第68章 襄城阴云（2/2）

王有财手一抖，筷子差点掉在桌上，脸色瞬间煞白，额角渗出冷汗。他连忙放下筷子，用袖子擦了擦汗，声音带着难以掩饰的慌乱：“回禀将军！那陈远小贼，盘踞伏牛山深处，行踪诡秘，下官…下官实在难以探知其详。只知他们似乎一直在招兵买马，加固寨墙…至于张泰将军…” 他吞咽了一口唾沫，眼神躲闪，语速飞快，“下官…下官实在不知详情啊！张将军奉伯爷之命留驻襄城，剿捕余孽，一向独断专行，不与县衙通气。某日他带队在南城巡哨，黑风寨派人刺杀，身亡于南城，由于张将军带的人数太少，几乎全灭，没有留下刺杀之人！下官惶恐无能，未能护得张将军周全，请将军恕罪！” 他避重就轻，将责任推得一干二净，绝口不提自己当时的恐惧和事后装聋作哑。

贺彪冷哼一声，对王有财这番推脱之词不置可否，目光转向刘成栋：“刘千户，你卫所驻守本地，总该知道些详情吧？”

刘成栋放下酒杯，神色凝重中带着一丝恰到好处的无奈和自责：“回将军！末将惭愧！张将军遇害之时，末将在其他城墙巡视。黑风贼狡诈异常，行踪飘忽，神出鬼没。张将军当日巡视路线、目的，并未知会卫所。待末将闻讯带兵赶去时…现场…现场只余惨状，贼人早已遁入深山，无踪可寻。末将无能，未能及时救援，亦未能擒获凶徒，愧对将军，愧对张将军在天之灵！” 他话语诚恳，将“不知情”、“救援不及”的责任担下，却又巧妙地暗示了张泰的独断专行和黑风寨的难以捉摸，将自己摘得干净。至于他手底下那三百吃空饷的卫所兵到底有多大用场，他自己心里最清楚。

贺彪看着眼前一个贪生怕死、推诿塞责，一个看似恭谨实则滑不溜手的两人，心中了然。指望他们提供什么有价值的敌情是奢望了。他压下心中的不耐和一丝鄙夷，沉声道：“罢了！张泰之事，李帅自有公断。当务之急是剿灭陈远！你二人务必管好地方，确保大军后方无虞！尤其是粮草转运，绝不容有失！”

他眼中闪过凌厉的光芒，直接下达命令：

“传令！即刻派出三路精干夜不收！一路，绕道伏牛山西麓，寻找隐秘路径，避开其北麓重点设防区域！一路，严密监视黑风寨北麓所有已知进出山道，尤其是上次设伏之地，记录其岗哨、兵力！第三路，潜入鲁山方向，探查李帅主力大营至我襄城前哨之间的粮道状况，标记所有险要地段！”

“末将遵命！” 亲兵统领肃然领命。

贺彪再次看向王有财和刘成栋，语气带着不容置疑的威严：“王县令，刘千户！粮草乃大军命脉！李帅主力粮草囤于鲁山大营，需源源不断转运至襄城。着你二人，立刻征调可靠民夫、骡马大车，组建护粮队！同时，清理加固襄城至鲁山沿途道路、桥梁！本将会派兵接应鲁山方向运来的粮草！若粮道有失，唯你二人是问！”

“下官（末将）领命！定当竭尽全力，确保粮道畅通无阻！” 王有财和刘成栋齐声应道，心头都是一紧。王有财是怕担责任，刘成栋则知道这差事办好了是功劳，办砸了就是掉脑袋。

宴席在一种压抑的氛围中结束。贺彪拒绝了王有财安排的住处，坚持回到了城外正在加紧构筑的营盘。他登上营中临时搭建的简易望楼，望向伏牛山方向。连绵的山峦在暮色中呈现出一种令人心悸的深黛色轮廓，如同蛰伏的巨兽。寒风掠过营寨，吹得旗帜猎猎作响。

上一次的惨败，那山谷中震天的喊杀、飞蝗般的箭雨、同袍倒下的身影，如同噩梦般清晰浮现。贺彪的拳头猛地攥紧，指节发白，眼中燃烧着冰冷的复仇火焰，却也带着前所未有的凝重与谨慎。

“陈远…” 他低声念出这个名字，如同咀嚼着刻骨的恨意，“这一次，老子步步为营，看你还如何偷袭！待大军合围，定要将你黑风寨，连根拔起！鸡犬不留！”

襄城内外，战争的阴云，随着贺彪前锋营的入驻和他一道道谨慎而充满杀气的命令，沉沉地压了下来。城外营盘的灯火如同野兽的眼睛，在深秋的寒夜里闪烁着不祥的光芒。通往鲁山的官道上，第一批辎重车队在重兵护卫下，正碾过冰冷的土地，驶向这风暴的中心。