第17章 查勘地形（1/2）

破晓时分，一艘轻便快船驶离东争港，载着吴桥、陈阿大及其挑选的二十名精悍手下，还有通译和科林。

船帆鼓满东南风，沿着琼州岛东南海岸线，一路向南。

船行海上，沿岸景象逐渐荒凉。与东争港附近尚有人烟不同，越往南，海岸线上人迹越是稀少。

不日船即到达陵水河口。

船在河口附近缓行，两岸是茂密的红树林和一人多高的芦苇荡，几乎遮蔽了视线。

几处隐约可见的村落废墟掩映其间，断壁残垣爬满藤蔓，焦黑的梁木无声诉说着曾经的劫难。

河口一处小土丘上，原本应有一座烽燧，如今只剩半截夯土台基，荒草丛生。

陈阿大指着那废墟，瓮声道：“少主你看，当年李茂的人马和这边山民在这河口杀了好几场，两边都死伤惨重，附近的村子全毁了，官兵们也跑没影了！”

吴桥点头，随即上岸查看良久，而后又一路沿着海岸线南下。

到达藤桥河，快船靠近一处更小的河口。

岸上可见一片相对开阔的滩涂地，后方是平缓的丘陵。

然而，滩涂上散落着腐朽的船板和人骨，几栋较大的石基木架建筑只剩焦黑的框架。

一处稍高的坡地上，残留着卫所营寨的石墙基址，同样被荒草和灌木吞噬，毫无生机。

陈阿大手下有人低声道：“这里以前有个小巡检司，李茂破寨时，里面几十号人一个没跑掉……”

看着残骸，吴桥心中感慨，这海防真是烂到家了，得尽快组建好自己的护卫队伍才行。

吴桥不敢把护卫之责放心交给陈阿大，就其手下那帮人，海盗到来，指不定到时全都跑光了。

两日后，船行至三亚坡。

快船驶入一片开阔的弧形海湾——崖州湾。

碧蓝的海水拍打着洁白的沙滩，远处是郁郁葱葱的山峦，景色壮美，却透着一股死寂。

吴桥带人乘小艇登上一片平缓沙滩。

沙滩后方是茂密的热带灌木丛和椰林，再往后是坡度渐增的丘陵。

视野极佳，易守难攻。

科林仔细观察了海况和沙滩质地，点头道：“头儿，这地方好！沙滩平缓硬实，小船容易靠岸，大船也能在近海锚泊。水深也够，是个天然良港的底子！”

众人披荆斩棘向内陆走了约一里。发现几处被彻底焚毁的村落遗址，田地早已荒芜，被野草和灌木占据。

在一处溪流边，吴桥发现了一些新鲜的脚印和熄灭不久的篝火余烬，还有被啃食过的野果残骸。

“有人！” 陈阿大立刻警觉，独眼凶光四射，手下们也纷纷握紧刀矛火铳。

就在这时，前方灌木丛一阵剧烈晃动，几个穿着破烂，拿着简陋武器的人影在林间一闪而过。

他们手持竹弓和简陋的铁头矛，眼神警惕而凶狠地朝这边张望了一下，似乎人数不多，随即迅速消失在密林深处。

“是躲在山里的盗匪！” 陈阿大啐了一口，“要不要追？”

吴桥立刻制止：“不必！初来乍到，莫要节外生枝！他们只是来看看，人不多。我们撤！”