第8章 暗流（2/2）

陈远拿起一份画着简易城防标记的襄城草图，眉头微锁：“吴有名动作不慢。襄城新守备刘成栋…此人底细如何？孙大哥可有耳闻？”

孙铁骨摇摇头，声音沉稳：“未曾听过。宣府那边没这号人物，应是新提拔的，或是别处调来的佐贰官。吴有名探得他手下实兵不足三百，大半是卫所老弱，真正披甲能战的亲兵家丁，估摸也就五六十号人。城防…西、北两门稍固，东、南城墙有多处坍塌，用土坯和烂木头草草堵着，一推就倒。”

“不足为虑。”王虎抱着双臂，眼神锐利如枪尖，“给俺一队精兵，一个夜袭就能摸上去！”

陈远摆摆手：“不急。现在打襄城，就是捅李永福的腰眼，逼他拼命。我们的新兵…”他抬手指了指外面那些捧着空碗、眼巴巴望着锅里还有没有汤底的瘦弱身影，“看看他们，现在拉出去打仗？那是送死。”

孔林节适时接口，指着另一份记录：“将军明鉴。新兵体质太虚，属下按赵老叔的法子，每日两餐稠粥，加些山上挖的土茯苓、葛根粉熬汤，勉强吊着元气。但至少需调养半月，方能有些气力。眼下，只能安排些寨中杂务：伐木加固寨墙、清理引水沟渠、帮厨、搬运柴火等轻省活计。一来养身体，二来也让他们熟悉规矩，知道令行禁止。”

“就这么办。”陈远点头，“孔先生，粮秣分配和调养之事，你多费心。孙大哥，王虎兄弟，新兵编伍暂时缓一缓。先把他们打散，十人一组，每组由一位可靠的老兄弟带着干活、管饭、讲规矩！谁偷懒耍滑、不听号令，第一次饿一顿，第二次鞭子，第三次…军法从事！让他们明白，这碗饭，不是白吃的！”

“是！”孙铁骨和王虎齐声应道。

陈远又拿起石头从叶县传回的口信记录（由孔林节整理）：“叶县码头…官船征调频繁？方向不明？”他指尖敲着桌面，眼中精光一闪，“左良玉在湖广追剿八大王（张献忠），战线拉长，粮草转运必然吃力。南阳府是湖广进入河南的门户之一…李永福那老狗自己都饿得眼绿，哪有余粮接济左良玉？这官船运的粮，要么是湖广那边挤出来北运的军粮，要么…就是南阳府本地豪绅‘孝敬’左阎王，买平安的‘血粮’！不管是哪种，都说明左良玉的兵锋，离南阳不远了！南阳一乱，李永福的粮道…”

孙铁骨和王虎对视一眼，都看到了对方眼中的凝重和一丝…期待。乱，才有机会！

“必须尽快联系上李二狗！”陈远斩钉截铁，“吴有名派去送信的人出发了？”得到孔林节肯定的答复后，他继续道：“李二狗（李文）现在到底在哪个衙门？什么职位？南阳府官军，特别是李永福所部最近的动向、粮秣储备如何？还有…左良玉的兵到底到哪儿了？这些消息，是咱们下一步棋的关键！孔先生，一旦李二狗有消息传回，无论多晚，立刻报我！”

“属下明白！”孔林节郑重应下。

“好！”陈远站起身，目光扫过众人，“新兵养着，寨子守着，消息探着！屠三疤那边，也该有动静了。我去看看他这把‘过山风’，今天刮的是东风还是西风！”他抓起桌上自己的佩刀，大步走出聚义厅。厅外，新兵们看着这位年轻的将军，眼神复杂，有敬畏，有茫然，但更多的是对那碗稀粥的渴望。陈远没看他们，径直走向寨门方向。养兵千日，用兵一时。现在，该是屠三疤这把快刀出鞘，去割回“肉”来的时候了！

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