第165章 归途生波 流沙噬粮车（上）（1/2）

铁壁城的硝烟尚未在记忆中完全淡去，城墙上的血渍也才堪堪清理干净，归程的号角便已吹响。

在此地盘桓近月，凉王萧景琰的使命早已完成——押送的军粮虽经波折，终究是解了燃眉之急；而那天火焚帐的“神迹”，更是将“傻王爷”的声望推向了连他自己都懵懂无知的顶峰。

继续停留已无必要，反而可能卷入铁壁城权力交接的余波（赵乾称病不出，韩副将实际掌控防务），更可能引来京城更深切的猜忌。

因此，在胡人溃散、确认北疆暂无大股胡骑威胁后的第五日，萧景琰一行便整顿行装，押解着剩余的、为数不多的粮草，踏上了返回凉州的路途。

韩副将亲率一队精锐骑兵护送出十里，临别时，这位铁打的悍将在马上对着萧景琰的马车深深一揖，目光复杂，敬畏与感激交织。

他没有多说什么，一切尽在不言中。

铁壁城能存，数万军民能活，皆拜这位看似痴愚的王爷所赐。

刘伯代王爷还了礼，车队便迤逦南行。

离了铁壁城地界，北地的荒凉与辽阔扑面而来。

与来时不同，归途少了那份被围困追杀的紧迫，却也多了几分功成身返的沉重与……潜藏的不安。

萧景琰依旧蜷缩在马车里，大部分时间都在沉睡，似乎上次引动“天火”对他心神的消耗远超旁人想象。

偶尔醒来，也是恹恹的，望着车窗外飞速掠过的、千篇一律的枯黄景致发呆，对李公公的絮叨和刘伯偶尔的汇报，反应迟钝。

这一日，车队行至一片广袤的戈壁滩。

此地名曰“赤石滩”，地表遍布暗红色的砾石，视野开阔，一望无际。

天空是高远的湛蓝，没有一丝云彩，烈日毫无遮拦地炙烤着大地，空气中弥漫着尘土与碎石被晒焦的干燥气味。

按照向导（一名熟悉北地路径的老兵）的说法，穿过这片戈壁，再行两日，便能进入凉州境内相对富庶的平原地带。

众人归心似箭，眼见道路看似平坦坚实，便催促着车马加快了速度。

车轮碾过砾石，发出单调而规律的辘辘声，马蹄扬起细细的烟尘。

除了风声和这些行进的声音，四野一片死寂，连耐旱的沙棘和骆驼刺都显得稀疏寥落。

萧景琰原本靠在软垫上打盹，不知何时，却微微蹙起了眉头，小小的身体不易察觉地绷紧了一些。

他无意识地用手捂住了耳朵，嘴唇轻轻翕动，像是在抗拒某种无形的声音。

李公公以为他被颠簸得不舒服，连忙将他往怀里拢了拢，轻声安抚。

然而，在萧景琰那混沌却敏感的识海深处，冰冷的系统界面正闪烁着淡黄色的警示光：

【检测到异常地质活动……】

【区域：赤石滩中部。】

【能量特征：低频震动，伴生微弱生物信号。】

【数据库比对……匹配度历让他不敢掉以轻心，正欲下令让前队放缓速度，多加探查——