第36章 狭路相逢（2/2）

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两名忠义营的斥候，如同经验丰富的山林猎手，并未骑马直冲官道，而是在距离官道尚有百步之遥时便提前下马。一人留在原地，持弓警戒，看管两匹战马，并将马嘴用特制的套子笼住，防止其嘶鸣。另一人，则如同狸猫般弓下身子，借助枯黄的蒿草、土坎和稀疏的灌木丛掩护，悄无声息地向官道摸去。

他行动极为谨慎，每一步都踩在实处，避免踩断枯枝发出声响。到达官道边缘后，他并未立刻探头张望，而是伏在一丛茂密的荆棘后，仔细倾听。官道上寂静无声。他这才缓缓抬起头，目光如同梳子一般，仔细梳理着官道南北两侧的每一个细节——车辙的深浅、马蹄印的新旧、路边是否有不自然的折断痕迹。

一切如常。但他不敢大意，敌人前锋很可能不远了。他深吸一口气，将耳朵紧紧贴在地面上。初春冰冷坚硬的土地，是最好的声音导体。

起初是一片混沌的嗡嗡声，那是大地的脉搏。但很快，一种有节奏的、沉闷的震动由弱渐强，从北方传来。“咚咚…咚咚咚…” 声音密集而杂乱，绝非小队人马所能发出！经验告诉他，这是一支规模不小的骑兵队伍，正在以正常速度行进！

斥候心中一凛，但并不慌乱。他再次抬头，确认官道上依旧没有敌踪，然后迅速而无声地缩回身子，沿着原路退回。与同伴汇合后，两人简单交换了一个眼神，立刻翻身上马，但并未纵马狂奔，而是先以小步快走的方式离开这片区域，直到绕过一道山梁，确认不会被官道上可能出现的敌人听见，这才猛地一夹马腹，沿着来路疾驰而去，必须将这个紧急军情尽快送回！

此时的吴有名，刚率领大队人马从小路拐上较为宽阔的官道，还没来得及整顿队形，就看到新郑方向的两名斥候快马加鞭狂奔而来，心中顿时一紧。

“报——千总大人！”斥候勒住马，气息微喘但语速清晰地禀报，“北方约五里外，发现大批骑兵踪迹！听地音判断，规模不下三四百骑，正在沿官道南下！”

吴有名眼神一凝，心中快速盘算。三四百骑，数量少于己方，但还不确定……“他们行军状态如何？可有派出斥候？”

“回千总，对方队形似乎较为松散，未曾发现前出哨探！至少在我们侦查范围内没有！”

“竟如此托大？”吴有名心中闪过一丝诧异，随即涌起一股被轻视的怒意，但更多的是一种猎手发现猎物露出破绽的兴奋。敌明我暗，对方骄横无备，这简直是天赐的突袭良机！他甚至能想象到，如果对方派出了合格的斥候，提前发现这片树林的异常，战局将会完全不同。

“千总！”旁边那名膘肥体壮、满脸横肉的哨长胡彪迫不及待地开口，“让小的带一哨兄弟过去，杀他一个下马威！叫这群流寇知道知道咱忠义营骑兵的厉害！”他眼中闪烁着对军功的渴望。眼看着跟他差不多时间加入的周燧都当上了副将，自己还是个哨长，心中难免焦急，迫切想要立功晋升。

“胡闹！”吴有名厉声呵斥，目光如刀般扫过胡彪，“敌情未明就贸然出击，是嫌命长吗？！”

他强压下立刻出击的冲动，对斥候命令道：“再探！尽量抵近观察，确认对方甲胄、兵器情况，主力与我距离！一有异动，立刻回报！”

“得令！”斥候领命，再次调转马头而去。

吴有名不再理会一脸不服的胡彪，对何必说道：“这是个机会！敌骄我备，正好打他一个措手不及！传令，全军禁声，快速前进！我们在前方寻找合适地点设伏！”

何必立刻接口道：“千总，前方约两里处，官道有个弯，旁边有片枯树林，地势稍高，正好可以隐蔽人马！”

“好！就在那里设伏！”吴有名当机立断，“传令！全军加速，人衔枚，马裹蹄！进入树林后，没有我的命令，任何人不得出声，不得擅动！违令者，军法从事！”

命令迅速无声地传递下去。六百骑兵如同鬼魅般，沿着官道一侧快速而安静地向前移动。很快，那片位于官道转弯处的枯树林便出现在眼前。吴有名仔细观察，此地果然是个理想的伏击点，树林茂密，虽然树叶落尽，但交错的光秃枝干依然能提供良好的遮蔽，地势高于官道，便于冲锋。

“下马！隐蔽！”吴有名低声下令。

骑兵们纷纷下马，牵着战马悄无声息地潜入林中，借助树干隐藏身形，并拿出早就准备好的布条裹住马口，轻轻安抚有些焦躁的战马。所有人都屏住了呼吸，紧握着手中的骑枪或马刀，目光死死盯着官道北方的拐角处。

林中只剩下风吹过枯枝发出的呜咽声，以及每个人自己那越来越响的心跳声。空气仿佛凝固了，弥漫着大战前特有的、令人窒息的紧张与期待。李狗剩靠在冰冷的树干后，感觉时间仿佛变得无比漫长，每一息都像是在刀尖上煎熬。吴有名伏在一棵大树后，手按在刀柄上，冰凉的触感让他纷杂的思绪沉淀了下来。