第587章 颐养院里享天年——朝廷担责暖夕阳（1/2）

宸乾六年冬，京城南城的破庙里，张阿婆蜷缩在稻草堆里，身上裹着件打满补丁的旧棉袄，牙齿却仍止不住地打颤。腊月的寒风从破窗缝里灌进来，吹得稻草乱飞，她手里攥着半块干硬的窝头，是昨天在官市外捡来的，舍不得一口吃完。

张阿婆今年七十岁，无儿无女，老伴十年前就没了，之前靠帮人缝补衣服换口饭吃，可这两年眼睛花了、手也抖了，连针都穿不上，只能靠乞讨和捡破烂度日。破庙里还有几个像她一样的无依老人，有的腿瘸了，有的得了咳喘病，冬天最难熬，每年都有老人熬不过去，悄无声息地没了。

“阿婆，您冷不冷？俺这还有点干草，给您添点。”旁边的李大爷挪过来，把怀里的几把干草递过去。他年轻时是个挑夫，摔断了腿，没人管，只能住破庙。

张阿婆接过干草，叹了口气：“唉，要是能有个暖和点的地方，有口热饭吃，俺就算死了也甘心了。”

她不知道，此时的御书房里，胤宸正拿着民生署递来的“无依老人调查报告”，眉头紧锁。报告里写着“京城无依老人约两百人，江南约三百人，多居破庙、街头，冬日冻饿死者年均数十人”。之前的改革解决了流民、教育、就业问题，却忽略了这群无依无靠的老人。

“老吾老以及人之老，朝廷不能让这些老人寒了心。”胤宸放下报告，对张廷玉说，“传朕旨意，在京城、江南各设一所‘颐养院’，收养无依老人，衣食住行全由国库拨款，再让太医院派太医定期问诊，务必让老人们安度晚年。”

旨意一下，民生署立刻行动。京城的颐养院选在北城的一处旧宅院，院子宽敞，有十几间正房，还有个小花园，民生署派人把房子修葺一新，换上新的门窗，屋里砌了暖炉，每张床都铺了厚厚的棉絮和干净的被褥；江南的颐养院则选在临河的一处院落，推开窗就能看到河水，气候温暖，适合老人居住。

颐养院的规矩也定得细致：每天三餐，早餐有小米粥、馒头、咸菜，午餐和晚餐有一荤一素，逢年过节还加菜；衣服每季发一套，冬天是厚棉袄、棉裤，夏天是单衣；院里配了两个院工，负责打扫卫生、照顾行动不便的老人；太医院每月派两名太医来问诊，院里还备了常用的草药，老人有个头疼脑热，不用出门就能看病。

消息传到南城破庙，老人们都不敢信。“朝廷真能给俺们找地方住？还管吃管穿？”李大爷拄着拐杖，看着来通知的民生署小吏，眼里满是怀疑。

“当然是真的！”小吏笑着递过一张颐养院的图纸，“您看，院里有暖炉，有花园，还有太医看病，明天就派车来接您和张阿婆他们，去了就知道好了！”

第二天一早，两辆马车停在破庙外。张阿婆裹着小吏送来的新棉袄，忐忑地跟着上了车。马车走了半个时辰，停在一处朱红大门前，门楣上写着“京城颐养院”五个大字，院里飘着饭菜的香味，几个老人正坐在走廊上晒太阳，脸上满是笑容。

“张阿婆，您来啦！”院工王婶迎上来，接过她手里的小包袱，“俺带您去看看您的房间，就在东厢房，暖和得很。”

张阿婆的房间不大，却收拾得干净整齐，床上铺着雪白的床单、厚厚的棉被，墙角的暖炉里烧着煤，屋里暖烘烘的，一点都不冷。王婶给她倒了杯热水：“阿婆，您先歇会儿，等会儿就开饭，今天中午吃红烧肉、炒青菜，还有您爱吃的小米粥。”