第55章 养了三只小鬼（1/2）

我爷爷是民国最厉害的刽子手，刀下无头鬼上百。 他死前紧紧抓住我的手：“下面来了三个讨债的，躲不过了……” 那天起，我身后总跟着三串湿漉漉的小脚印。 空调莫名喷出白雾，镜中浮现扭曲童影，耳边响起银铃般的嬉笑。 直到我翻开爷爷的秘册，上面写着： “壬戌年七月十五，连斩三婴，怨气蚀刀，其父撞柱而亡，其母焚屋自尽。” 最后一页，是爷爷血写的悔过： “以血饲之，以命偿之，切勿如我。” 而今天，正好是壬戌年七月十五——

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我爷爷是民国最厉害的刽子手，据说法场上的刀，比他人都出名。

那柄鬼头刀，冷汪汪像一泓秋水，刃口却凝着一段永远化不开的暗红。他这辈子，砍下的脑袋能装一马车。逢年过节，总有穿着体面或不体面的人，揣着银元或心意，战战兢兢敲开我家那扇吱呀作响的木门，求爷爷日后手下“留情”——留个全尸，断头线缝得好看些。爷爷从不答应，也不拒绝，只是摩挲着他那杆黄铜烟袋锅，烟雾缭绕后面无表情。

可他死前，却一点也没有了断头大王的威风。

枯瘦得像一截老柴，躺在泛黄发硬的蚊帐里，只有出的气，没有进的气。屋子里弥漫着一股难以形容的味道，是腐朽的木头、劣质烟草和生命急速流逝带来的酸败气混合在一起的味道。他忽然回光返照，鸡爪般青筋暴突的手死死攥住我的腕子，力气大得骇人，指甲几乎要抠进我肉里。

他浑浊的眼珠死死盯着我，瞳孔里是某种极致恐惧倒映出的、我身后空荡荡的墙壁。

“三……三个……”他喉咙里嗬嗬作响，像破风箱，“下面……来了三个……讨债的……躲不过了……”

那手猛地一紧，掐得我骨头生疼，随即骤然松开。

他头一歪，没了声息。

屋子里死寂。只有窗外老槐树的叶子，哗啦啦地响，没来由地，我后颈子窜起一股冰凉的寒意。

丧事办得潦草。爷爷这行当，本就没什么亲朋，来吊唁的人也多是远远作个揖，眼神躲闪，仿佛沾上这屋里的晦气就会倒大霉。只有几个他早年帮衬过的老街坊，帮着抬棺下了葬。

坟头最后一锹土拍实，我心里空落落的，转身往回走。

老宅更空了，也更冷了。明明入了夏，却总觉得有股子阴风贴着地皮钻，绕着脚脖子打转。

就是从那天起，不对劲了。

先是脚步声。很轻，很碎，啪嗒、啪嗒，像刚蹚过水，湿漉漉地黏在我身后。我猛地回头，走廊尽头空无一物，只有老旧的木地板上，清清楚楚印着三串小小的、水渍未干的脚印。那脚印极浅，带着泥污，一路延伸，直到我卧室虚掩的门前消失。

我头皮猛地一炸，浑身汗毛倒竖。

冲过去拉开门，里面什么都没有。地板干爽，窗帘静静垂着。仿佛那三串脚印只是我悲伤过度产生的幻觉。

但不是。

自那以后，它们如影随形。

厨房倒水，眼角余光能瞥见三团矮小的模糊影子挤在门边；夜里睡觉，床底下总有窸窸窣窣的抓挠声，间或夹杂着极力压抑的、吃吃的窃笑，声音尖细，非男非女，听得人心里发毛；洗澡时，浴室弥漫的蒸汽在镜面上凝结，会悄然勾勒出三个扭曲变形、没有五官的孩童轮廓；甚至大白天，客厅老旧的空调会突然自己启动，呼呼地吹出冰锥子一样的冷风，风口喷出大团大团冰凉的白色寒雾，雾里仿佛有极小的手在抓挠。

它们不现身，只是顽劣地、一刻不停地用这种方式提醒我它们的存在。像猫戏弄爪下的老鼠。

我被逼得快疯了。神经终日绷紧，睡眠严重不足，对任何细微声响都过度反应。整个人迅速憔悴下去，眼窝深陷，像个惊弓之鸟。

家里再也不敢待，我跑去朋友家借宿。说来也怪，只要离开那栋老宅，那些诡异的动静便消失无踪。可一旦回去取东西，哪怕只是踏进院门，那冰冷的被窥视感、那湿漉漉的脚步声、那若有似无的嬉笑，立刻卷土重来，变本加厉。

它们缠着的不是我，是那栋房子。或者说，是房子里某种我爷爷留下的东西。

我想起爷爷临死前那双恐惧的眼睛，和他喉咙里挤出的“三个”、“讨债”。

必须找到根源。

我一个激灵，想起了爷爷屋里那个他从不让人碰的樟木箱子。箱子上挂着一把黄铜老锁。

我找了把斧头，劈开了那把锁。

一股陈旧的木头和纸张混合尘土的气味扑面而来。箱子里是几件泛黄的旧衫，一顶破旧的瓜皮帽，最底下，压着一本线装的、册页边缘已严重磨损的毛边纸簿子。

封面上没有任何字迹。

我深吸一口气，吹去封面的厚厚积灰，颤抖着手翻开。

纸张脆黄，上面是用毛笔写的密密麻麻的竖排小楷，记录着某年某月某地，于某法场，斩某某人，用刀几何，尸身如何处理。冷冰冰的，像货品清单。字迹工整，透着一股麻木的死气。

