第187章 开张风波起（1/2）

初八，黄道吉日。

宜开市、宜纳财、宜会友。

金鳞茶馆，开张了。

天还没亮，韦小宝就醒了。他躺在床上，睁着眼，看着帐顶，听着外面的动静。

远处传来鸡鸣，一声，两声，三声。

接着是更夫打更的声音，梆梆梆，在寂静的街巷里回响。

然后是人声，渐渐多起来，挑水的，卖菜的，赶早集的，吆喝声，车轮声，脚步声，混在一起，像一曲市井的交响。

韦小宝起身，穿衣，推开门。

天边刚泛起鱼肚白，院子里已经站满了人。

双儿在检查茶具，一套青瓷茶具，是专门从景德镇订的，薄如纸，白如玉，叩之有金玉声。阿珂在摆弄窗台上的盆景，一盆兰花，一盆文竹，都是她亲自挑的。方怡和沐剑屏在厨房，试做最后几样茶点。曾柔在调琴，试音，琴声叮咚，像泉水滴在石上。建宁在对账本，眉头皱着，像能夹死苍蝇。苏荃站在院子中央，指挥两个伙计挂匾额。

匾额是红木的，四个烫金大字：金鳞茶馆。

字是请扬州有名的书法家写的，苍劲有力，尤其那个“鳞”字，最后一笔拖得老长，像条摆尾的龙。

“挂正了！”苏荃喊。

伙计调整着位置，匾额慢慢升起，挂在门楣正中。

阳光正好照过来，金字闪闪发光。

韦小宝看着，忽然笑了。

笑得有些恍惚。

几个月前，他还在京城，还在紫禁城，还是个提心吊胆的太监。几个月后，他回到扬州，开了这家茶馆。

人生啊，真他妈像场戏。

“相公，”双儿走过来，递过一碗茶，“漱漱口，提提神。”

韦小宝接过，喝了一口，茶香清冽，直透肺腑。

“都准备好了？”他问。

“准备好了。”双儿点头，“茶、水、炭、点心、琴谱、账本，都齐了。伙计们也训好了，规矩都背熟了。”

“好，”韦小宝放下茶碗，“开门。”

辰时三刻，吉时。

鞭炮响了，噼里啪啦，炸得满街红纸屑。锣鼓敲起来，咚咚锵，咚咚锵，热闹得像过年。

街坊邻居都来了，看热闹的，贺喜的，挤在门口，伸着脖子往里瞧。

韦小宝站在门口，穿一身崭新的宝蓝绸衫，脸上堆着笑，拱手作揖：“各位街坊，各位乡亲，小店今日开张，茶水点心，一律八折！里面请，里面请！”

人群涌进来。

茶馆里顿时热闹起来。

一楼大厅摆着二十张桌子，很快就坐满了。伙计穿梭其间，端茶送水，脚步轻快，脸上带笑。双儿亲自在一楼泡茶，用的是“凤凰三点头”的手法——壶嘴高冲，水柱如线，注入杯中，三次停顿，三次点头，茶香四溢。

“好手法！”有懂行的客人拍桌赞叹。

二楼雅座更雅致些，屏风隔断，字画点缀，琴声悠扬。曾柔坐在琴案后，纤指轻拨，一曲《春江花月夜》如水流出，听得人如痴如醉。

茶点是方怡和沐剑屏的心血：鲜花饼酥软甜香，乳扇奶味浓郁，米糕软糯弹牙，还有扬州本地没有的云南小吃，每样都新奇，每样都好吃。

建宁在柜台后记账，算盘打得噼啪响。她学得很快，已经像个老账房了。

苏荃在二楼巡场，见客人茶杯空了，便示意伙计续水；见茶点少了，便吩咐厨房再上。她穿一身淡紫长裙，雍容华贵，往那儿一站，就是活招牌。

韦小宝在店里转悠，这儿拱手，那儿寒暄，笑得脸都僵了。

但他心里踏实。

茶馆开起来了，生意不错，一切顺利。

太顺利了。

顺利得让他有些不安。

午时刚过，客人正多。

一楼坐满了，二楼也满了，门口还排着队。伙计忙得脚不沾地，双儿泡茶泡得手腕都酸了，曾柔弹琴弹得手指都红了。

韦小宝坐在柜台后，看着满堂宾客，心里那点不安越来越浓。

太顺了，顺得不正常。

码头王那边没动静，黑疤刘也没再来找麻烦。官府那边，刘师爷收了钱，也消停了。一切都好，好得像假的。

正想着，门口忽然传来喧哗。

“让开！让开！”

三个穿着公服的人挤开排队的人群，闯了进来。

为首的是个黑脸汉子，四十来岁，腰里挎着刀，一脸横肉。后面跟着两个年轻的，也是一身公服，手里拿着锁链。

“谁是掌柜的？”黑脸汉子大声问。

店里顿时静了下来。

喝茶的停了，吃点的停了，说话的停了，连曾柔的琴声也停了。

所有人都看着这三个人。

韦小宝站起来，脸上堆起笑，走过去拱手：“在下便是，三位爷有何贵干？”

黑脸汉子上下打量他：“你就是韦小宝？”

“正是。”

“好，”黑脸汉子从怀里掏出张文书，抖开，“我们是盐道衙门的，奉命查验茶税。你这茶馆，茶税缴了没有？”

韦小宝心里一动。

茶税？

扬州城的茶税，向来是年底统一收缴，哪有开张第一天就来查的？就算查，也该是税课司的人，怎么是盐道衙门的来查？

他心里明白，面上却不动声色：“回爷的话，小店今日开张，茶税还未缴纳。但该缴多少，怎么缴，还请爷明示。”

“明示？”黑脸汉子冷笑，“茶税一年一百二十两，你这店开在闹市，加收五十两市税，一共一百七十两。现在缴，缴不出来，就封店！”

他说着，一挥手，后面两个年轻盐丁就要动手封门。

店里客人骚动起来。

韦小宝抬手：“且慢。”

他看着黑脸汉子，笑得更热情了：“爷，茶税的事，好说。但小店开张第一天，这么多客人，您这一封门，小店的招牌可就砸了。不如这样，您三位先坐，喝杯茶，吃些点心，税银的事，咱们慢慢商量。”

黑脸汉子盯着他，盯了很久，忽然笑了：“算你识相。”

他大剌剌在正中一张桌子坐下，两个盐丁站在他身后。

“上茶！”韦小宝喊。

双儿端茶过来，用的是最好的龙井，泡的是最讲究的手法。

黑脸汉子端起茶杯，抿了一口，点点头：“茶不错。”

“爷喜欢就好，”韦小宝在他对面坐下，“敢问爷尊姓大名？”

“我姓赵，盐道衙门巡检。”黑脸汉子放下茶杯，“韦老板，税银的事，怎么说？”