第239章 七星噬魂蟾（2/2）

“元芳，你看。”狄仁杰指着账本上一处，“三个月前，钱万贯在此购买了一批关于先秦符号学的古籍。”

李元芳皱眉：“这与金蟾有关？”

狄仁杰不答，转而问书店伙计：“刘老板最近可有什么异常？”

伙计战战兢兢地回答：“老爷前几天似乎心神不宁，常说些‘报应到了’之类的话。昨晚关店前，他收到一封信，看后脸色大变，立即吩咐我等早早回家。”

“信在何处？”

伙计摇头：“老爷自己收起来了，小的没看见。”

狄仁杰命人彻底搜查书店，最终在账房暗格中找到了那封信。信上只有一行字：“昔日之债，今当偿还。”落款处画着一只金蟾图案。

回到大理寺，狄仁杰将两只金蟾并排放在案上，陷入沉思。李元芳站在一旁，忍不住道：“大人，这两起命案显然系同一凶手所为。但凶手为何要用如此诡异的方式杀人？又为何留下这些金蟾？”

狄仁杰缓缓道：“元芳，你可见过真正的金蟾？”

李元芳一愣：“大人的意思是？”

“周侍郎说这是先秦之物，但工艺有后世改动痕迹。我细看之下，发现这些宝石镶嵌处确有细微缝隙，似是后来加上去的。”狄仁杰拿起一只金蟾，轻轻按压背上的七颗宝石，“我怀疑这其中另有玄机。”

就在这时，门外传来急促的脚步声，一名衙役慌张来报：“大人，城南又发现一具尸体！死者是醉仙楼的老板孙大有！”

狄仁杰猛地起身：“现场可有金蟾？”

衙役面色苍白：“有！死者手中也握着一只金蟾！”

第三起命案的发生让整个洛阳城笼罩在恐慌之中。市井传言，是鬼谷子显灵，用金蟾收取欠债者的魂魄。就连朝中也惊动了，武则天亲自下旨，命狄仁杰十日内破案。

压力之下，狄仁杰反而更加冷静。他再次仔细查验三只金蟾，发现每只金蟾口中的铜钱上都刻着不同的符号。凭借从钱万贯处得到的绢纸密码，他破译出这三个符号的含义：“贪”、“欺”、“叛”。

“这似乎是三种罪名。”狄仁杰对李元芳道，“凶手在以自己的方式审判这些人。”

李元芳疑惑：“但钱万贯是吓死的，刘文远是被刺死的，孙大有又是怎么死的？”

狄仁杰面色凝重：“刚得到的验尸报告，孙大有是中毒身亡。三种不同的死法，却都留下金蟾，凶手必是在传递某种信息。”

他停顿片刻，忽然问道：“元芳，你可记得三年前长安那桩震惊朝野的黄金失窃案？”

李元芳一愣：“大人说的是国库黄金被盗案？当时户部侍郎李大人因此被罢官流放，据说有三千两黄金不翼而飞，至今下落不明。”

狄仁杰点头：“钱万贯正是三年前从长安来到洛阳，突然暴富。而刘文远和孙大有也都来自长安。”

李元芳恍然大悟：“大人是说，这三人与黄金失窃案有关？”

“不仅如此。”狄仁杰眼神锐利，“我查过档案，当年负责看守国库的校尉姓赵，案发后羞愧自尽。他留下一个儿子，名叫赵宇，曾是工部最有前途的年轻工匠， specialize in 金属雕刻和机关制作。”

“赵宇...”李元芳重复着这个名字，“大人怀疑他就是凶手？”

狄仁杰没有直接回答，而是道：“据工部记录，赵宇半年前突然辞官，不知所踪。而周侍郎说，金蟾上的宝石镶嵌是近世高手所为。”

他站起身：“是时候会会这位赵公子了。”

根据工部提供的地址，狄仁杰和李元芳来到城南一处僻静宅院。院门虚掩，推门而入，只见院内杂草丛生，似是久未有人居住。

然而，在宅院后院的工作室内，他们发现了令人震惊的景象：墙上挂满了各种图纸，桌上散落着雕刻工具，角落里堆着许多金蟾的雏形——有的只有金身，有的缺少宝石，但都与命案现场发现的金蟾极为相似。

