第146章 万历皇帝（1/2）

“今上……”他沉吟片刻，似乎在斟酌用词，最终化为一声长叹。

“天资不可谓不聪颖，冲龄即位之初，有张居正柄国，有冯保内辅，有太后垂帘，大明机器尚能高效运转，府库亦有积余。那时，朝野上下，对陛下亲政后能有一番作为，是抱有期待的。”

他的话语里带着深深的惋惜：“然，自张江陵逝后，陛下亲政，尤其是经历了‘国本之争’这番折腾……唉，心气似乎就散了。”

“如今深居内宫，称病不朝已近十载，奏疏留中不发乃是常事，六部堂官空缺亦不补录……朝廷中枢，几近停摆。全靠一套运行了二百年的官僚体系在自行维系，效率低下，政令出不了紫禁城者，比比皆是。”

老人摇了摇头，痛心疾首：“天子，乃一国之首脑。首脑若怠，四肢百骸如何能有力？如今大明，外有蒙古鞑靼、西南土司不时侵扰，内有土地兼并、流民日增、天灾频仍之患。”

“辽东建州女真，那奴儿哈赤虽表面恭顺，实则不断整合部族，扩张势力，已成心腹之患。如今又逢倭寇大举侵朝，朝鲜若失，则辽东直接暴露于倭寇兵锋之下，后果不堪设想！”

“值此多事之秋，正需陛下乾纲独断，激励臣工，整军经武之时，可陛下他……”

林仲元没有再说下去，但那未尽之语中的失望与无奈，沉甸甸地压在每个人心头。

在他看来，万历皇帝并非昏聩暴虐之君，却是一种更令人无力的“怠惰”，一种精神上的放弃，一种对帝国命运的漠然。

这种摆烂行为，在太平年月或可苟安，但在危机四伏的时代，无疑是致命的。

吴敬山作为商人，视角则更为务实甚至悲观一些。

他接口道：“岳父大人所言极是。朝廷如今……唉，说句大不敬的话，就像是艘四处漏水的巨舰，掌舵的船长却把自己锁在了舱室里。我们这些在海上讨生活的人，最是清楚。”

“东南沿海卫所兵备废弛，战船老旧，将官吃空饷、克扣军饷乃是常事。若倭寇真如桥儿所言那般势大，一旦其消化朝鲜后南下，靠现在的沿海防务，如何抵挡？届时，我等身家性命，恐怕都要系于自家护卫之上。指望朝廷……难啊。”

他的担忧很现实，帝国的衰落直接关系到商业环境的恶化和自身财产的安全。

这时，两人的目光都看向了一直沉默不语的吴桥。

他年轻，手握一支超越时代的力量，他的看法至关重要。

吴桥端起已经微凉的茶盏，轻轻呷了一口。

他脑海中翻腾的，是另一个时空的历史知识：万历皇帝长达数十年的怠政，党争的萌芽，辽东局势的不断恶化直至不可收拾，以及最终这个庞大帝国缓慢而不可逆转地滑向深渊的轨迹。

他不能直言未来，只能基于当下的观察和“推测”来表达。

“外公，父亲，”吴桥放下茶盏，声音平静却带着一种冷峻的洞察，“陛下的情况，或许比我们看到的更为复杂。深居内宫，未必全然是怠惰。或许……是一种对文官集团无休止争吵、掣肘的厌倦和无力？一种用沉默来表达不满的方式？”

他这话让林仲元微微一怔，作为曾经的朝廷高官，他自然深知文官系统的弊端与低效。

吴桥继续道：“然而，无论原因为何，结果已然如此。中枢近乎瘫痪，对地方的控制力日渐削弱，军备松弛，财政……恐怕也谈不上宽裕。”

他看了一眼林仲元，这位前户部侍郎无奈地点了点头，证实了他的猜测。