第160章 聚会（1/2）

白厅的空气在十二月末也未能免俗地沾染上一丝属于节日季的、勉强拼凑起来的轻松。

尽管战争仍在继续，配给依旧严苛，灯火管制照旧，但“年终”这个字眼本身似乎就带有某种惯性，催促着人们在疲惫与担忧的间隙，试图抓住一点点属于正常生活的残影。

“战时医药生产与分配专家委员会”的年度工作总结会议在一种不算热烈但至少程式完整的气氛中结束了。

詹金斯先生照例发表了鼓舞人心或者说，至少试图鼓舞人心的讲话，弗雷泽上校则用他惯有的、缺乏起伏的语调宣读了几个不痛不痒的表彰名单。

埃德蒙·泰勒的名字理所当然地在列，但他坐在台下，深绿色的眼眸平静无波，仿佛那只是念到了另一个无关紧要的人。

会议结束后，按照不知从何年何月延续下来的传统，部分没有紧急事务在身的成员会移步至白厅附近一家历史悠久的绅士俱乐部，进行一场“非正式的内部联谊”。

这家俱乐部在战时也维持着体面，厚重的橡木门将外界的寒冷和喧嚣隔绝，室内弥漫着雪茄、陈年威士忌和上好皮革混合的暖昧气息。

水晶吊灯的光芒被刻意调暗，以符合节能要求，但壁炉里的火焰烧得很旺，在镶嵌着深色护墙板的墙壁上投下跳动的光影。

埃德蒙原本没打算久待。

他打算露个面，喝一杯应景的酒，然后找个借口离开——回卡多根广场，面对另一场更需要全神贯注的“会议”。

但亚瑟·柯林斯像只终于从精密图纸和阀门仪表中解放出来的大型犬，显得异常兴奋，蓝眼睛在昏暗的灯光下闪闪发亮，硬是拽着他不放。

“埃尔，别走那么快！一年就这么一次，放松点！你看，连斯特林女士都来了！”

亚瑟压低声音，朝角落努了努嘴。

帕梅拉·斯特林果然坐在壁炉边一张高背扶手椅里，端着一杯淡金色的雪莉酒，正与一位头发花白、佩戴着勋章的老将军低声交谈，姿态优雅而疏离。

她似乎察觉到目光，朝这边微微颔首，算是打过招呼。

“而且，”亚瑟凑得更近，声音里带着压抑的喜悦，“维奥莱特也来了！战略规划处那边也来了几个人……你看，她就在那边，和几个女同事在一起。”

他的目光不受控制地飘向房间另一侧，果然，维奥莱特·克劳利穿着一身得体的深绿色羊毛裙装，紫罗兰色的眼眸在灯光下显得沉静，正微笑着听同伴说话，偶尔抿一口杯中饮料。

她似乎感应到亚瑟的注视，目光掠过，与亚瑟对视了一瞬，随即自然地移开，但亚瑟的脸已经有些泛红。

埃德蒙看着亚瑟这副模样，他妥协了，拍了拍亚瑟的肩膀：“好吧，陪你一会儿。但别喝太多，明天还有工作。”