第12章 扬州慢暖（2/2）

“白芷？你……你醒了？你真的醒了？”

白芷缓缓地眨了眨眼，似乎是在适应清醒的感觉，也像是在确认眼前人的真实性。她尝试开口，想说些什么，但喉咙却干涩灼痛得厉害，只能发出一点微弱的气音。

李莲花立刻反应过来，连忙起身，走到桌边，倒了一杯一直温着的清水。他回到床边，小心地、极其轻柔地托起她的头，让她能舒服地靠在自己臂弯里，然后将杯沿凑近她干裂的唇边，一点点，极其耐心地喂她喝下。

清凉微甘的泉水滋润了如同火烧般的喉咙，带来了一丝久违的舒适与力气。她靠在他坚实而温暖的臂弯里，能闻到他身上淡淡的、混合着药香和清爽皂角的气息，看着他近在咫尺的、写满了难以掩饰的担忧、狂喜以及深深刻痕的疲惫的脸庞，沉默了片刻，才用那依旧极其微弱、却总算能连贯成句的声音问道：

“过去……多久了？”

“七十三天。”李莲花几乎是立刻回答，这个数字，从他开始守着她的第一天起，就在心中一日一日地累加，早已刻骨铭心。每一天的日出日落，都承载着他的期盼与恐惧。

白芷微微一怔，秋水般的眸中掠过一丝讶然。她没想到，自己动用那禁忌之术的反噬竟如此沉重，这一睡，便是两个多月的时光悄然流逝。她下意识地凝神，感受了一下体内的状况。气海空空荡荡，往日流转自如的内力如今杳无踪迹，经脉如同久旱的河床，干涸而脆弱，唯有心脉处，萦绕着一缕极其微弱、却异常坚韧的暖意，那气息温润平和，带着勃勃生机，正是属于扬州慢的独特内力。显然，是他在她昏迷期间，日夜不停，以自身本源之力，为她维系着这最后一缕生机。

“你的毒……”她抬起眼帘，再次确认般地看向他，目光落在他恢复健康色泽的脸庞和清亮有神的眼眸上。

“全解了。”李莲花握住她那只依旧冰凉的手，用自己温热的掌心包裹着，目光灼灼，如同燃烧着两簇火焰，深深地望进她的眼底，“白芷，谢谢你。是你……是你拼尽所有，救了我。”他的声音低沉而郑重，充满了无尽的感激与更深沉的情感。

白芷似乎有些不习惯他如此直接而灼热的目光，微微偏开了视线，长长的睫羽垂下，在她苍白的脸上投下淡淡的阴影。她的语气恢复了惯有的那种平静与淡然，却因身体的极度虚弱而显得气若游丝：“我是大夫，救死扶伤，理应如此。”她顿了顿，目光再次不受控制地扫过自己垂落肩头的雪白发丝，声音更低，几乎融入了窗外的雨声，“只是……此番代价，确实不小。”

李莲花的心因她这句话而狠狠一痛，如同被针扎一般。他紧紧握住她的手，力道适中，既想传递自己的力量与温度，又怕弄疼了她。他俯下身，一字一句，清晰而无比郑重地说道，每一个字都仿佛带着千钧的重量：“无论黑发白发，青丝成雪，在我眼中，你永远都是白芷，是那个将我拉出深渊的人。这代价，我会用我的余生，寸步不离，竭尽所能，来弥补，来守护。”

白芷抬眸，再次对上了他深沉如古井寒潭、却又真挚如烈火烹油的眼眸。那里面，没有了初见时的疏离客套，没有了平日里的漫不经心与淡然，只有毫无保留的、全心全意的珍视、痛惜以及一种不容置疑的坚定承诺。

她的心湖，那潭因为长久昏迷和自身状况而几乎冻结的湖水，似乎被投入了一颗灼热的石子，冰层悄然裂开细纹，漾开了一圈圈复杂难言的涟漪。有酸涩，有茫然，或许，还有一丝连她自己都未曾察觉的、细微的暖意。

她没有抽回被他紧握的手，那掌心传来的温度，驱散了她指尖的冰凉，也似乎悄然融化着她心头的某处寒冰。她也没有直接回应他那近乎誓言般的话语，只是静静地、深深地看了他一会儿，仿佛要将他此刻的模样牢牢刻在心里。然后，她重新闭上了眼睛，浓密而卷翘的白色睫毛轻轻颤动，低声道，带着显而易见的疲惫：“我累了。”

