第241章 纺织厂的高速发展（2/2）

孙孟霖的神色也变得更加严肃：“东家，按您的吩咐，咱们的购粮船队一直在满负荷运转。河口那边新开垦出的田地，第一批稻米已经收获入库了，亩产比预想的还要高！真腊、暹罗那边的贵族，看到咱们真金白银地买粮，也都合作得很。”

他翻到账本后面专门记录粮食的页面，指着上面密密麻麻的数字：“坤甸那边也从爪哇、苏禄、柔佛买进了大量粮食。现在咱们在陵水、定北、坤甸、甚至奴儿干都司新建的那几十座大粮仓，差不多已经填满了七成！都是上好的稻谷和杂粮，按照您说的法子储存，防潮防鼠，能放很久。”

吴桥看着那些数字，心中稍安。

他知道，历史上明末小冰河时期导致的粮食减产和连年饥荒有多恐怖。那不仅仅是天灾，更是人祸的催化剂。

“还不够，老孙。”吴桥的声音低沉而坚定，“还要继续买，继续存。咱们现在赚的这些银子，大部分都要换成粮食。你看看北边传来的消息，气候越来越反常，北旱南涝，粮食减产是必然的。到时候，不知道有多少人家要卖儿卖女，易子而食。”

他望向窗外，仿佛能看到未来那赤地千里、饿殍遍野的惨状：“咱们多存一石粮，将来或许就能多救活几十条人命，也能多收拢几十个肯跟着咱们走的青壮。在这乱世，什么最金贵？不是银子，是能活命的粮食，是能种地打仗的人！”

孙孟霖被吴桥话语中的沉重感染，郑重地点点头：“东家深谋远虑，老朽明白了！我这就再安排人手，加大采购力度，暹罗那边今年粮食丰收，价格也合适，可以再多吃进一些。咱们的仓库，还能再建！”

孙孟霖合上粮食账本，脸上却不见轻松，反而凑近了些，声音压得更低：“东家，还有一事……咱们在大明各地，以‘兴隆’名号开设的商行、粮栈，借着行商和赈济的名义收拢流民，这大半年下来，成效显着，各地送来的名册上，青壮、匠户、乃至拖家带口的农户，数目很是可观。”

他顿了顿，眉头微皱：“不过，树大招风。咱们动作太大，已经引起了一些地方官吏的注意。大部分官员，使些银子打点，也就睁只眼闭只眼了。可……总有一两个头铁、认死理的清流官，觉得咱们这大规模招募流民出海，形同掳掠人口，有违朝廷法度，正在暗中调查，想抓咱们的把柄。”

吴桥闻言，手指轻轻敲着桌面，沉吟不语。

他早就料到会有这么一天，大规模的人口流动，不可能完全瞒过官府的耳目。

吴桥思索片刻，果断下令：“告诉那些地方商行的管事，凡是已经被这些‘清官’盯上的地界，暂时收敛一点，动作不要那么大，招募流民的手段更隐秘些，或者暂时停下来。把人力、物力，集中到那些咱们能打通关节，或者天高皇帝远、官府管控松弛的地方去，比如陕西、河南这些灾情更重，官府也焦头烂额的区域。”

“咱们的商行如今遍布两京一十三省，网撒得够开。东方不亮西方亮，没必要在几个硬骨头上死磕，白白暴露咱们的意图。眼下还是以稳妥为主，悄悄把人运出来才是正经。”

孙孟霖心领神会：“明白了，东家。我这就传讯下去，让各地管事依令行事。反正如今大明这光景，遭灾的地方多，想找口饭吃、寻条活路的百姓就像割不完的韭菜，只要咱们的船和粮食到位，不愁没人来。”

吴桥点了点头，与大明官府这种微妙而危险的博弈，恐怕会一直持续下去。

但现在，他需要的是时间和更多的人口，而不是无谓的冲突。

暂时的退让，是为了将来能更从容地落子。