第5章 溃兵之祸（2/2）

一层肉眼几乎无法察觉、却切实存在的无形屏障，以薇奥菈为中心瞬间展开。并非坚固的墙壁，更像是空间本身产生了某种柔韧的、排斥性的扭曲。那名年轻溃兵的手掌结结实实地“按”在了这层屏障上，没有碰到任何实体，却感到一股强大而柔和的力量猛地反弹回来。

“哎哟！”他惊叫一声，整个人像是被看不见的巨手推了一把，踉踉跄跄地向后倒退了好几步，一屁股坐倒在地，手里的破刀也摔了出去。他坐在地上，举着那只莫名其妙被弹开的手，脸上充满了震惊和茫然，仿佛刚才触摸到了空气组成的铁板。

这一幕让所有溃兵瞬间僵住。鼓噪声戛然而止。他们瞪大眼睛，看看坐在地上发呆的同伴，又看看站在原地、仅仅眼神变得锐利了些许的薇奥菈，最后目光聚焦在她身周那看似空无一物、却刚刚发生了不可思议之事的空气上。

“妖……妖法！”不知是谁率先嘶声喊了出来，声音里充满了恐惧。这个词像一颗投入滚油的火星，立刻在溃兵中引爆了更大的恐慌。

“是妖怪！她们是妖怪！”

“刚才那是什么？我的手……”

惊恐的喊叫取代了之前的威逼。他们纷纷后退，原本松散的包围圈瞬间溃散。但恐惧并未让他们彻底逃离，反而像毒药一样激发了另一种更危险的反应——困兽般的凶性。在极度的惊惧中，他们颤抖着，却再次举起了手中的武器，刀尖、矛头对准了薇奥菈和瑟维斯，只是这次，他们的手臂在发抖，眼神里的狠戾被恐惧冲刷得扭曲变形，气氛比刚才单纯的围堵更加紧绷，充满了随时可能失控爆发的不确定性。

就在这时，瑟维斯清冷的声音在薇奥菈耳边低声响起，音量恰好只有她能听见，平稳得没有一丝波澜，仿佛只是在评点天气：“他们脱离了军队，失去了纪律的约束和定期的供给。接连的失败和逃亡放大了他们内心的恐惧，而恐惧需要出口。暴力，对看起来比他们更弱小的对象施加暴力，是最直接、最能让他们暂时忘记自身处境的方式。此刻，他们不再是士兵，只是握有武器的暴徒，被恐惧和绝望驱动的野兽。你的力量震慑了他们，超出了他们的理解，但也如同在野兽的伤口上撒盐，可能激化他们的恐惧，使其在彻底的慌乱中做出更盲目、更具攻击性的举动。”

薇奥菈听着，目光扫过那些惊恐而又不肯退去、武器颤抖却依然对准她们的溃兵。她明白了瑟维斯的意思。这不是一场可以讲道理的战斗，甚至不是一场有明确目的的冲突。这是一群被逼到悬崖边、自身难保的人，在恐慌驱动下本能的攻击性反应。她的防御非但没有解决问题，反而可能因为“未知”而刺激对方陷入更疯狂的境地。

瑟维斯说完，没有任何预兆地，轻轻拉了一下薇奥菈的衣袖，方向是河床另一侧一片生长着茂密枯芦苇的洼地。她的动作自然流畅，仿佛只是随意转身。薇奥菈会意，立刻跟上。两人不再理会那些惊恐叫嚷、却不敢真正上前攻击的溃兵，迅速而无声地没入了那片高高的枯芦苇丛中。

芦苇杆干枯脆弱，在她们经过时发出细碎的沙沙声，但足够遮蔽身形。瑟维斯的步伐轻快而准确，显然对如何利用地形摆脱追踪有着丰富的经验。她们在芦苇丛中快速穿行，绕了一个弧线，很快将那个岔路口和溃兵们的喧哗远远抛在了身后。

当她们再次踏上相对坚实的土地，确认后方无人追来时，薇奥菈忍不住回头望去。透过稀疏的芦苇缝隙，依稀还能看到那几个溃兵小小的身影，他们似乎还在原地，聚在一起指指点点，如同被惊扰后不知该逃向何处的无头苍蝇，依旧沉浸在恐惧与茫然的漩涡里。

薇奥菈转回头，默默跟上瑟维斯。她的心头沉甸甸的。这次遭遇让她明白，在这个崩坏的世界里，威胁并非总是来自明确的敌对阵营或刻骨的仇恨。秩序的瓦解，如同抽掉了容器底部的隔板，让其中被约束的恐惧、绝望和暴戾本能肆意流淌、混合，最终可能演变成对任何靠近者的、无差别的恶意与伤害。这些溃兵，曾经或许也是普通农夫子弟，被卷入时代的洪流，最终变成了这副模样。

瑟维斯依旧走在前面，红发在透过云层的稀薄阳光下偶尔闪过一抹暗红，背影挺拔而孤寂。薇奥菈看着她的背影，又想起她刚才那番冷静到近乎冷酷的分析。这个红发女子，究竟见证过多少类似的、源于秩序崩坏后的混乱与暴力？她的漠然，是否正是在无数次目睹后，不得不披上的盔甲？

风从旷野上吹过，带着初冬的凛冽，吹动了枯黄的芦苇，也吹散了身后那场短暂对峙残留的紧张气息。但有些认知，一旦种下，便如同这荒野上的荆棘，牢牢扎进了心里。薇奥菈的脚步踏在坚硬的土地上，银色的鳞片偶尔反射一点冰冷的天光。这个世界，不仅饥饿，而且危险，其危险的方式，远比她最初想象的更加复杂和令人悲哀。