第8章 夜巷槐风定初心（1/2）

暮色如打翻的砚台，浓稠的墨色迅速浸染了天际最后一抹橘红。

远山化作深浅不一的剪影，沉默地环抱着沉睡的村庄。

零星的鞭炮声已变得稀疏，像是年节这场盛大交响乐渐弱的尾音，只在空旷的田野间激起短暂的回响，旋即又被无边的寂静吞没。

青石板路在初升的月光下泛着清冷湿润的光泽，仿佛一条蜿蜒的银色溪流，静静流淌在斑驳的屋舍之间。

沈策和周玉梅母子二人，踏着这银灰色的溪流，缓步走向村东头的家。

沈父和沈浩被几位意犹未尽的长辈拉住，还在祠堂边的空地上围着火盆说话，炭火的暖光映着几张饱经风霜的脸，烟草的气息混着晚风，飘散得很远。

巷子很深，也很静，只听得见母子俩节奏不一的脚步声，沈策的军靴落地沉稳，周玉梅的布鞋底子摩擦石板，发出沙沙的轻响，在这静谧的夜里传出老远，又消失在下一个转角。

策策，走到一棵虬枝盘错的老槐树下，周玉梅忽然停下脚步，微微喘了口气，指了指树根旁那个废弃多年的石磨盘，

坐会儿歇歇脚？妈这腿脚，走了这一天，真是有点吃不消了。

她的声音带着劳作一日后的疲惫，却又透着一股心满意足的安然。

沈策立刻会意，应了一声：

哎，好。 他抢先一步，用袖子仔细拂去磨盘上积着的薄尘和几片枯黄的槐树叶。

这磨盘有些年头了，石质冰凉，表面被岁月和无数双手磨得光滑如玉。

月光透过槐树光秃秃的枝桠，筛落下来，在母亲略显佝偻的肩头和爬满细纹的脸上投下斑驳流动的光影，让她看起来像一尊沉默的雕像。

母子二人并肩坐下，石头的寒气透过薄薄的棉裤渗上来，周玉梅轻轻了一声，挪动了一下身子。

沈策想脱下外套给她垫上，却被母亲按住了手。不碍事，坐坐就暖和了。

这次回来，周玉梅重新拾起话头，目光望着巷子深处自家窗户透出的那点温暖的灯火，用地道的方言轻声问，每个字都带着泥土般的质朴，

能待到正月半不？ 她的手指无意识地摩挲着磨盘边缘那些深深浅浅、被雨水冲刷出的纹路，像是在抚摸流逝的时光。

能的，妈。您放心。

沈策也学着母亲的腔调，用那略显生疏却倍感亲切的乡音应答，今年任务不紧，领导特批了长假，能陪您和爸过完元宵，看了灯会再走。

他刻意把语气放得轻松而肯定。

周玉梅的眉头果然舒展开来，像被春风吹皱的湖水渐渐恢复了平静。

她侧过身，就着清亮的月光细细打量儿子，从挺拔的肩背看到略显清瘦的脸颊。

在部队上，一切都顺当不？ 她问，声音里是化不开的关切，食堂的饭菜可还合胃口？我瞧着你比中秋回来时，脸颊上又没肉了，清减了些。

说着，她伸出手，想摸摸儿子的脸，指尖在空中停顿了一下，最终还是落在他厚实的棉外套胳膊上，捏了捏，仿佛在掂量衣料下的身躯是胖是瘦。

都好，妈。真的，您别瞎操心。

沈策顺势握住母亲那只布满老茧、关节粗大的手，掌心传来的粗糙感让他心头一酸。

他努力让语气显得轻快，现在转到政治部了，工作主要是写材料、搞教育，不比从前在训练场，天天日晒雨淋、摸爬滚打的。

瘦些反倒精神，显得利索。 他省略了熬夜写报告时的头昏脑涨，也省略了面对全新领域时的压力与焦虑。

一阵夜风掠过巷口，带着邻家院子里那几株老腊梅沁人心脾的冷香，也卷起地上的几片落叶，打了个旋儿，又不知飘向何处。周玉梅被风激得轻轻咳嗽了两声，随即替儿子拢了拢微微敞开的衣领，动作自然而轻柔。

那就好，那就好...... 她喃喃着，像是自言自语，目光却渐渐飘远，似乎在斟酌接下来的话。

短暂的沉默后，她忽然又靠近了些，几乎耳语般地，用气声问道，仿佛怕被晚风偷听了去：

策策，白日里你姑姑她们，还有你三婶，都在灶房里悄悄问我来着......说你大学同学兼战友李闻野给介绍的那个姑娘......

砚书。

沈策几乎是立刻接口道，这两个字在他舌尖滚过，带着一种连他自己都未曾察觉的、无比自然的温柔缱绻，像是在呼唤一个珍藏已久的秘密。

对，砚书。瞧我这记性。

母亲的眼睛在朦胧的月色下骤然亮了起来，像突然被点亮的星子，

你姑姑她们说得有鼻子有眼的，说浩子那小子都喊上‘嫂子’了......你跟妈掏个底，真是个处对象了？

她的声音里混合着期待、好奇，还有一丝为人母特有的、小心翼翼的试探。

月光如水，静静流淌。

沈策感到自己的耳根在发烫，幸好夜色做了最好的掩护。

他低下头，用脚尖碾着地上的一颗小石子，声音不大，却异常清晰：嗯，处着呢。她......她人特别好，妈。 一句“特别好”，包含了千言万语，却又似乎什么都还没说。

快给妈细说说！

母亲的兴致彻底被勾了起来，身子不自觉地又往前倾了倾，身下的石磨盘发出轻微的、不堪重负的吱呀声。

姑娘是哪里人？家里做什么的？也是当兵的？ 一连串的问题像珠子般滚落出来。

沈策抬起眼，望着远处黑黝黝的、仿佛巨兽脊背般的山峦轮廓，斟酌着用词。

他知道，有些信息需要让母亲安心，有些则需要暂时模糊处理。

她是南方人，家离咱们这儿很远，隔着千山万水呢。

他顿了顿，选择了一个比较中性的说法，

她父母......也都是在部队系统里工作的，算是同行。

然后，他迅速将话题引向林砚书本人，语气里带着难以抑制的骄傲，

她还有个弟弟，年纪小，还在上学。砚书自己特别优秀，是正儿八经的研究生学历，文笔顶好，领导的重要稿子都离不了她。

还会弄电脑数据，特别厉害，他们单位好多技术难题都是她解决的......

他一口气说了许多，仿佛要把林砚书所有的好都摊开在母亲面前。