第21章 初见头人（2/2）

吴桥心中微动，没想到这位头人竟通晓官话，沟通障碍小了许多。

他上前一步，不卑不亢地抱拳行礼：“在下吴桥，广州海商。并非官兵，亦非歹人。昨日于山涧偶遇那岩兄弟采药失足坠崖，腿骨摔断，性命垂危。我等施以援手，为其包扎救治。那岩兄弟感念，自愿为我等引路，特来拜见头人，只为陈情，绝无恶意！”

他示意护卫展示带来的盐巴、铁制小刀和布匹，“此乃些许薄礼，聊表心意，亦证我诚意。”

那云看向那岩。

那岩用力点头，用山话快速补充着，描述吴桥如何救他、如何包扎，以及吴桥之前表达的善意。

那云脸色稍缓，但眼神依旧锐利。

他仔细查看了那岩的伤势和包扎，又看了看那些实用的礼物，沉吟片刻，挥了挥手。

围着吴桥等人的山民汉子们缓缓放下武器，但依旧虎视眈眈地守在四周。

“请吧，远道而来的客人。” 那云侧身，指向寨中央一座明显更大、更坚固的木楼，“希望你的话，值得我浪费时间。”

进入宽敞但陈设简朴的议事厅，分宾主落座。

吴桥再次详细阐述了来意：

“我们在陵水角海边荒地开荒种粮，绝无侵占山民山林猎场之意；希望与附近寨子和平共处，公平交易盐铁布匹等物；愿与你们共同防御海盗。”

那云静静听着，手指无意识地敲击着腰刀刀柄。

直到吴桥说完，他才缓缓开口：

“吴先生，你的话，听起来很美。但汉人的话，我们听得太多，也伤得太深！官兵、奸商、还有那些该死的海盗。抢我们的地，掠我们的粮，掳我们的人！陵水角那片荒地，以前也是我们族人偶尔渔猎之地！你说只占海边荒地？谁能保证你们不会得寸进尺，步步蚕食我们的山林？”

吴桥心中了然，这是最根本的信任问题。

他坦然迎上那云审视的目光：“头人所虑极是。过往汉人确有诸多恶行，吴桥不敢辩驳。但我等初来乍到，所求不过一隅安身立命之所。我愿以诚意担保：”

吴桥正色，随后说到：“我可与头人及附近寨子共同勘定界限。我部只活动于海边划定区域，绝不越界进入山林猎场。如有违者，任凭头人处置！”

“所有交易，明码标价，以物易物或银钱皆可。盐、铁器、布匹、粮食，只要贵峒需要，我们尽力提供。贵寨的山珍、草药、木料，我们高价收购。”

“若有海盗或流寇胆敢袭扰贵寨，只要头人传讯，我部必出兵相助！反之，若有不识相的‘过山风’袭扰我营地，也望头人能约束部众，或助我平息事端。”

他将山民袭扰的威胁，巧妙地转化为共同防御的需求。

“我等入乡随俗，绝不干涉贵寨内部事务，亦尊重山民所有习俗。”

吴桥条理清晰，态度诚恳，提出的条件也极具诱惑力。

那云陷入沉思，显然在权衡利弊。

过了许久，他抬头，目光扫过那岩感激的眼神，最终叹了口气：“吴先生，你救了我寨勇士那岩，这是恩情。看在这份情面上，也看在你提出的交易……确有几分诚意。我可以帮你。”

吴桥心中一喜。

那云继续道：“不过，陵水角靠近山林，并非我黑石寨一家之地。附近还有‘白水寨’和‘青藤寨’。此事，需三家头人共同商议决定。你且在我寨中住下，我派人去请那两位头人过来。成与不成，看你们汉人的造化了。”

“多谢头人！” 吴桥郑重抱拳。能争取到三家头人会面的机会，已是巨大的进展！