第197集：老灶台的烟火与少年们的新巢（2/2）

扩建工程低调开工。王铁柱亲自监工，把隔壁的两间平房打通，摆上了从老家运来的八仙桌。胡东东的团队设计了新的招牌，却被王铁柱否决：“就用原来的木头招牌，裂缝都别补，这是老灶台的皱纹。”炎耀炎昭在新店推出“冠军套餐”，每份套餐附赠老灶台的卤料包。“这是我们的秘方，但得你们自己熬，”炎耀对顾客说，“就像老灶台的火，得自己添柴才旺。”

周末的新家院子里，三个少年支起了露天灶。炎耀炸糖火烧，油花溅在青砖上，像撒了把星星；炎昭熬着新研究的“冠军卤汁”，桂皮和八角在汤里打着转；胡东东在烤架上翻着羊肉串，撒了把老灶台的孜然粉。张大爷拎着鸟笼来串门，笼子里的画眉鸟“啾啾”叫着：“这院子比老灶台还热闹！”刘婶端着盆凉拌黄瓜过来：“尝尝，跟你们在赛场做的比，差多少？”李秀莲抱着新缝的碎花窗帘从屋里出来：“东屋给小宇留了间房，他周末来住。”王铁柱蹲在门槛上，看着新砌的灶台，突然说：“明年把三鹅的窝也搬过来，这院子得有点活气。”

深夜的老灶台，王铁柱坐在新店的门槛上，旱烟袋的火星明灭。李秀莲端来碗热汤面，汤里卧着个荷包蛋：“孩子们出息了。”王铁柱点头：“但咱这老灶台，得永远守着这胡同。”胡同里飘来新家的烤肉香，混着老灶台的卤味，像首交织的歌。或许有些味道，永远无法复制，就像老灶台的火，得在这方青砖灰瓦下，在这口老锅的皱纹里，在一代又一代的添柴人中，才能熬出最醇厚的烟火气。

而属于老灶台的故事，还在继续。就像那口永远沸腾的卤锅，会把更多的温暖和记忆，熬进岁月里，香飘万里。