第16章 新挑战与新希望（1/2）

初春的汴京刚褪去寒意，糖坊后院的柳枝抽出新绿，翠儿正带着学员们晾晒新收的芝麻，颗粒饱满的芝麻在阳光下泛着油光。离苏州、扬州分店开业只剩十天，小满和苏小棠正对着铺位图商量开业活动，王二突然拿着一封快信冲进后院，脸色涨得通红：“小满！不好了！有人模仿咱们的果子！”

小满接过信，指尖划过信纸——是杭州分店的刘老板写来的，信里说“南方有个姓刘的糖商，在苏州、扬州租了铺面，不仅果子造型和‘双心果子’几乎一样，连礼盒都模仿‘满棠良缘’的样式，还搞‘买一送一’，百姓图便宜，都去买他的果子了”。

“岂有此理！”王二气得直拍桌子，撸起袖子就要往外走，“我现在就去苏州找他算账！让他知道谁才是正宗的‘小满果子’，敢模仿咱们，看我不砸了他的铺子！”

小满赶紧拉住他，无奈地笑了：“二牛，别冲动。咱们做买卖靠的是味道和诚信，不是靠吵架。他模仿得了造型，模仿不了咱们的手艺和用料，咱们用味道说话，比什么都管用。”

苏小棠也点头附和：“小满说得对。咱们明天就去苏州，看看刘老板的果子到底怎么样，再想对策。现在着急也没用，得先摸清情况。”

第二天一早，小满和苏小棠就登上了前往苏州的船。王二本来想跟着去，却被小满留在糖坊照看生意，临走前还反复叮嘱：“要是刘老板敢欺负你们，一定要写信告诉我，我带漕帮的兄弟去帮忙！”

抵达苏州后，两人直奔刘老板的糖铺。铺门口挂着“刘记糖铺”的招牌，门口围着不少百姓，都在抢着买“买一送一”的果子。小满挤进去买了一个双心造型的果子，咬了一口——外皮又硬又干，里面的糖馅带着股陈糖的酸味，芝麻也不新鲜，和“小满果子”的香甜软糯差远了。

“果然是模仿皮毛，没学到精髓。”苏小棠尝了一口，皱着眉头吐了出来，“他用的是陈年老糖，还掺了面粉，成本低，所以能搞‘买一送一’，可味道差太多，百姓吃一次就不会再买了。”

小满点了点头，心里有了主意：“咱们推出新品果子，用最好的芝麻和临安乡的新甘蔗熬糖，做‘芝麻糖油果子’，再搞试吃活动，让百姓对比味道，知道什么是真正的好果子。”

两人当天就赶回汴京，召集糖坊的人商量新品研发。李二牛一听要做芝麻糖油果子，当即兴奋地说：“我来熬糖！我保证用最好的甘蔗，熬出最甜的糖！芝麻也让翠儿挑最饱满的，保证好吃！”

接下来几天，糖坊里又忙碌起来。李二牛守着熬糖的灶台，眼睛盯着糖稀，每隔一刻钟就搅拌一次，生怕火候太大把糖熬糊；翠儿则坐在院子里，一点点挑拣芝麻，把不新鲜的、颗粒小的都挑出来；王二也没闲着，帮着搬甘蔗、洗芝麻，还时不时凑到灶台前，闻闻糖稀的香味：“好香啊！等果子做好了，我要先吃十个！”

可李二牛做果子时太实在，撒芝麻的时候手一抖，把芝麻撒多了，原本圆润的糖油果子，变成了黑乎乎的“芝麻球”，连刻字的地方都被芝麻盖住了。翠儿看到了，笑着说：“二牛姐，你这芝麻撒得也太多了，都看不出是糖油果子了，倒像个芝麻球。”

李二牛却满不在乎，拿起一个“芝麻球”咬了一口，香甜的芝麻味在嘴里散开，她眼睛一亮：“好吃啊！芝麻多更香甜，百姓肯定喜欢！”

小满尝了一口，也笑着点头：“确实好吃，芝麻多了更有嚼劲，就这么做！说不定百姓就喜欢这样的。”