第87章 腊味悬梁，心防渐消（1/2）

那几只新定制的酱菜小坛被小心翼翼地搬进“苏记”后院，圆肚收口，坛身带着隐约的缠枝暗纹，虽仍是陶土本色，却比原先阔口的瓦盆显得精致许多。苏念棠将新腌好的“酸香萝卜”和“豉香芥丝”逐一装入，白净的萝卜、青褐的芥丝衬着雅致的坛形，竟真有了几分“镇店之宝”的气象。

“这坛子好，看着就上档次！”赵家媳妇啧啧称赞，用手摩挲着坛身冰凉的曲线。

钱寡妇也笑道：“摆在柜台上，跟旁边那粗瓦盆的一比，高下立判！看那起子小人还怎么浑水摸鱼！”

新坛新菜上架，果然引得熟客们一番夸赞。虽仍有那贪便宜的去镇口老婆子处，但“苏记”的客流明显稳住了，甚至因这独一份的精致，还吸引了些注重品质的新客。苏念棠心下稍安，却不敢放松，那周老板绝非肯轻易罢休之人。

年关一日日近了，村里家家户户开始筹备年货，空气中弥漫着一种忙碌而期盼的气息。陆家主宅的院子里，也挂起了初步腌制的腊肉和咸鱼，在冬日稀薄的阳光下，泛着油润的光。

这日晌午，陆母正坐在堂屋门口，戴着老花镜缝补一件明远的旧棉袄，阳光暖融融地照在她半白的发丝上。招娣悄无声息地出现在院门口，手里捧着一个比她巴掌大不了多少的、编织得歪歪扭扭的小篓子，篓子里放着几根光滑的、不知道从哪里捡来的彩色鸟羽。

她不敢进门，只远远地站着，眼巴巴地看着院里檐下挂着的腊肉，小鼻子轻轻吸了吸空气中那诱人的咸香。

陆母抬起眼皮，瞥了她一眼。小姑娘穿着那件带小花的藏蓝棉袄，倒是干净，小脸也比前些日子瞧着圆润了些许，只是站在那里，依旧瘦瘦小小的，像棵缺乏养分的小草。

招娣见陆母看她，吓得往后缩了缩，把手里的鸟羽篓子往前递了递，声音细若蚊蚋：“奶奶……这个……给弟弟玩……”

陆母没说话，手里的针线不停，目光却在那小篓子和招娣冻得通红的小手上停留了片刻。她想起后院里那些越堆越高的、劈砍得整整齐齐的柴火，又想起苏念棠偶尔提及的、镇上有仿冒铺子找麻烦的事，心里那杆秤，几不可察地摇晃了一下。

她放下针线，起身，走进厨房。灶台上还温着早上吃剩的、加了红薯的稠粥。她盛了满满一大碗，又夹了一小块蒸得软烂的咸鱼放在粥上，然后端出来，走到院门口。

招娣看着那碗冒着热气的粥和上面的咸鱼，眼睛都直了，下意识地咽了口口水，却不敢接。

“站着做什么？端回去吃。”陆母的声音依旧没什么温度，带着惯常的硬邦邦，但那只端着碗的手，却稳稳地伸在招娣面前。