“看来找对地方了。”狄仁杰轻声道。

就在此时，李元芳突然警觉地转头：“有人！”

一道黑影从窗外闪过，李元芳立即追了出去。狄仁杰则仔细查看工作室内的物品，在桌角发现了一本笔记。翻开一看，里面详细记录了金蟾的制作过程，以及一种特殊机关的设计——通过宝石折射光线，配合特定香料，能使人产生幻觉。

“原来如此...”狄仁杰喃喃自语。

突然，他感到颈后一凉，一柄利剑已架在脖子上。一个低沉的声音从身后传来：“狄大人，何必赶尽杀绝。”

狄仁杰镇定自若：“你就是赵宇？”

持剑者转到狄仁杰面前。他是个三十岁左右的青年，面容憔悴但目光锐利，手中长剑稳如磐石：“狄大人既然找到这里，想必已知道一切。”

狄仁杰平静地看着他：“我知道你父亲含冤而死，知道那三人盗取国库黄金却让你父亲顶罪。但以暴制暴，并非正义之道。”

赵宇眼中闪过痛苦之色：“正义？我父亲一生清廉，却因那些蛀虫的贪婪而身败名裂，含恨而终！朝廷给了我正义吗？法律给了我正义吗？”他的声音哽咽，“他们不仅盗走黄金，还利用这些钱财在洛阳享受荣华富贵！而我父亲却连一块墓碑都没有！”

“所以你要亲手执行审判？”狄仁杰问，“用你精心制作的金蟾，让他们在恐惧中死去？”

赵宇冷笑：“钱万贯贪婪无度，我让他在幻境中看到自己最渴望的黄金变成索命的恶鬼；刘文远欺世盗名，我让他在临终前看清自己的虚伪；孙大有背叛朋友，我让他在痛苦中体会被背叛的滋味。这难道不公平吗？”

狄仁杰叹息：“但你可知，钱万贯临终前手中紧握的并非金蟾，而是他妻子的信物？他早已悔过，将大部分不义之财暗中捐给了当年受害的灾民。刘文远和孙大有也都在尽力弥补过去的过错。”

赵宇一怔，随即摇头：“不可能！他们只是伪装...”

“人人都有善与恶两面。”狄仁杰温和地说，“你父亲若在天有灵，必不愿你为复仇而沦为凶手。”

就在这时，李元芳带着衙役冲入院内，将赵宇团团围住。赵宇握剑的手微微颤抖，眼中泪光闪烁。

狄仁杰轻轻推开颈前的长剑，从怀中取出那尊玉观音，打开底座，取出绢纸：“这是钱万贯留下的忏悔书和捐资记录。他早已不是当年的窃贼，而是真心悔过的善人。”

赵宇接过绢纸，看着上面的记录，双手渐渐颤抖，最终长剑“铛”的一声落地。他跪倒在地，失声痛哭。

案件了结后，狄仁杰站在大理寺院中，望着满天星斗。李元芳来到他身边，轻声道：“大人，赵宇已押入大牢。三只金蟾也已收入证库。”

狄仁杰点头，忽然问道：“元芳，你可知道金蟾在民间传说中本是招财灵物，为何会成为杀人工具？”

李元芳摇头。

“人心如器，可载舟亦可覆舟。”狄仁杰缓缓道，“同样一件物品，在不同人手中，可成为祥瑞，也可成为凶器。真正决定善恶的，从来不是外物，而是人心。”

夜风拂过庭院，树影婆娑。李元芳沉默片刻，低声问：“大人，赵宇会判死刑吗？”

狄仁杰望着深邃的夜空，长叹一声：“法律如山，人情似水。山不能移，水却长流。陛下已示意从轻发落，毕竟...那三人也确实有罪。”

他转身走向内堂，背影在月光下显得格外肃穆：“世间善恶，从来不是非黑即白。我等执法者，既要维护律法威严，也要体察人心冷暖。这才是真正的公正。”

李元芳若有所思地点头，跟随狄仁杰步入灯火通明的大理寺正堂。门外，神都洛阳的万家灯火渐次亮起，如同黑暗中的点点星光，照亮着这个充满复杂与矛盾的人世间。