第15章 相伴暮年（1/2）

第十五章 相伴暮年

金鸳盟血婆带人袭击莲花楼的事件，如同投入看似平静湖面的一颗石子，虽然涟漪最终散去，楼周恢复了冬日惯有的萧瑟与寂静，但李莲花和方多病心中都如明镜一般，这不过是暴风雨来临前短暂的假象。以笛飞声的性子，遭此断然拒绝，绝无可能善罢甘休，下一次的来袭，只会更加猛烈，更加不择手段。

方多病几乎将天机堂在此区域能动用的精锐力量都调动了起来，明哨暗桩层层布防，几乎将莲花楼所在的这片杏花林及周边区域围成了铁桶阵，飞鸟难入。他本人也减少了回天机堂的次数，多半时间都留在附近协调调度，确保万无一失。

而李莲花，则将全部心神投入了两件事上。其一，是雷打不动的，每日以精纯温润的扬州慢内力，持续为白芷温养那脆弱的心脉，小心翼翼地引导生机修复她近乎枯竭的本源。这个过程缓慢得令人心焦，但他从未有过一丝懈怠，每一次内力渡入，都凝聚着他全部的专注与期盼。其二，便是重新拾起工具，对莲花楼里里外外的机关消息进行全面的修缮、加固甚至升级改造。这座木楼是他亲手所建，内含诸多巧思，如今强敌环伺，他必须将它打造成一个更坚固、更安全的堡垒，一个能真正庇护她的所在。

或许是回到了这熟悉、充满了共同记忆的环境，又或许是李莲花那日复一日、细致入微到极致的照料与温养真的起了效果，白芷的身体，虽然根基的亏损非一日可复，但她的精神气色，却以肉眼可见的速度，一点点地好转起来。她清醒的时间越来越长，从最初每日只能清醒一两个时辰，到后来能在午后阳光最好时，清醒大半日。她甚至开始能在李莲花小心翼翼的搀扶下，倚靠着他部分的力量，在楼内缓慢地、一步一顿地走上片刻，活动一下僵硬的筋骨。

她不再仅仅是被动地接受照顾，开始尝试重新接手一些力所能及的、极其轻省的事情。比如，她会靠在软枕上，指点李莲花辨认她那个随身药囊里那些形态各异、药性千差万别的珍贵药材，耐心讲解它们的名称、特性、炮制方法和相生相克之理。

“这是龙涎芝，生于极阴寒湿之地，性大寒，需以玉刀切取，忌铁器。”

“那紫色斑纹的是七叶断魂草，有剧毒，但取其根部三寸，以陈年黄酒蒸制三个时辰，却是化解‘赤焰掌’火毒的主药。”

又或者，当李莲花在厨房的小泥炉前为她煎药时，她会慢慢挪到厨房门边，虚弱地倚着门框，看着那跳跃的火苗和氤氲的药气，在他需要确认时，轻声提醒一句：

“茯苓质地坚硬，需文火慢煎至少半柱香的时间，药性才能完全释放出来。”

“那株七叶莲，记住，只取从上往下数第三片叶子的叶尖部分入药，那里的有效成分最为集中，效用最佳。”

李莲花总是听得极其认真，将她说的每一个字都牢牢记在心里，然后在操作时一丝不苟地执行。他发现自己越来越沉醉于这种充满烟火气的日常琐碎里。喜欢看她虽然面色依旧苍白，但神情专注、眸光清亮的侧脸；喜欢空气中不仅弥漫着草药的清苦香气，更萦绕着她那独特清冷嗓音带来的、令人心安的平静感。这些细微的互动，一点点填补着过往那些孤寂的岁月，让这座莲花楼充满了前所未有的生机与暖意。

某一日，难得冬日暖阳，光线透过窗棂，在楼内地板上投下斑驳的光影。白芷精神比往日都好些，裹着厚厚的毯子，坐在窗边的一张铺了软垫的椅子上晒太阳。目光不经意间落下，看到李莲花正在楼前那片空旷的、铺着薄霜的草地上演练剑法。

