第202章 深海惊魂（1/2）

西澳大利亚州，奎那那。

这里的阳光不像悉尼那样湿润温柔，而是带着一种来自维多利亚大沙漠的干燥与狂野。海风卷着印度洋的咸味，狠狠地拍打在这片位于弗里曼特尔以南十英里的工业海岸线上。

与三年前相比，现在的奎那那已经不再是一片只有海鸟栖息的荒凉沙滩。

自联邦在荷属东印度的巴布亚取得石油开采权以来，这里就竖起了炼油设施。空气中常年弥漫着一股淡淡的烃类气味，那是财富的味道，也是工业化的体味。

远处，一期和二期的烟囱正在冒着白烟，繁忙的管线将来自巴布亚的原油转化成煤油和汽油。那里的机器轰鸣声昼夜不息，维持着联邦西部的能源供应。

但今天，喧嚣的中心不在那里，而是在旁边规模更加庞大、正如火如荼建设中的三期工程扩建工地。

巨大的钢结构骨架直插云霄，无数的管道、阀门和银白色的球形储油罐正在组装中。这里的规模足足是前两期工程总和的三倍，光是那种用来处理重油的特种裂化塔，就比之前的任何一座都要高出整整一倍。

然而，今天的三期工地却异常安静。

在临时搭建的项目指挥部外，两拨人正在对峙。

左边是一群穿着蓝色工装、戴着宽檐毡帽的澳洲工人，大约有四百多人。他们大多赤裸着上身，露出晒得黝黑的皮肤和结实的肌肉，手里拿着扳手或者铁铲，脸上写满了疲惫、不耐烦和深深的怀疑。

右边则是一群穿着整洁灰色制服、扣子扣到最上面一颗的德国工程师和技工。他们人数较少，只有五十几人，但每个人都站得笔直，神情严肃，像是一群面对野蛮人的罗马军团士兵。

“这简直是胡闹！不可理喻！”

项目总工程师海因里希·施泰纳在指挥部里咆哮着，他的英语因为愤怒而变得更加生硬，“工期已经延误了三天！三天！波斯的油轮十月份就要到了！到时候如果没有这些裂化塔，我们要把那五万吨重油喝下去吗？”

站在他对面的是一位从堪培拉紧急赶来的劳工关系协调员、工党元老利亚姆·奥康纳。

奥康纳慢条斯理地掏出烟斗，填上烟丝，并没有急着回应德国人的怒火。他看了一眼窗外对峙的人群，又看了看那些停工的机器。

“施泰纳先生，您懂技术，但您不懂澳洲人。”奥康纳点燃了烟斗，深深吸了一口，“工人们不明白。他们指着那边的一期和二期工厂说：‘看，那边的烟囱冒着烟，巴布亚运来的油足够让我们的福特t型车跑起来了，也足够让农场的拖拉机动起来。为什么还要让我们每天工作十二个小时，去建这些高塔？’”

“因为巴布亚那点油只够塞牙缝！”施泰纳气得把安全帽摔在桌子上，指着墙上的工艺流程图，“那是轻质油，主要产出是汽油和煤油。产量也有限，一个月才两千桶！但波斯……上帝啊，根据殿下发来的化验单，波斯的油田简直就是黑色的海洋！那是重质原油，虽然处理麻烦，但能提炼出大量的重油和沥青！那是战舰和筑路机需要的血液！”

“如果不扩建，当那艘巨轮靠岸时，我们根本吃不下那么大的量！”

“那是您知道的，不是他们知道的。”奥康纳平静地说道，“在工人们眼里，他们觉得自己在出卖健康。”

奥康纳整理了一下领带，推开门：“看来，得有人去告诉他们真相。用他们听得懂的语言。”

奥康纳大步走到对峙的人群中间。他并没有用官僚的姿态，而是利索地跳上一个用来堆放水泥的木箱，对着那群愤怒的澳洲工人喊道：

“嘿！伙计们！谁是这儿带头的？”

一个身材魁梧、满头红发的工头走了出来，手里拎着一把巨大的管钳。他是工会代表“杰克。

“如果你是来劝我们加班的，省省吧，奥康纳先生。”杰克啐了一口唾沫，“兄弟们累了。”

