蔫垂，叶片蜷曲。自春入夏，六十日无雨，洛水水位一日低过一日，河床裸露，龟裂如老妪面皮。城中一百零九坊，街巷间弥漫着躁动不安的气息。太初宫含元殿上，武则天眉间深锁，将各州府旱情奏疏掷于案前。

“河南道、河北道、关内道……数月不雨，蝗灾已现，百姓弃家逃荒者日增。”女皇声音低沉，“朕欲亲往神岳祈雨，狄仁杰可曾回来？”

殿下众臣面面相觑。狄仁杰三月前奉旨南下巡查漕运，至今未归。

“陛下，”宰相娄师德趋前一步，“狄阁老昨日已返洛阳，只是...”

“只是什么？”

“狄大人返京途中遇袭，幸得卫队死战，方得脱险。”

武则天凤目微睁：“何人如此大胆？”

“据报是流民所为，为抢粮车。”

女皇沉吟片刻：“传狄仁杰即刻入宫。祈雨之事，交由太史局择吉日。”

正当此时，一匹快马奔至应天门下，骑者背插赤旗，乃八百里加急信使。不多时，急报呈至御前——偃师县昨日发生奇案，县令陈望道暴毙于书房，死状极惨，双目赤红如血，全身无伤痕。更奇者，陈县令死后不过半个时辰，天降血雨，腥不可闻。

“血雨？”武则天拍案而起，“可是当真？”

“千真万确，陛下。县衙多名差役亲眼所见，还收集了血水为证。”

满朝哗然。天降血雨，自古被视为大凶之兆，轻则刀兵之灾，重则王朝更迭。

“传狄仁杰！”女皇声音陡然转厉，“令他速往偃师，查清此案！”

半个时辰后，狄仁杰已跪拜在则天皇帝面前。他风尘仆仆，左臂缠着绷带，隐隐渗出血迹。

“爱卿伤势如何？”武则天语气稍缓。

“蒙陛下挂怀，皮肉之伤，无碍大事。”狄仁杰平静回答。

“偃师血雨案，卿可知晓？”

“臣来时已略有所闻。”

“朕命你即日前往偃师，查明天降血雨真相，查明陈望道死因。此案关系重大，若有需要，可调动当地府兵。”

“臣遵旨。”狄仁杰略一迟疑，“陛下，臣请求携李元芳同往。”

武则天微微颔首：“准。另，太史局郎中叶静能精擅天文异象，可随你同行，助你一臂之力。”

狄仁杰眼中闪过一丝不易察觉的异色，随即叩首领命。

出得宫门，李元芳已备好车马等候。这位年轻的千牛卫中郎将见狄仁杰臂上带伤，急忙上前搀扶。

“大人，您的伤...”

狄仁杰摆摆手：“不碍事。元芳，你对这血雨之事有何看法？”

李元芳沉吟道：“卑职听闻，天降血雨多与兵戈之灾相关。如今天下大旱，流民四起，莫非真是上天示警？”

狄仁杰望了望灰蒙蒙的天空，轻叹一声：“上天示警与否尚未可知，但人间必有蹊跷。”

说话间，一位青袍官员趋步前来，面容清癯，约莫四十岁年纪，正是太史局郎中叶静能。

“下官叶静能，奉旨协助狄大人查案。”

狄仁杰微笑还礼：“有劳叶大人了。不知叶大人对天降血雨有何高见？”

叶静能神色凝重：“据下官观天象，近日荧惑守心，主大灾。血雨临城，恐非吉兆。”

狄仁杰点头不语，邀叶静能同乘一车。车马出了定鼎门，沿官道向东疾行。沿途田地干裂，庄稼枯黄，偶有蝗虫飞过，发出刺耳的嗡嗡声。

“这场旱灾日益严重了。”狄仁杰掀开车帘，眉头紧锁。

叶静能道：“确实。洛阳周边州县，以偃师旱情最重。陈县令上月还上书请求开仓放粮，不知为何朝廷迟迟未准。”

狄仁杰目光微动：“哦？叶大人如何得知？”

叶静能微微一怔，随即笑道：“下官与陈县令曾是同窗，偶有书信往来。”

车行半日，抵达偃师县城。但见城墙斑驳，护城河几近干涸。城门处守卫森严，对进城百姓盘查甚严。

县令县丞早已候在城外，见狄仁杰车驾，急忙迎上。寒暄已毕，狄仁杰直入主题：“请带本阁先去陈县令殉职之处。”

陈望道的书房保持原状。房间整洁，书案上公文堆放齐整，一盏油灯灯芯焦黑，似乎熄灭前曾长时间燃烧。地面有淡淡水渍，略带腥气。

“血雨就是从这扇窗户飘进来的。”县丞指着西窗道，“那日陈大人独自在书房处理公务，直至深夜未见动静。差役前来查看时，发现大人已...已逝去多时。正要报官，突然天降血雨，透过这扇敞开的窗户洒入室内。”

狄仁杰仔细检查窗户，窗棂上确有淡红色斑点。他俯身嗅了嗅，眉头微蹙。

“陈县令遗体现在何处？”

“停放在县衙冰窖中。天气炎热，恐遗体腐败...”

