第187章 新秩序（1/2）

12月5日，堪培拉，联邦宫。

盛大的婚礼庆典已经过去了一周多。街头的彩旗被回收，市民回到了工厂和码头，空气中混合着香槟与狂欢的气息也被澳洲初夏干燥的热风吹散。

清晨七点。

联邦宫东翼，一间被设计为茶室的房间，此刻被改造成了一个临时的审计中心。

丝绒窗帘拉开，阳光毫无遮挡地照射进来，让飘浮在空气中的尘埃无所遁形。房间里没有茶具，没有鲜花，只有账簿、文件和票据。

艾琳娜王后坐圆桌后。她穿着一件深色高领长裙，头发盘在脑后，没有佩戴任何首饰，除了无名指上那枚婚戒。

在她的对面，站着十几个满头大汗的男人。

他们是皇家慈善基金会的理事、堪培拉医院的承包商，以及几个负责为孤儿院采购物资的贸易商。在过去的一周里，他们本以为这位来自俄国的新王后会像英国贵妇那样，举办几场舞会，收几束鲜花，然后在这个虚衔上签签字。

但他们错了。

“这就是你们给孤儿院采购的毛毯？”

艾琳娜的声音并不高，甚至带着一种令人不安的平静。她手里拿着一块灰色的布料样本，那是从采购库存里随机抽取的。

“是的，王后殿下。”一名大腹便便的承包商擦着额头的汗水，陪着笑脸，“这是标准的羊毛混纺……”

“羊毛？”

艾琳娜冷笑一声。她拿起桌上的一把剪刀，咔嚓一声剪开了布料，然后划燃一根火柴，点燃了线头。

一股刺鼻的烧焦塑料和烂棉絮的味道瞬间弥漫了整个房间。没有羊毛燃烧的那种烧焦羽毛味。

“如果这也叫羊毛，那顿河里的鱼都能飞上天了。”

艾琳娜将还在冒烟的布料扔在那个承包商的脚下。

“劣质棉花，掺杂了回收的破布纤维。这就是你们报账单上写的每条5先令的顶级毛毯？”

“殿下，这……这是供应商的问题，我们也是被骗了……”

“闭嘴。”

艾琳娜没有再看他一眼，而是转头看向站在角落里的几个黑衣人。

那是她从圣彼得堡带来的嫁妆之一——几名曾在沙皇内务部和皇室资产管理局工作过的审计专家。他们懂数字，更懂如何从账本的缝隙里嗅出贪婪的味道。

“伊万诺夫。”艾琳娜用俄语说道，“念结果。”

那名留着山羊胡子的俄国审计师推了推眼镜，打开了手中的文件夹。他用一种生硬的英语念道：

“过去三年。皇家慈善基金会总支出十五万镑。其中，由南方联合建筑公司承建的孤儿院扩建项目，建材溢价40%。由史密斯贸易行供应的食品和被服，存在严重的以次充好现象。此外，还有两万镑的咨询费流向不明，收款账户与在座的威廉姆斯理事的私人账户存在频繁的资金往来。”

刚才还试图狡辩的承包商们，此刻脸色惨白，腿肚子开始打颤。

他们原本以为这位外国王后看不懂那些复杂的账目，却忘了数字是通用的语言。更忘了，她来自一个贪腐与反贪腐斗争同样残酷的帝国。

“在俄国，”艾琳娜站起身，双手撑在桌面上，目光如刀锋般扫过这些人，“如果有人敢在给孤儿的面包里掺沙子，或者在给士兵的毯子里做手脚，他们会被流放到萨哈林岛去挖煤。甚至不需要审判。”

“但亚瑟告诉我，这里是法治国家。”

艾琳娜按响了桌上的电铃。

门被推开了。几名联邦探员走了进来。

“证据都在这里。”艾琳娜指了指桌上的账本，“诈骗皇室资金，伪造账目，以及……可能存在的商业贿赂。我想，这些罪名足够让他们在监狱里待到下个世纪了。”

“当然，王后殿下。”探员们如狼似虎地扑了上去。

那个大腹便便的承包商瘫软在地，被架出去时还在哀嚎：“我是议员的朋友！你们不能这样……”

声音消失在走廊尽头。

艾琳娜重新坐下，拿起了下一本账簿。

“下一个。”她对剩下的那些瑟瑟发抖的理事们说道，“谁来解释一下这笔医疗器械维护费？”

这一天，堪培拉的慈善圈和官僚体系经历了一场清洗。

消息传出，整个联邦行政系统为之震动。

……

同一天下午，蓝山，卡通巴以西的深山。

一辆经过特殊改装的越野版福特t型车在崎岖的山路上颠簸前行。车轮卷起红色的尘土，发动机的轰鸣声惊飞了树林里的笑翠鸟。

亚瑟坐在副驾驶座上，紧紧抓着扶手。开车的不是司机，而是尼古拉·特斯拉。

“慢点！尼古拉！”亚瑟大喊，“这是悬崖！”

“只有速度才能带来灵感，殿下！”特斯拉虽然嘴上这么说，但还是踩了一脚刹车。

车停在了一处开阔的山顶平台上。

这里矗立着一座巨大的钢铁高塔。

它看起来像是一个被放大了无数倍的蘑菇，顶端是一个巨大的铜制半球体，周围缠绕着密密麻麻的线圈。在阳光下，这座塔散发着一种令人不安的金属光泽。

这是特斯拉的梦想——沃登克里弗塔的澳洲复刻版。

“看哪！”特斯拉跳下车，张开双臂拥抱那座高塔，眼神狂热，“无线输电！这是未来的能源心脏！只要启动它，我就能让电流穿过电离层，点亮一千英里外的灯泡！不需要电线，不需要铜缆，只有纯粹的、自由的能量！”

亚瑟走下车，看着这座耗费了巨资建造的塔。

他承认特斯拉是个天才，但他更是一个务实的统治者。他知道无线输电在物理学上的可行性，但也知道其在工程学上的巨大损耗和不可控性。

“这很壮观，尼古拉。”亚瑟走到特斯拉身边，“但我今天来，不是为了看这个大蘑菇。我是来看那些的。”

他指了指塔基下方，那条沿着山脊线一路延伸向悉尼方向的、由巨大铁塔和粗壮铝绞线组成的线路。

那不是无线的，是有线的。

110千伏高压输电网。

这是特斯拉在研究无线输电过程中的妥协产物，也是亚瑟真正想要的工业血管。

为了解决长距离输电的损耗问题，特斯拉不得不设计了全新的升压变压器和绝缘子，并在亚瑟的坚持下，建立了这条连接利斯戈燃煤电厂和悉尼工业区的高压动脉。

“啊，那个……”特斯拉有些不屑地看了一眼输电线，“那只是雕虫小技。简单的交流电应用而已。既然您坚持要用那种笨重的铜线……”

“这笨重的东西能救命。”亚瑟打断了他。

“昨晚，悉尼西区的工业区第一次通上了这种高压电。利斯戈兵工厂的新式电炉开始运转了。以前我们用蒸汽机带动的锻锤，现在全部换成了电力驱动。效率提高了三倍。”

亚瑟从口袋里掏出一张照片。那是悉尼乔治大街的夜景，一排排明亮的弧光灯。街道如同白昼。

“这就是我要的，尼古拉。”亚瑟把照片递给他，“无线输电是给上帝看的，但高压电网是给人民用的。”