第257章 画魂索命（1/2）

神龙二年，春寒料峭。

洛阳城尚在晨雾中沉睡，狄仁杰的轿子已停在了御史台门前。他今日特意提早到了半个时辰，只为整理昨日未批阅完的卷宗。推开书房门，一股墨香扑面而来，他习惯性地走向窗前，欲推开窗户换些新鲜空气。

手刚触到窗棂，他却忽然停住了。

桌上那方他每日必用的端砚，位置似乎偏了一指宽。

狄仁杰不动声色，目光缓缓扫过书房。书架整齐，文书叠放有序，一切都与他昨日离开时无异。只有那方砚台，这方他用了十余年、闭眼都能摸到位置的旧物，被人移动过。

“来人。”他声音平静。

侍卫长应声而入。狄仁杰询问昨夜可有异常，侍卫回报一切如常，无人擅入。狄仁杰点头，未再多言。侍卫退下后，他方伸手轻抚砚台，发现边缘沾着些许极细微的粉末，不似墨迹，在晨光中闪着微弱的金芒。

他取出一张白纸，小心将粉末刮下包好，收入袖中。

日上三竿时，一份紧急奏报送入书房。太常寺少卿周允道昨夜暴毙于家中。

狄仁杰眉峰微蹙。周允道不仅是朝廷四品官，更是当今书画大家，尤擅金碧山水，圣人也曾赞其画作“有仙气”。这样一个人物突然离世，非同小可。

“如何死的？”狄仁杰问前来报信的太常寺主簿。

“回大人，说是...心悸猝发。但周府下人传言，说周大人是...是被一幅画吓死的。”

狄仁杰目光一凝：“画？”

“是，据说周大人昨夜在书房欣赏一幅新得的古画，不知看到了什么，突然大叫一声，仆役赶去时，他已倒地气绝，手中还紧紧攥着那画的一角。”

狄仁杰即刻命人备轿，前往周府。

周府已挂起白幡，哀声不绝。狄仁杰在灵堂略作祭拜后，径直来到事发书房。周允道的长子周文德早已等候在此，面色悲戚。

“家父一向身体康健，不知为何竟遭此劫难。”周文德引狄仁杰进入书房，“那幅邪画已被我收起，不敢再让家人看见。”

“邪画？”狄仁杰捕捉到这个不寻常的词。

周文德面露恐惧：“那画...会杀人。”

狄仁杰不动声色：“愿闻其详。”

周文德叙述道，周允道三日前从书画商贾手中购得一幅南朝古画，名《秋山问道图》。自得画后便茶饭不思，终日闭门赏玩。昨夜亥时，书房突然传来一声凄厉惨叫，仆役破门而入，见周允道倒在地上，双目圆睁，面色惊恐扭曲，已然气绝。诡异的是，那幅展开的画作上，竟有一抹鲜红，似血迹又似朱砂，正落在画中一条山径上。

“画在何处？”狄仁杰问。

周文德从一木匣中小心取出一卷画轴，双手微颤地展开。

《秋山问道图》徐徐呈现。确是南朝风格，山峦叠嶂，林木森森，一条小径蜿蜒深入云雾深处。画艺精湛，气象高古，堪称神品。而在那条山径上，一抹刺目的猩红赫然在目，形似血滴，却又比血更加鲜艳夺目。

狄仁杰俯身细观，发现那红色并非后来添加，而是从画绢底层透出，仿佛原本就画在那里，只是如今才显现出来。

“这红色何时出现？”

“家父倒地时还没有，待我们扶起他，这红色...就慢慢浮现了。”周文德声音发颤，“府中下人都说，这是画中仙索命。”

狄仁杰不置可否，目光在画上细细扫过。忽然，他注意到画右上角有一行小字，墨色极淡，几乎与底色融为一体：“丹青妙手可通神，墨痕深处有仙踪。”

“这题跋是何人所作？”

周文德摇头：“不知，那书画商说此画来历不明，只知是南朝旧物。”

