第138章 到马尼拉的珍宝船队（2/2）

萨拉曼卡将军等众人情绪稍平，才继续说道：“正因为加勒比海的局势恶化，总督阁下才更担心今年白银的运输安全。‘帕里西奥号’上…装载的份额不小。它的失踪，如果真是遭遇了风暴…那将是王室巨大的损失。但如果…”

他顿了顿，眼中闪过一丝更深的忧虑，“但如果它是落入了某些…我们未知的敌人手中…”

这话让在场所有人都沉默了一下。未知的敌人？

在广阔的太平洋上，除了风暴，难道还有别的威胁？

“将军是担心…东方的海盗？或者…日本人？中国人？”宿务市长试探着问。

“不清楚。”萨拉曼卡将军摇摇头，“东方的海盗虽然也有，但通常规模较小，难以威胁到大帆船。我只是有种不好的预感。但愿只是风暴。”

三天等待期结束，“帕里西奥号”依旧杳无音信。

萨拉曼卡将军不能再等下去，他必须尽快赶到马尼拉，向总督汇报情况并处理船队事务。

他留下两艘小型快船继续在附近海域搜寻，自己则率领主力船队启航前往马尼拉。

数日后，船队抵达马尼拉湾。

这座西班牙在东方的统治中心，此时显得异常忙碌而紧张。

在马尼拉总督府内，面对总督戈麦斯·佩雷斯·达斯马里尼亚斯以及一众殖民地高官，萨拉曼卡将军详细汇报了船队的行程、加勒比海的严峻形势、提前出发的原因，以及最令人揪心的——“帕里西奥号”的失踪。

“……综上所述，总督阁下，‘帕里西奥号’极有可能已在那场可怕的风暴中沉没，连同它运载的王室白银。”

萨拉曼卡将军做出了最可能的推断，但他也补充道，“当然，也不能完全排除遭遇其他意外的极小可能，比如……海盗。”

马尼拉总督达斯马里尼亚斯面色阴沉。 丢失运宝船是重大事故，他作为殖民地最高负责人，必然要承受来自王室和新西班牙总督的压力。

“萨拉曼卡将军，你的判断很可能是对的。太平洋虽然广阔，但除了风暴，还有什么能威胁到我们的大帆船呢？”

总督似乎更愿意接受风暴沉没这个解释，“那些东方土着的海船，不堪一击。或许有些零星的日本海盗流窜，但他们绝无能力对付‘帕里西奥号’。”

他顿了顿，语气转为沉重：“当前真正的威胁，还是来自西方。荷兰人的触角已经伸到了东印度群岛，他们甚至试图寻找通往中国的航线，挑战我们的贸易垄断。英国人也像饿狼一样在四周徘徊。我们必须加强菲律宾群岛的防御，尤其是马尼拉的城防和港防！”

他将“帕里西奥号”的失踪暂时归咎于天灾，并将话题引向了更迫在眉睫的欧洲竞争对手的威胁上。

会议的重点很快转向了如何应对荷兰人可能的挑衅、如何确保与中国的贸易航线安全、以及如何向王室请求更多的援军和资金。

然而，“帕里西奥号”失踪的疑云，如同一个微小的幽灵，虽然被更大的战略忧虑所暂时掩盖，却并未真正散去。

它沉没在遥远的太平洋某处？

还是遭遇了其他不测？这个问题，暂时无人能答，只能被归档，等待或许永远也不会到来的答案。

而与此同时，关于加勒比海海盗猖獗、英荷威胁加剧的消息，则迅速在马尼拉的西班牙社区中传播开来，带来了一层新的焦虑。