我忍着不适和一掠而过的恐惧，一页页快速翻看。直到接近后半部分，我的目光猛地顿住。

那一页的纸张，似乎比别的更暗沉一些。上面的字迹，也带着一种说不出的急促和……紊乱。

“壬戌年七月十五。大雨。城外乱葬岗。”

“奉令，连斩三婴。”

“三婴乃一母所生，同日落地，同日而亡。因……因其父获罪，上官震怒，累及孥裔。令曰：挫骨扬灰，以儆效尤。”

后面的字迹开始剧烈颤抖，墨水甚至泅开一团，仿佛书写者手腕不稳，或心神激荡。

“其父于牢中闻讯，撞壁而亡，血溅三尺，目眦尽裂。”

“其母……其母于行刑前夜，携幼子旧衣，于家中积薪自焚。烈焰冲天，焦臭三日不绝。”

“今日刑决。三婴……甚小。刀落……怨气冲天蚀刀，刀鸣不止，几欲崩裂。血溅处，青烟骤起，凝而不散，如有形质，绕刑台三匝，寒意刺骨。围观者皆股栗奔逃。”

“此案……此案……”

字迹到这里彻底混乱，涂改了几次，最终没有写下去。

我只觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖，手抖得几乎握不住簿子。壬戌年七月十五……三婴……怨气蚀刀……父母惨死……

所以，是这三个……

我胃里一阵翻江倒海的恶心，强忍着继续往后翻。

最后一页，没有日期，没有记录。只有暗红发黑、淋漓刺目的几个大字，力透纸背，狰狞无比，仿佛是用尽生命最后力气刻上去的诅咒与哀求：

“以血饲之，以命偿之，切勿如我。”

那颜色，那质感……我指尖触碰的瞬间，猛地缩回，一股战栗滚过脊背。

是血。干涸了很久的血。

爷爷的血。

“以血饲之，以命偿之……”我无意识地喃喃重复，浑身冰冷。

就在这时——

“嘀嗒。”

“嘀嗒。”

“嘀嗒。”

三声极轻微、极清晰的水滴声，毫无预兆地在我死寂的房间里响起。

声音的来源……就在我身后，那扇紧闭的卧室门门缝底下。

我僵硬地、一寸寸地扭过头。

瞳孔骤然收缩。

三串湿漉漉、沾着泥污的小脚印，正新鲜地、清晰地印在深色的木地板上。从门外延伸进来，一步一步，啪嗒，啪嗒，缓慢地，朝我所在的方向逼近。

最近的那一串，离我的脚后跟，不足三尺。

冰冷的空气裹挟着河底淤泥的腥气，无声无息地弥漫开来，沉重地压在我的皮肤上，渗进我的毛孔。

窗外，天色不知何时彻底暗沉下去，浓得像砚台里化不开的墨。没有月亮，没有星子。

只有老式黄历悬挂在斑驳的墙上，被不知从何而来的阴风吹得哗啦一响，翻过一页。

鲜红的、刺目的字迹，映入我骤然缩紧的瞳孔——

今日，农历，壬戌年，七月十五。

中元节，鬼门开。

那三串湿漉漉的脚印，在水渍微光的反射下，停在了离我鞋跟不足三尺的地方。

啪嗒。

最后一声水珠滴落的声音，清晰得像是直接砸在我的耳膜上，然后，万籁俱寂。

连窗外一直呜咽的风声，都诡异地消失了。

整个世界被一种粘稠的、冰冷的死寂包裹。只有我粗重得不成调的呼吸声，和自己心脏疯狂擂鼓、几乎要撞碎胸骨的闷响。

冷。

一种穿透棉衣、渗进骨头缝里的阴冷，从那三串脚印的方向弥漫过来，蛇一样缠绕上我的四肢百骸。空气里那股子河底淤泥的腥气愈发浓重，还夹杂着一种难以言喻的、像是水草腐烂又像是铁锈的味道。

它们来了。

就在这个房间里。和我之间，只剩不到一步的距离。

我看不见它们，但每一个毛孔都在尖啸着感知到它们的存在。三双眼睛，或许没有瞳孔，正从无法观测的角度，凝固在我身上。

不能动。不能呼吸。不能思考。

巨大的、源自生命本能的恐惧像一只冰冷的手，攥紧了我的心脏，挤压得它一阵阵抽搐性的剧痛。血液似乎都冻僵了，在血管里凝滞不前。

时间在这一刻失去了意义。或许只过了一瞬，或许已过万年。

直到——

嗤——

一声极轻微、却足以在这死寂中造成爆炸般效果的声音响起。

我眼皮猛地一跳，视线不受控制地循声瞥去。

就在我左前方不远处，那张老旧的书桌桌面上，毫无征兆地，凝结起一层白蒙蒙的寒霜。霜花以肉眼可见的速度迅速蔓延、加厚，发出细微的“咔咔”声响。

几乎是同时，

嗤——嗤——

右前方，衣柜的镜面上；正前方，墙壁上挂着一幅廉价印刷画……凡是我视线所能及的表面，都在飞速覆上惨白的冰晶。

寒气肉眼可见地翻滚着，如同干冰制造的舞台效果，却比那冰冷千百倍。房间的温度在几秒钟内骤降到呵气成冰的程度。

我被这突如其来的异变惊得魂魄欲飞，下意识地想要后退，脚跟却像是被钉死在了地板上。

就在我视线被迫收回，落回前方地面的刹那——

我的呼吸彻底停了。

那三串湿漉漉的脚印……消失了。

不，不是消失。

是覆盖。