狄仁杰又仔细检查了书房，在书案脚下发现了一小片碎纸，上有一个残缺的“绝”字，笔力遒劲，似是周允道笔迹。他不动声色地将碎纸收入袖中。

离开周府前，狄仁杰询问周允道近日可曾与人结怨。周文德犹豫片刻，道：“家父为人清高，与人少有往来。只是...半月前曾与集贤院学士刘伯远为了一幅王维的画作争执过。”

“刘伯远...”狄仁杰记下这个名字。

回到御史台，狄仁杰召来了李元芳。

“元芳，你速去查访一个书画商，三日前曾卖给周允道一幅《秋山问道图》。同时，查查集贤院学士刘伯远与周允道的关系。”

李元芳领命而去。

狄仁杰又取出袖中那包从砚台上取得的金色粉末，命人请太医署派人查验。

次日清晨，李元芳带回消息：那书画商三日前已离京，去向不明。而刘伯远与周允道确因一幅王维的《雪溪图》有过争执。

“更蹊跷的是，刘伯远昨日告病，闭门谢客。”李元芳补充道。

狄仁杰沉吟片刻：“我们去拜访这位刘学士。”

刘府管家称主人病重，不便见客。狄仁杰亮出御史台令牌，径直入内。在刘伯远书房，他们见到这位学士面色苍白地靠在榻上，见到狄仁杰，眼中闪过一丝慌乱。

“听闻学士身体不适，特来探望。”狄仁杰悠然坐下，“顺便问问周允道之事。”

刘伯远强自镇定：“周少卿不幸离世，老夫也深感痛心。至于那幅《雪溪图》，不过是我二人切磋鉴赏，何来争执一说。”

狄仁杰目光扫过书房，落在墙上一幅山水画上：“学士也喜好南朝画风？”

刘伯干笑两声：“略知一二。”

谈话间，狄仁杰注意到刘伯远案头一方砚台与周允道书房那方颇为相似，都是上等端石，形制古朴。

离开刘府，狄仁杰问李元芳：“你看这刘学士如何？”

李元芳皱眉：“面色惶恐，言语闪烁，定有隐情。”

狄仁杰点头：“但他不是凶手。”

“大人如何得知？”

“他右臂有伤，裹着纱布，动作不便。而周允道书房中那幅画，卷起时需要两手用力均匀。一个右臂受伤的人，不可能将画卷得那般整齐。”

回到御史台，太医署送来检验结果：那金色粉末是一种罕见的矿物颜料，名曰“金碧砂”，产于西域，价比黄金，常用于壁画和重要画作的泥金装饰。

“金碧砂...”狄仁杰若有所思。

当夜，狄仁杰在书房再次展开《秋山问道图》的临摹本，目光久久落在那行小字上：“丹青妙手可通神，墨痕深处有仙踪。”

忽然，他心念一动，取来一盏油灯，将画凑近细看。在灯光映照下，那抹猩红竟微微泛着金光，与白日所见不同。

就在这时，窗外传来一声轻微响动。

狄仁杰吹熄灯火，悄声移至窗边。只见一道黑影掠过庭院，身手矫健，转眼消失在夜色中。他注意到窗台上多了一枚小小的纸笺，上面画着一只飞鸟，鸟嘴指向南方。

次日，狄仁杰得知集贤院另一位学士张世铭昨夜遇害，死状与周允道如出一辙——独自赏画时突发心悸，手中紧握一幅画作。而那幅画上，同样出现了一抹诡异的猩红。

狄仁杰立即赶往张府。

张世铭的书房比周允道的更为凌乱，书卷画轴散落一地，似是经过一番挣扎。张夫人哭诉丈夫近日心神不宁，常念叨“索命的不是画，是人心”。

狄仁杰检查了那幅“邪画”，是一幅《江帆楼阁图》，同样有南朝风格，同样有一抹突兀的猩红落在画中楼阁上。而在画轴末端，他发现了与周允道那幅画相同的题跋：“丹青妙手可通神，墨痕深处有仙踪。”

“张夫人，令婿近日可与什么人往来密切？”狄仁杰问。

张夫人拭泪道：“他平日除了公务，便是与几位同好品画谈艺。前几日...倒是与太仆寺丞王鹤年有过几次密谈，每次都是闭门不出，神色紧张。”