第2章 锦心似玉2（1/2）

日子一天天过去，由于受到沈清栀灵魂的影响，乔莲房相较于原来出落得愈发亭亭玉立。

乔莲房十六岁这年，京中第一场雪落时，传来了罗元娘缠绵病榻的消息。

彼时她正坐在书院的暖阁里，手把手教女学生们写春联。

侍女画春捧着暖炉进来，压低声音道：“小姐，侯府来消息，说侯夫人病情加重，侯府的老夫人想请夫人过去瞧瞧。”

乔莲房握着毛笔的手未停，朱砂在红纸上晕开工整的“福”字，她淡淡应道：“知道了，让母亲安心去便是，回头我备些滋补的汤药，让管家送去侯府。”

画春应了声，却没立刻退下，犹豫着补充：“听说……侯夫人病中总念叨您，还特意让人打听您近日的行踪，像是……有些防备。”

乔莲房笔尖一顿，抬眼望向窗外飘落的雪花，眼底没有波澜。

她怎会不知罗元娘的心思？罗元娘出身世家，向来心思缜密，如今缠绵病榻，最放心不下的便是侯府主母之位，以及年幼的儿子。

而她乔莲房，既是英国公府嫡女，又曾与徐令宜有过表兄妹间的亲近，自然成了罗元娘眼中最需防备的人——怕她趁虚而入，夺走本属于罗家的一切。

“无妨。”乔莲房收回目光，重新落下笔，“她防备她的，我守我的本分便是。”

自那以后，侯府的消息便时常传到乔莲房耳中。

有时是罗元娘拒绝英国公夫人送去的补品，说“怕药性相冲”；有时是侯府下人无意间透露，罗元娘让贴身嬷嬷盯着府门，不许乔莲房踏进一步；甚至有一次，京中传出乔莲房“有意侯府”的流言，明眼人都看得出，是有人在背后刻意引导。

画春气得跺脚：“小姐，这分明是罗表嫂故意的！她怕您抢了她的位置，竟这般诋毁您的名声！”

乔莲房却只是端起茶杯，浅啜一口温热的雪顶含翠，笑道：“名声是自己挣的，不是旁人说坏就能坏的。她既怕，我便离侯府远些，省得她病中不安。”

那日之后，乔莲房不仅不再让管家送东西去侯府，连英国公夫人从侯府回来，她也只听母亲说些家常，绝口不问徐令宜与罗元娘的情况。

她把更多精力投入到女子书院中，还说服父亲，从家中库房拨出银两，为书院添置了笔墨纸砚，甚至请了懂医术的女先生，教学生们辨识草药、学习养生之道。

京中贵女们渐渐发现，英国公府的这位大小姐，不仅才貌双全，更有一颗慈悲心。

先前的流言蜚语，在乔莲房的淡然与作为下，渐渐不攻自破，反倒有人称赞她“不恋权贵，心怀天下”。