第29章 将星云集（2/2）

“明面上，你是代表南阳府，前去宣谕朝廷旨意，表彰其平叛之功，以示安抚。暗地里，”郑元勋目光深邃，“你要仔细看看，襄城如今究竟是何光景？陈远如何理事？其麾下兵马几何，战力如何？民心向背如何？他对我官府，是何态度？总之，我要知道，这陈远，究竟是真忠义，还是……又一个董卓、曹操！”

孙世瑞神色一凛，深知此行责任重大，拱手肃然道：“东翁放心，世瑞明白。定当仔细察看，不负东翁所托。”

“好！你准备一下，明日便动身。带上我的名帖和公文，态度要不卑不亢。如今陈远势大，且手握朝廷敕令，我等亦不宜与之冲突，观察为主，收集情报即可。”郑元勋再三叮嘱。

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夜幕降临，襄城县衙大堂却是灯火通明，与窗外渐浓的寒意形成鲜明对比。

巨大的牛油蜡烛插在精铜烛台上，燃烧时发出轻微的噼啪声，将整个大堂映照得亮如白昼。原先象征着官府威严的公案、惊堂木等物已被撤下，取而代之的是一张巨大的、占据了大半个堂厅的硬木长桌。正壁上，一幅详细标注着襄城及周边山川地势、关隘驿道的巨大牛皮地图赫然在目，取代了那面“明镜高悬”的匾额，无声地宣告着此地主人志趣的转变。

堂下，人影幢幢，济济一堂，却鸦雀无声，弥漫着一种庄严肃穆、又带着山雨欲来般紧张感的气氛。

左手边，以孙铁骨为首，王虎、王二牛、韩猛、吴有名、周燧、屠三疤、吴铭、李大根、刘黑塔等一众战将，按职次与资历肃然而立。人人顶盔贯甲，腰佩利刃，虽经连日征战与肃清残敌的辛劳，但每个人眼中都闪烁着锐利的光芒，身躯挺拔如松。他们身上那股百战余生的悍勇之气，即使刻意收敛，也依旧如同实质般弥漫在空气中，使得烛火都仿佛为之摇曳。众人眼神交汇之间，充满了心照不宣的兴奋与对未来的灼热期待。

右手边，则以孔林节为首，赵老头、李二狗，张铁臂，夜枭，疤眼等文职及后勤处的主要管事肃立一旁。他们虽不着戎装，但神色同样凝重专注，深知此次会议将决定忠义营未来的走向与格局，与他们各自负责的领域休戚相关。

新近被委以管理事务的李禀赋、管伯言，以及依旧挂着知县名头、实则权力已被架空的王有财，还有刚刚被正式纳入体系、协理城防的张勇，则位列长桌末席，姿态更为谦卑谨慎，连呼吸都刻意放轻。

忠义营目前所有哨官及以上军官，各营、各处核心管事，几乎尽数汇聚于此。没有人交谈，甚至没有人随意移动，所有人的目光，都不由自主地、一次又一次地投向那扇通往内堂的紧闭侧门。

烛火跳跃，在每一张或刚毅、或沉稳、或精明、或忐忑的脸上投下明明灭灭的光影。他们在等待，等待着那个带领他们从流民中挣扎求生，到如今坐拥坚城、手握强兵的领袖出现。

这场会议，将重新划定权责，论功行赏，调整编制，决定忠义营这艘刚刚驶入更广阔水域的舟船，未来的航向与速度。