“好，你休息。”李莲花立刻应道，声音轻柔得如同春日最和煦的微风，生怕惊扰了她。他小心翼翼地将她的手放回被中，又仔细地为她掖好被角，每一个动作都充满了呵护。“我就在这里守着你，哪儿也不去。”

白芷没有再说话，但她的呼吸，似乎比刚才醒来时更平稳、更绵长了一些，那一直微蹙着的眉尖，也几不可察地舒展了些许。

李莲花重新在床边的凳子上坐下，目光一瞬不瞬地凝视着她重新闭目的睡颜，心中被巨大的、失而复得的喜悦和更深沉、更绵密的心疼所充斥，五味杂陈，几乎要满溢出来。他知道，她虽然奇迹般地醒来了，但前方的康复之路依旧漫长而艰难。她的身体亏损太巨，本源近乎枯竭，如同被狂风暴雨摧残过的幼苗，需要极其漫长而精心的呵护，才能慢慢恢复生机。

但无论如何，她醒来了。她睁开了眼睛，认出了他，还说了话。

这就足够了。这已经是上天对他最大的恩赐。

窗外的秋雨还在不知疲倦地下着，敲打着竹叶和屋檐，发出连绵而清脆的声响。雅舍内，草药的清苦香气混合着山间雨后湿润的、带着泥土和草木芬芳的空气，氤氲出一种与世隔绝的、安宁到近乎神圣的氛围。

李莲花轻轻握着白芷的手，感受着她那虽然依旧微弱，却终于不再令人绝望的脉搏和一点点回升的体温，第一次觉得，这秋日连绵的冷雨，听在耳中，也似乎不再那么萧瑟，反而带着一丝若有若无的暖意。

那是希望的温度，是生命重新燃起的微光。

从这一刻起，他清晰地意识到，他不再是那个需要被救赎、在生死边缘挣扎的李莲花。他已然新生，而他的新生，是她用近乎毁灭自己的方式换来的。从今往后，他将成为她的守护者，她的壁垒，她的港湾，为她遮风挡雨，驱散所有严寒。

体内的扬州慢内力在不疾不徐地自行流转，温养着他自身损耗的元气，也随时准备着，为她下一次的疗伤而积蓄力量。那温润的气息，仿佛也感染了这间雅舍，让这清冷的秋日，弥漫开一种名为“守护”的暖意。

他知道，属于他们两人的故事，在经历了生死考验之后，才刚刚掀开新的篇章。

而此刻，在遥远的、机关重重的天机堂内。

少堂主方多病刚刚接到了一份由飞鸽传来的、标记着最高紧急等级的密报。他展开那张薄薄的纸条，快速浏览了一遍上面的内容，原本因为白芷可能好转的消息而略带轻松的脸色，骤然变得凝重无比，眉头紧紧锁成了一个川字。

他挥退了左右侍从，独自在布置精巧却略显空旷的书房中来回踱步，手指无意识地敲击着桌面，显示出内心的激烈挣扎与权衡。良久，他才终于停下脚步，走到书案前，提起那支狼毫笔，在铺开的信笺上快速写下一行字。

然而，写完后，他却没有像往常一样立刻封缄发出，而是盯着那墨迹未干的字句，陷入了更深的犹豫。最终，他长长吐出一口浊气，将写好的信笺轻轻折起，放入一个锦囊中，却没有封口，只是将其压在了案头一摞书卷之下。

“李莲花……白姑娘好不容易才醒来，身体还那般虚弱……此事关系重大，却又凶险未卜……”他望着窗外阴沉沉的天色，目光仿佛要穿透千山万水，看到云隐山上的那间雅舍，喃喃自语，声音里充满了矛盾与担忧，“罢了，还是……等白姑娘情况再稳定些，再告知于你吧。但愿，这只是虚惊一场……”

被他压在书卷下的那张信笺上，只有寥寥十数字，墨迹淋漓，却透着一股山雨欲来的紧迫感：

“东海之滨，疑现金鸳盟主力踪迹，规模空前。据密探拼死传讯，笛飞声……或将出关。”

山雨欲来风满楼。江湖的短暂宁静之下，更大、更猛烈的风暴，似乎正在遥远的海岸线之外，悄然酝酿，蓄势待发。

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第十二章 完