第2章 狄仁杰之江南治水（1/2）

大唐，那是一个海晏河清、四方来朝的盛世，江南之地更是仿若人间仙境，河湖如织，纵横交错，滋养着千里沃土。稻花飘香的时节，田间农夫欢声笑语；集市之上，商旅往来络绎不绝，百姓安居乐业，尽享太平富足。然而，天有不测风云，一场仿若恶魔咆哮的严重水患，毫无征兆地席卷而来，打破了这往昔的宁静祥和。

洪水仿若挣脱牢笼的猛兽，汹涌奔腾，以排山倒海之势冲垮了绵延数里的堤坝。那坚固的堤岸在洪流的冲击下，如纸糊一般脆弱，瞬间土崩瓦解。滔滔江水一泻千里，无情地淹没了大片大片的农田，青苗尚未抽穗，便已被连根拔起，淹没在浑浊的泥水之中。无数房屋在洪流的肆虐下轰然倒塌，砖石飞溅，惊呼声、哭喊声交织在一起，百姓们拖家带口，流离失所，衣衫褴褛地奔走在泥泞不堪的道路上，眼神中满是绝望与无助，那凄惨之景，令人心碎。

朝廷闻此噩耗，龙颜震怒，深知若不及时平息水患，安抚百姓，必将动摇国本。朝堂之上，众大臣议论纷纷，权衡再三，皆知此刻亟需一位能臣干吏挺身而出，力挽狂澜。于是，狄仁杰，这位以断案如神、心怀苍生着称的大臣，被委以钦差大臣的重任，即刻启程前往江南治水救灾，同时彻查水患根源。狄仁杰领命，带着忠心耿耿的助手元芳及一众训练有素的随从，快马加鞭，星夜兼程奔赴江南。

一踏入江南境内，入目之处尽是满目疮痍。曾经繁华热闹的城镇，如今仿若废墟，残垣断壁随处可见。泥泞的道路上，灾民们相互搀扶，蹒跚前行，孩童饿得啼哭不止，老人累得气喘吁吁。狄仁杰眉头紧锁，心中暗忖：这场水患来势汹汹，看似天灾，可细细勘查，其中定有蹊跷。这背后究竟隐藏着怎样的阴谋，竟敢如此胆大妄为，置百姓生死于不顾。

抵达受灾最重的郡县后，狄仁杰不顾舟车劳顿，马不停蹄地奔赴各处水利设施展开勘察。他身着一袭朴素官袍，脚踏泥泞，沿着堤坝一步一步仔细查看。烈日高悬，汗水湿透了他的后背，他却浑然不觉。只见那些堤坝的决口处，并非是被洪水长时间冲刷自然形成的模样，而是有着诸多人为破坏的明显痕迹。堤岸根基处，有新近挖掘的孔洞，大小不一，边缘整齐，显然是被锐利器具所凿；部分砖石被撬动、搬走，周围泥土松散，还留有杂乱的脚印。这些迹象绝非天灾所为，分明是有人蓄意为之。

正当狄仁杰准备深入调查时，当地的一些势力却如鬼魅般悄然行动起来，妄图阻挠他的办案进程。有一伙不明身份的打手，个个身形魁梧，面露凶光，时常在狄仁杰一行人的住处附近游荡。他们或手持棍棒，或腰间佩刀，时不时对着狄仁杰等人的住所投来威胁的目光，意图威慑他们放弃调查。还有一些当地小吏，平日里仗着职权鱼肉百姓，此刻见狄仁杰前来，表面上阿谀奉承，点头哈腰，满口应承会全力协助，暗地里却拖延提供关键资料。每当狄仁杰索要水利工程过往账目、人员值守记录等重要文件时，他们便以各种理由推脱，不是说档案受潮损毁，就是称经办人外出未归。更有甚者，还故意给出错误信息，将狄仁杰一行引向错误的方向，妄图误导调查。