他并未催动内力，剑身上不见丝毫光华，只是纯粹地演练着招式的变化。腾挪闪转间，身姿依旧飘逸灵动，手腕翻动时，那柄寻常的铁剑在他手中仿佛被赋予了生命，划破空气，带起道道凌厉而优美的弧光，隐约间，竟能窥见几分当年名动江湖、令无数人倾倒又畏惧的“相夷太剑”那惊艳绝伦的风采。

白芷静静地看了许久，目光追随着那抹青色的身影和如虹的剑光，直到他一套剑法演练完毕，收势而立，气息平稳如初。她才轻轻地、几乎是无意识地开口，声音如同羽毛拂过：“你的剑，很好看。”

李莲花闻声抬头，望见窗边沐浴在阳光下的她，眼中自然而然地漾开温柔的笑意。他挽了个利落的剑花，将剑负于身后，笑道：“许久不曾正经练过，招式都有些生疏了，怕是贻笑大方。”他顿了顿，想起她的身体，关切地问道，“你……可想学些简单的、用于强身健体的吐纳之法？或许对你恢复元气能有些助益。”

白芷缓缓摇了摇头，阳光在她雪白的发丝上跳跃，映出一层淡淡的柔光：“药王谷自有传承的心法，与我所学医术同根同源，气息运转更为契合。待我体内稍有力气，经脉能承受内力运行时，我自会开始修炼。”她的目光落在他手中那柄看似平凡无奇的铁剑上，忽然问了一个她认识他以来，从未问出口的问题，“李相夷的剑，当年……为何取名‘少师’？”

这个问题似乎触及了某些尘封的过往。李莲花握着剑柄的手指几不可察地微微收紧，沉默了片刻。他没有回避，而是走到窗下，仰头看着她，目光变得有些悠远，仿佛穿透了漫长的时光，看到了那个鲜衣怒马、意气风发的少年郎。

“年少时，”他开口，声音带着一丝回忆的飘渺，“总觉得手中这柄剑，不仅仅是一件兵器。它可为师，指引我前行的方向；可秉持正道，斩尽世间不平事；可评判是非对错，守护心中认定的公理与正义。胸中有股挥斥方遒的豪情，觉得凭此一剑，可定乾坤。故而……取名‘少师’。”

他说完，自嘲般地笑了笑，那笑容里带着几分洞悉世事的释然与岁月沉淀后的沧桑：“如今回头再看，少年意气，倒是……有些不知天高地厚的狂妄了。”

白芷静静地听着，目光清澈如水，倒映着他此刻复杂的神情。她看着他，语气平静却带着一种笃定的力量，缓缓说道：“剑本无正邪，在乎持剑之人。你用它救过该救之人，护过该护之道，未曾滥杀，未曾背义。如此，便不曾辜负‘少师’之名。”

李莲花怔住了，望着她那双平静而肯定的眼眸，心中那点因辉煌过往与落魄现实对比而产生的、连他自己都未曾深究的细微怅惘与迷茫，忽然间，便如同被阳光驱散的薄雾，烟消云散了。是啊，剑还是那柄剑，名还是那个名，但持剑的人早已不同。李相夷已成传说，如今的李莲花，持剑只为守护眼前这一方小小的天地，守护楼中这个让他重获新生的人。这，何尝不是另一种意义上的“守护心中之义”？

“你说得对。”他脸上的笑容彻底舒展开来，如同雨后初霁、云破日出的天空，明朗而温暖，再无一丝阴霾。

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时光荏苒，冬雪消融，春风再度拂过大地。杏花林仿佛一夜之间被春风唤醒，光秃的枝头绽放出无数柔嫩的粉白花苞，不过几日功夫，便已汇成一片如云似霞的花海，微风过处，落英缤纷，香气馥郁。

在这生机盎然的季节里，白芷的恢复也迎来了新的进展。她已经可以在不借助李莲花搀扶的情况下，独自扶着墙壁或家具，在楼内缓慢行走了。虽然步伐依旧虚浮，需要不时停下休息，但比起之前已是天壤之别。她的脸色虽然依旧比常人苍白许多，缺乏血色，但那双眸子重新变得清亮有神，如同被泉水洗涤过的黑曜石。对于那头因她而雪白的长发，她已彻底坦然，不再试图用帽子或头巾遮掩，只是用一根李莲花为她削制的、光滑质朴的木簪，松松地将长发挽在脑后，几缕银丝垂落鬓边，反倒为她清冷的气质平添了几分惊心动魄的独特风韵。

