第230章 铜人索命：狄仁杰之机关迷城（2/2）
“乌鸦衔蛇…”狄仁杰喃喃自语，眼神骤然锐利起来，“原来如此。”
狄春好奇：“大人认得此物？”
狄仁杰面色凝重：“多年前我曾见过类似图案。那时还在并州，破获一桩私铸铜币案，背后就涉及一个秘密组织——‘鸦巢’。他们专门渗透官府，窃取机密，甚至操纵工程投标，牟取暴利。”
他拿起从陈裕明书房中找到的那本册子：“现在我明白了，这册子中记载的，是一个秘密工程的数据。陈裕明可能发现了鸦巢的阴谋，甚至可能被胁迫参与其中，最终因试图反抗而遭灭口。”
狄春惊讶：“那铜人杀人…”
“不过是鸦巢杀人灭口的手段，同时警告其他可能不听话的官员。”狄仁杰冷声道，“但他们犯了一个错误——太过精巧的谋杀，反而暴露了他们的存在。”
就在这时，门外传来喧哗声。一个官员不顾阻拦冲进来，面色惶恐：“狄公！不好了！今早发现将作监少匠李振在家中暴毙！死因不明！”
狄仁杰与狄春对视一眼，心知鸦巢正在迅速清除可能暴露的线索。
“狄春，你带人立即前往工匠坊，查清那铜人的制作过程，所有经手之人都要问话。”狄仁杰下令，“我去李振府上查看。”
李振府上已是一片混乱。狄仁杰赶到时，见李振倒在书房地板上，面色青紫，似是窒息而亡。但令人困惑的是，房间门窗皆从内紧闭，无任何外人进入的痕迹。
狄仁杰仔细检查尸体，发现李振颈间有细微的针孔痕迹，却不似寻常暗器所伤。他环视书房，目光最终落在书案上的烛台上。
那烛台造型别致，是一个铜制乌鸦形状，鸦嘴正好朝向座椅方向。狄仁杰小心地检查鸦嘴，发现其中暗藏机关，有一枚细如牛毛的毒针隐约可见。
“机关烛台…”狄仁杰喃喃道，“与铜人杀人异曲同工。”
他唤来李振的家人询问，得知这烛台是三日前一个陌生工匠送来的，说是李振定制的物品。
狄仁杰让人小心包裹好烛台，准备带回大理寺详细检查。正要离开时，他的目光被书架上一本突兀的书籍吸引——那是一本《山海经》，与其他工程类书籍格格不入。
抽出这本书，狄仁杰发现书页中有几处折痕。展开这些页面，分别是“北山经”、“西山经”和“海外北经”。在每处折痕页面，都有用笔轻轻圈出的字词。
将这些字词组合起来，形成了一句令人费解的话：“乌啄蛇，水逆流，金入土，木成舟。”
狄仁杰凝视这句话，忽然灵光一闪：“我明白了！这是陈裕明留下的线索！”
他立即返回大理寺，召集属下。
“鸦巢的核心成员很可能隐藏在工部内部。”狄仁杰分析道，“‘乌啄蛇’即乌鸦衔蛇，是他们的标志；‘水逆流’指反常理之事；‘金入土’暗示贪墨工程款项；‘木成舟’则指他们操纵工程投标。”
他展开长安城地图：“根据陈裕明密册中的数据，这个秘密工程应该在城西一带。狄春，你带人去查近期工部在城西的所有工程，特别是那些预算超支或进度异常的。”
众人领命而去。狄仁杰独坐堂中，手指无意识地敲击案几，脑海中拼凑着碎片信息。
陈裕明、李振都是工部要员，都与工程项目有关。鸦巢选择以精巧机关杀人，绝非偶然，这更像是一种标志，一种宣言。
午后，狄春带回消息：城西最近确有异常工程，是修复一段旧河道，但预算竟是寻常类似工程的三倍有余。主管官员是工部郎中孙鹤年。
“孙鹤年…”狄仁杰若有所思，“我记得他。三年前因一桩工程贪墨案被查，后来因证据不足脱罪。”
“正是他，大人。”狄春道，“而且据工匠坊的人说，孙郎中近日曾多次询问铜人制作的进度。”
狄仁杰眼中闪过锐光：“看来，我们是时候拜访这位孙大人了。”
孙鹤年府邸位于城南，当狄仁杰带人赶到时，却发现府门大开，仆从慌乱奔走。
“发生何事？”狄仁杰拦住一个家仆问道。
家仆面色惨白：“老爷、老爷他中毒了！在书房！”
狄仁杰心中一沉，快步走向书房。孙鹤年倒在书案前，口吐白沫，已是奄奄一息。见到狄仁杰，他眼中突然爆发出最后的光彩，挣扎着指向书案上一卷图纸。
狄仁杰顺着他指的方向看去，那是一张河道工程图。孙鹤年嘴唇颤动，似乎想说什么，却只吐出几个模糊的音节：“…鸦…巢…水门…”
话音未落，他已气绝身亡。
