第4章 饥肠之谛（2/2）

为了那个布袋，他们互相推搡，嘶声叫骂着含糊不清的方言，拳头和脚毫不留情地落在彼此瘦骨嶙峋的身体上。一个矮小的身影被猛地推倒，头磕在断墙上，发出一声闷响，随即蜷缩着发出压抑的哭泣。另一个高些的、看似最强壮的人，死死抱着布袋，像野兽护食般弓着背，用肩膀和肘部撞击任何试图靠近的人。他们的动作毫无章法，只有最原始的暴戾，面孔在昏暗的光线下扭曲成狰狞的团块，眼中闪烁着野兽般的绿光——那是饥饿燃烧到极致后，吞噬理智的火苗。

“当生存受到最直接的威胁时，”瑟维斯的声音继续在她耳边响起，冷静得近乎残酷，“礼义、廉耻、甚至同族之情，都可能被抛弃。他们争夺的不是美味，甚至不是能带来饱足的东西。那袋子里，可能只是些发霉的米糠，混着沙土。但他们争夺的，是明天或许还能睁眼的可能，是喉咙里还能咽下一点东西的渺茫希望。在这里，在此时此刻，道德是奢侈品，是只有肚子不被烧灼感折磨时，才能偶尔想起的装饰。”

薇奥菈听着，看着。她看到那个被打倒哭泣的人，挣扎着爬起来，不是离开，而是再次红着眼扑上去，试图从那强壮者手中抠出一点粉末。她看到另一个人趁乱抓住布袋一角，两人像拔河一样僵持，肮脏的手指因为用力而深深陷入粗布里。嘶吼声越发凄厉，仿佛不是人类的声音，而是濒死野兽的哀鸣。

她想起了官道上那些翻捡尸体的流民。那时她困惑于他们对逝者的亵渎。此刻，她似乎隐隐触摸到了那背后更加原始、更加恐怖的驱动力——不是贪婪，至少不仅仅是贪婪，而是一种被逼到绝境后，身体本能发出的、压倒一切的生存嘶喊。为了活下去，人可以变成什么样子？这个念头让她不寒而栗。

冲突并没有持续太久，在绝对的体力差距和更加疯狂的决心面前，很快有了结果。那个最强壮者最终一脚踹开了最后一个纠缠者，将布袋死死搂在怀里，踉跄着退到一处断墙的阴影下。他背对着其他人，肩膀剧烈起伏，急促地喘息着，然后迫不及待地、几乎是撕扯着打开布袋，将里面黑乎乎、掺杂着不明杂质的粉末，用手掌掬起，疯狂地塞进嘴里。吞咽的声音粗粝而急切，伴随着剧烈的咳嗽，粉末从嘴角溢出，混合着唾液，在下巴上留下污秽的痕迹。他的眼睛在黑暗中圆睁，警惕地扫视着周围，仿佛随时准备再次战斗。

被打败的几人，或躺或坐，在远处发出断续的、绝望的呜咽，或是捂着受伤的地方，眼神空洞地望着黑暗。空气中那股暴戾的气息缓缓散去，取而代之的是一种更深沉的、精疲力尽的绝望，混合着尘土和血腥味。

薇奥菈感到一种沉重的无力感，以及一种冰冷的悲哀。她看着那个蜷缩在角落里、如同野兽般进食的胜利者，又看看那些倒在地上的失败者。没有对错，只有最赤裸的强弱和生存概率的重新分配。这就是瑟维斯所说的“真实模样”吗？如此残酷，如此……令人窒息。

瑟维斯不知何时已经回到了铺着布的草席旁。她仿佛没有看见刚才那场为了生存的微型战争，或者说，看见了，却如同看见风吹动一片落叶般寻常。她从自己那个看似不起眼的行囊中，取出了两块婴儿拳头大小、颜色深褐、质地坚硬的块状物。她将其中一块递给依旧站在原地、望着黑暗出神的薇奥菈。

薇奥菈回过神，看着递到面前的干粮。它毫不起眼，甚至有些粗糙，散发着一种谷物烘焙后最原始、略带焦苦的气味。她抬头看向瑟维斯。红发女子的脸庞在微弱的光线下依旧完美而淡漠，刚才那场冲突似乎没有在她眼中留下任何涟漪，只有那永恒的、观测一切后的疲惫。

薇奥菈默默地接过干粮，指尖传来坚硬粗糙的触感。她学着瑟维斯的样子，在草席边坐下，将干粮送到嘴边，小心地咬下一小块。味道并不好，干硬，寡淡，需要费力咀嚼，混合着唾液才能艰难咽下。但它实实在在地落入了胃中，那持续的空乏感得到了一丝微弱的缓解。

瑟维斯小口地、安静地吃着自己那份，动作斯文，与刚才那场野蛮的争夺形成刺眼的对比。吃完后，她将碎屑仔细地拢在掌心，然后轻轻撒在墙角，仿佛某种不引人注目的祭奠。

夜更深了，荒村的死寂重新笼罩下来，只有风在断壁间穿梭的呜咽，以及远处可能还有的、极其轻微的、压抑的抽泣声。薇奥菈慢慢咀嚼着坚硬的干粮，看着手中这微不足道、却在此刻意义非凡的食物，又想起刚才那些为了一袋霉糠而拼命的人们，想起瑟维斯平静的解说。

生存的第一课，味道是干硬、苦涩，并充满了无声的、血腥的轰鸣。她咽下最后一口干粮，感觉喉咙有些发紧。在这个世界，活下去本身，似乎就是一场沉默而残酷的战争。而她，才刚刚踏入战场边缘，甚至连自己的武器该如何使用，都尚未明了。瑟维斯已经闭上了眼睛，仿佛入睡，又仿佛只是沉浸在她那布满命运丝线的、永无休止的观测世界里。薇奥菈靠在冰冷的土墙边，银色的鳞片在黑暗中几乎看不见光泽，只有那双竖瞳，在夜色里微微发亮，映照着这个陌生而饥饿的尘世。