李莲花的内力早已恢复至巅峰状态，甚至因这数月来日夜不间断地运转扬州慢为白芷疗伤，内力在一次次极致的控制与输出中，被锤炼得愈发精纯浑厚，运转起来如臂使指，圆融通透。他不再像中毒后那三年般刻意避世，隐匿行踪。偶尔，他会与白芷一同，驾着这栋独特的莲花楼，在附近不算繁华的城镇、村落间缓缓而行，行医问诊。

他负责诊脉开方，处理些常见的风寒暑湿、头疼脑热或是跌打损伤；若是遇到症状奇特、病因复杂的疑难杂症，或是中了某些罕见奇毒的，便由静坐一旁的白芷出手。她虽因内力未复，无法施展高深的针法或以内力逼毒，但她那渊博如海的医术毒理仍在，眼光毒辣，往往只需观察气色、询问症状，再辅以几根金针刺激特定穴位，或是用一些巧妙搭配、药性相克的药粉，便能化解连李莲花都觉得棘手的顽疾痼痛。

他们从不显露真实姓名与那惊心动魄的来历，只以“莲花楼医者”自称。渐渐地，这栋会移动的、二层木楼，以及楼里那位总是身着青衣、笑容温润、诊脉精准的男大夫，和他身边那位白发如雪、神情清冷、却有着妙手回春之能的女神医，在这方圆百里的百姓口中，成了口口相传的佳话，甚至带上了一丝传奇色彩。

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这一年初夏，他们行医至一个坐落于山坳中的偏僻村庄。还未靠近，便感到一股不祥的死寂之气。村口歪斜的牌坊下，不见孩童嬉戏，唯有几只乌鸦在枯树上发出嘶哑的啼鸣。

疫情来势汹汹，是一种极为烈性的瘟疫。不过短短数日，村中已是死亡枕藉，幸存者也大多高热不退，呕吐腹泻，身上出现骇人的黑斑，奄奄一息地躺在简陋的床榻上等死，空气中弥漫着绝望与腐臭的气息。

白芷只看了一眼村中的情形，便蹙紧了眉头。李莲花拉住她的手腕，眼中满是担忧与不赞同：“此地疫情凶险，你身体尚未痊愈，不宜涉险。不若我进去查探，你将应对之法告知于我……”

白芷却轻轻挣脱了他的手，抬起眼眸，目光沉静而坚定，不容置疑：“此疫非同小可，我必须亲自查看病患症状，确认病源，方能对症下药。迟一刻，便可能多死数人。”她顿了顿，看向李莲花担忧的脸，语气放缓了些，“你放心，我会注意。”

她坚持进入疫区。李莲花知她性子，一旦关乎医道病患，便异常执拗，只得紧紧跟在她身侧，运起内力，在她周身形成一层无形的气墙，尽可能隔绝污秽之气。

白芷无视了环境的肮脏与可能被传染的危险，仔细地检查了几个症状轻重不同的病人，查看了他们的舌苔、眼底和身上的黑斑，又去查看了村中的水井、牲畜棚和垃圾堆放处。她神情专注，动作迅速而专业，很快便得出了结论。

“是鼠疫，通过鼠蚤传播，毒性猛烈。”她声音清晰而冷静，瞬间驱散了李莲花心头的些许慌乱。她迅速口述了一个复杂的药方，包含了十几种药材，剂量搭配极为讲究。

李莲花立刻执笔记录，字迹工整无误。记录完毕，他立刻动员起村中少数几个尚未染病、或是症状极轻的村民，按照方子描述，去附近山林采集草药，自己则亲自带人架起数口大铁锅，就地取材，开始熬煮汤药，并组织人手将熬好的药汤分发给所有病患。

白芷则不顾疲累，亲自指导村民如何将病患与健康者严格隔离，如何用石灰水消毒房屋和病人排泄物，如何焚烧病死者的衣物和被褥，阻断传播途径。她穿梭在弥漫着死亡气息的村落里，那头白发在灰暗肮脏的环境中显得格外刺目，却也像是一盏指引希望的明灯，带给那些陷入绝望深渊的村民一种奇异而强大的心安力量。