狄仁杰拿起那卷图纸仔细查看。这是一张长安城西的水利工程图，标注着新旧河道与各处水门。图中有一处用朱笔轻轻圈了起来，旁边写着一行小字：“子时三刻，逆流而上”。
狄仁杰立即意识到，这是当晚鸦巢集会的地点和时间。
“大人，看来鸦巢也在清除内部不可靠的成员。”狄春低声道。
狄仁杰点头：“孙鹤年想必是意识到危险，故意留下线索给我们。准备一下，今晚我们要赴这个约会。”
子时将至，城西旧河道旁寂静无声。狄仁杰带人埋伏在暗处，目光紧盯着水门方向。
果然，不久后，几个黑影悄然而至，为首一人身材高大，披着斗篷。他们四下张望后，打开水门旁的一处暗门，依次进入。
狄仁杰打个手势，大理寺官兵悄然包围了出口。待最后一人进入后，狄仁杰亲自带人跟了进去。
暗道内潮湿阴暗，通向一个宽敞的地下室。室内点着火把，已有十余人聚集在此。见狄仁杰突然带人闯入，顿时一片混乱。
“鸦巢的各位，”狄仁杰声音冷峻，“你们的集会该结束了。”
为首的高大男子突然冷笑一声，掀开斗篷风帽，露出一张威严的面孔。狄仁杰瞳孔微缩——此人竟是工部尚书郑崇良！
“狄仁杰，你果然名不虚传。”郑崇良冷冷道，“可惜，你来得太晚了。”
狄仁杰平静以对：“郑大人，朝廷待你不薄，何至于此？”
郑崇良哈哈大笑：“朝廷？那个昏聩的老妪和她无能的面首？大唐江山迟早要败在他们手中！我等不过是早做准备罢了。”
他环视室内众人：“在这里的，都是工部精英，掌握着大唐命脉。我们暗中操控工程，积累财富，培养势力，待时机成熟…”
“待时机成熟，便谋反篡位？”狄仁杰接话道，“可惜，你们的计划已经败露。”
郑崇良狞笑：“败露？狄仁杰，你可知这地下室通往何处？我们又为何选择在此集会？”
狄仁杰心中一凛，突然意识到什么：“旧河道…你们修改了河道工程！”
“聪明！”郑崇良得意道，“只要我一声令下，水门即开，西市的数千百姓将在睡梦中被洪水吞噬。而明天早晨，人们只会发现是大理寺卿狄仁杰查案不慎，破坏水门所致。”
狄仁杰面色一沉：“你以为我会让你得逞？”
郑崇良突然从袖中抽出一柄短剑：“不必担心，狄公。你不会有机会看到明天了！”
话音刚落，四周鸦巢成员纷纷亮出兵器。大理寺官兵也拔刀相向，双方剑拔弩张。
就在这千钧一发之际，狄仁杰突然道：“郑大人，你可知陈裕明临死前留下了什么？”
郑崇良一怔：“什么？”
“他留下了一本密册，记载了你们所有的罪证。”狄仁杰从容道，“还有，你以为孙鹤年为何故意引我来此？”
郑崇良脸色微变：“你什么意思？”
狄仁杰微微一笑：“我的意思是，你太小看正义之士的勇气了。陈裕明、李振、孙鹤年，他们或许一度被你们胁迫，但最终都选择了反抗。”
他向前一步，声音铿锵：“现在，放下武器，你们的阴谋已经彻底败露。水门机关早已被我的手下控制，外面也已被金吾卫团团包围。”
郑崇良面色惨白，突然狂笑：“狄仁杰，你赢了！但我不会活着受审！”
他猛然举剑刺向自己心口。狄仁杰眼疾手快，一枚铜钱从指间弹出，正中郑崇良手腕。短剑哐当落地。
“你的命运，将由朝廷审判决定。”狄仁杰冷冷道，“带走！”
次日清晨，狄仁杰站在大理寺堂前，望着东方升起的朝阳。一夜之间，工部鸦巢组织被连根拔起，十三名官员落网，牵连出数十起贪墨案和命案。
狄春走来，轻声道：“大人，一夜未眠，该休息了。”
狄仁杰摇头：“此案虽破，我却无喜悦之感。朝中重臣，国家栋梁，为何会走上这条不归路？”
狄春无言以对。
狄仁杰长叹一声：“权力与贪欲，如同鸩酒，初尝似蜜，终必取命。但愿此案能给朝中诸公一个警示。”
他转身走向案几，铺开纸笔。
“大人要写结案奏章？”狄春问。
狄仁杰提笔蘸墨，目光深远：“不，我先要写一份谏疏。大唐江山若要稳固，不能只靠狄某破案，而要靠制度防患于未然。”
笔尖落在纸上，勾勒出一个个工整的字迹。朝阳透过窗棂，将他的身影拉得很长，仿佛与墙上那幅“明镜高悬”的匾额融为一体。
世间罪恶无穷，而正义之路漫长。但只要还有人愿为之坚守，大唐的天空便不会完全黑暗。