“带我去看。”

冰窖中，陈望道的遗体躺在石台上。确如急报所言，双目赤红如血，面容扭曲，似是死前经受极大痛苦。狄仁杰仔细查验，全身并无明显伤痕。

“作作可曾验过？”

县丞答道：“验过了，未见中毒迹象，亦无内外伤。”

狄仁杰轻轻翻开死者眼睑，突然动作一顿：“元芳，取镊子来。”

李元芳从验尸工具中取来一把银镊。狄仁杰小心翼翼地从死者眼角夹出一粒极细微的黑色颗粒，放入随身携带的玉盒中。

“叶大人，你精通天文，可知血雨成因？”狄仁杰突然问道。

叶静能沉吟道：“古籍载，血雨或因大风卷起红土尘埃，或因天地戾气所凝。然此次血雨范围极小，仅限县衙一带，实属罕见。”

狄仁杰点头，又问县丞：“血水样本在何处？”

县丞忙命人取来一小坛红色液体。狄仁杰蘸取少许，在指间揉搓，又凑近鼻端轻嗅。

“有铁锈之气...”他喃喃道，随即吩咐：“取清水一碗。”

清水取来，狄仁杰滴入数滴血水，但见红色逐渐扩散，最终沉淀为细微颗粒。

“这不是血。”狄仁杰断言，“是铁屑。”

众人皆惊。叶静能问道：“大人如何得知？”

狄仁杰展示碗底沉淀：“若是真血，应溶于水呈淡红。此物却不溶解，乃是金属颗粒。且真血腐败后腥臭难当，此物却只有铁锈气味。”

李元芳恍然大悟：“所以这不是天降血雨，而是有人故意洒下铁屑伪装成血雨！”

狄仁杰微笑颔首：“元芳所言不差。然则为何要伪装血雨？恐怕是为了掩盖陈县令真正的死因。”

他转向县丞：“陈县令死前可有何异常？近日可曾与人结怨？”

县丞思索片刻：“陈大人为官清廉，深得民心。只是...近日因旱情严重，曾与县尉周兴有过争执。周县尉主张严惩抢粮流民，陈大人却坚持开仓赈灾。”

“周兴现在何处？”

“正在衙中当值。”

狄公命人唤周兴前来，自己则重返书房仔细勘查。他在书案角落发现少许灰烬，小心收集起来。又见地面有零星白色颗粒，不似寻常尘土，也一并收起。

不多时，周兴到来。这是个身材魁梧的汉子，面色阴沉，眼神闪烁。

“卑职周兴，参见大人。”

狄仁杰打量他片刻，突然问道：“周县尉，陈县令遇害那夜，你在何处？”

周兴毫不迟疑：“那夜卑职带队巡城，直至子时方归。多名差役可为证。”

“巡城期间可曾来过县衙？”

“未曾。”

狄仁杰点点头，话锋一转：“听闻你与陈县令因处置流民之事有过争执？”

周兴面色微变：“只是公务上的分歧。陈大人心慈手软，如今旱情严重，若不放肆流民抢粮，恐生大乱。”

“所以你主张镇压？”

“正是。非常之时当用非常之法。”

狄仁杰沉吟片刻，挥手让周兴退下。他问县丞：“陈县令近日可曾接待过什么特别客人？”

县丞想了想：“数日前，有一位从长安来的商人求见，与陈大人在书房密谈许久。至于所谈何事，下官不知。”

“可知商人姓名？”

“似乎姓赵，名不详。”

狄仁杰命县丞取来近来拜帖登记册，果然发现三日前有“长安赵明”求见记录。

此时，李元芳前来回报：“大人，已查问过周兴那夜行踪，确有差役证明他整夜巡城，未曾靠近县衙。”

狄仁杰不语，取出之前在书房收集的白色颗粒，放在掌心细看。又命人取来水，将颗粒投入水中，竟发出轻微嘶声，冒出气泡。

“这是石灰...”狄公若有所思，“元芳，随我去屋顶查看。”

二人登上县衙屋顶。狄仁杰仔细检查瓦片，果然在西窗上方发现一片区域有红色残留，旁边还有几个模糊的脚印。

“血雨是从这里洒下的。”狄公断言，“凶手在屋顶等候，见陈县令已死，便洒下铁屑伪造成血雨异象。”

李元芳疑惑道：“可是陈县令究竟如何被杀？作作验尸未见伤痕啊。”

狄仁杰目光锐利：“回冰窖，再验一次。”

重返冰窖，狄仁杰命人将遗体抬至亮处，亲自脱去死者衣物仔细检查。终于，在死者发间发现一个微小红点，位于百会穴上。

“这是什么？”李元芳惊讶道。