第7章 官袍下的蛆（2/2）

“快啊！快开门！反贼追来了！”我回头惊恐地看着身后汹涌的人潮越来越近，感觉心脏都要跳出嗓子眼！师爷老钱和那两个衙役也吓得面无人色，背靠着大门瑟瑟发抖。

等待的每一息都像一个世纪那么漫长。终于，沉重的门栓拉动声响起，厚重的大门打开了一条仅容一人通过的缝隙。

“快！大人快进来！”周福焦急的声音从门缝里传出。

我们四人连滚带爬地挤了进去。身后，那扇象征着最后庇护的大门，在无数流民愤怒的咆哮和冲击中，带着令人牙酸的呻吟，再次轰然关闭！巨大的门栓落下，仿佛隔绝了两个世界——门内是奢靡与绝望的孤岛，门外是愤怒与饥饿的滔天血海！

我瘫软在冰冷的青石地上，像条离水的鱼，大口喘着粗气。怀里的紫檀木匣硌得我生疼，却也带来一丝病态的安全感。抬眼望去，周府庭院深深，雕梁画栋依旧，却笼罩在一片末日降临的恐慌之中。护院家丁们如临大敌，刀出鞘，箭上弦。周秉乾那老狐狸，穿着一身锦缎常服，正从正厅的台阶上快步走下，那张平日里总是带着矜持笑容的白胖脸，此刻也只剩下惊惧的惨白和强装的镇定。

“张大人！您…您受惊了！”周秉乾的声音干涩无比，他快步上前想扶我，目光却不由自主地瞟向我怀里死死抱着的紫檀木匣。

我挣扎着想站起来，腿却软得不听使唤。师爷老钱赶紧搀扶。我看着周秉乾，仿佛抓住最后一根救命稻草，带着哭腔嘶喊道：“周老哥！周老爷！救命！你得救我啊！外面…外面全是反贼！全是疯了的泥腿子！他们要杀官造反啊！”

周秉乾肥胖的脸上肌肉抽搐了一下，眼中闪过一丝不易察觉的精光（这老狐狸！这时候还在算计！）。他挤出一个比哭还难看的笑容：“张大人放心！到了周某这里，定保您平安！不过…”他话锋一转，声音压低，“这些暴民人数众多，来势汹汹，光靠我周府这些家丁护院，怕是…怕是难以久持啊！”

我瞬间听懂了他的弦外之音——要钱！要买命钱！这老狗，都什么时候了，还惦记着这个！

“有！有！”我像抓住了救命稻草，慌忙打开怀里的紫檀木匣。里面金光灿灿，金条、金叶子、几颗龙眼大的珍珠、还有厚厚一叠大额银票！这是我半辈子的积蓄，我的心肝宝贝啊！“周老哥！只要保我平安！这些…这些都好说！都好商量！”我的心在滴血，但比起小命，银子算个屁！

周秉乾贪婪的目光在匣子里扫过，喉咙明显滚动了一下。他脸上终于挤出一点真诚（或者说看到钱的贪婪）：“张大人见外了！你我同舟共济，周某定当竭尽全力！”他转身对管家周福厉声道：“周福！快去！让厨房准备最好的酒菜压惊！把库房里的强弓劲弩都拿出来！告诉墙上的兄弟们，守住一天，每人赏银五十两！不！一百两！”

周福连声应诺，匆匆跑去安排。

周秉乾扶着我，走向灯火通明却气氛压抑的正厅。然而，刚踏上台阶，墙外那如同海啸般的怒吼声浪，猛地拔高了一个层级！其中夹杂着一个苍老悲怆到极点、如同杜鹃啼血般的嘶喊，清晰地穿透了高墙，狠狠砸进每一个人的耳膜，也砸在我惊魂未定的心上：

“周扒皮！周秉乾！还我女儿的命来！去年交不上租子，你让周福这狗奴才活活饿死了我闺女春杏！她才十三岁啊！今天！老天开眼！乡亲们！砸开这吃人的门！拿周扒皮的狗头祭我闺女啊——！”

那声音充满了无尽的痛苦和刻骨的仇恨，像一把淬毒的刀子，瞬间点燃了墙外流民更凶猛的怒火！冲击大门的“砰砰”声骤然变得密集而狂暴！

周秉乾扶着我的手猛地一僵，那张刚刚因为看到金银而稍微恢复点血色的胖脸，瞬间又变得惨白如纸，冷汗“唰”地一下冒了出来。他肥胖的身体不由自主地颤抖起来，眼中第一次露出了真正的、深入骨髓的恐惧。

借财消灾？这滔天的血仇，这积压了无数代的民怨，是能用金银轻易消弭的吗？

朱门之内，我和周秉乾对视一眼，都从对方眼中看到了同样的绝望。那扇看似坚固的大门，在门外如同火山般喷发的仇恨烈焰面前，又能支撑多久？

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