奥康纳笑了，“杰克，你觉得咱们现在日子过得不错？已经够了？”

他指着北方，那是印度洋的方向。

“那我告诉你们，你们现在用的油，那是小钱。那是给婴儿喝的奶。”

奥康纳的声音猛地拔高，穿透了海风的呼啸：

“你们知道这三期工程是干什么的吗？你们以为这只是为了多炼点汽油？”

“错了！大错特错！”

奥康纳挥舞着手臂，像是一个在布道的神父：

“再过三个月，油轮就会停靠在那边的深水栈桥上。你们知道那一船装了多少吗？五万桶！比巴布亚两年的产量还多！”

人群瞬间安静了下来。五万桶这个数字超出了他们的认知。

“而且那只是开始。以后每个月都有！波斯那边喷出来的油，比我们要的水还多！”

奥康纳指着那座还没完工的巨大分馏塔：“这座塔，不是为了让你们的汽车跑得更快。它是为了让海军的战列舰跑得更快！它是为了让我们的沥青铺满从这里到悉尼的每一寸公路！”

“殿下把这口井买下来了！从今往后，我们不仅仅是自己有油用，我们要成为整个南半球，还有大英帝国的加油站！”

“当英国人的舰队排着队来这里加油的时候，你们知道这意味着什么吗？”奥康纳盯着杰克的眼睛。

“意味着我们要发大财了？”杰克下意识地接了一句。

“没错，你这个聪明的混蛋！”奥康纳大笑道，“意味着联邦政府有钱给你们发那个该死的养老金！有钱给你们的孩子建免费的技术学校！有钱让你们去医院看病不用掏空家底！”

“这座塔就是印钞机！”

工人们面面相觑。宏大的帝国战略他们也许听不懂，但养老金、免费医疗和印钞机这些词，他们听懂了。

“早说啊！”杰克把管钳扔给徒弟，脸上露出了灿烂的笑容，“要是为了咱们自己的大油田，别说十二个小时，十四个小时老子也干！这可是给咱们自己修金库！”

奥康纳趁热打铁，转头看向站在指挥部门口的施泰纳，眨了眨眼，大声喊道：

“而且，为了庆祝我们即将成为帝国的油库，总工程师施泰纳先生同意，只要今天的节点完成，今晚在营地无限量供应正宗的德国慕尼黑啤酒和图林根烤香肠！专门从刚刚靠港的德国商船上卸下来的！”

这句话彻底引爆了气氛。澳洲工人们的眼睛瞬间亮了。对于他们来说，未来的金山也许还要等几个月，但今晚的冰镇德国啤酒却是实打实的动力。

“干活！干活！”杰克带头捡起安全帽，冲着德国工程师们喊道，“嘿，汉斯！快把图纸拿来！那个阀门怎么装来着？”

看着重新热闹起来、甚至变得亢奋的工地，施泰纳无奈地摇了摇头，走到奥康纳身边。

“这就行了？”

“这就是澳洲，我的朋友。”奥康纳拍了拍他的肩膀。

……

7月20日，印度洋，阿尔巴尼以南五十海里。

如果说奎那那是工业的战场，那么这里就是深海的斗兽场。

这里的海况恶劣。深蓝色的涌浪像连绵起伏的山丘，一波接一波地从南极方向涌来。

一艘不起眼的鸭嘴兽号正随着波浪剧烈起伏。在它的右舷，停泊着一艘造型奇特的潜艇——u-3号。

它虽然沿用了德国潜艇的编号，但无论是外形还是内脏，都已经被改得面目全非。相比于德国原版u艇那种略显臃肿的船型，这艘潜艇的线条更加修长，指挥塔更为低矮，且在尾部有一个奇怪的凸起装置。

甲板上，冯·贝克正在对着一名穿着德国海军制服的中年人介绍着，尽管风浪让他不得不抓住栏杆才能站稳，但他的语气中依然充满了自豪。

那位客人是德国驻澳大拉西亚海军武官，卡尔·冯·穆勒少校。他正用一种审视、甚至挑剔的目光打量着这艘混血潜艇。

“穆勒少校，请看。”冯·贝克指着潜艇后部的排气口，“这就是海格力斯iv型船用柴油机。之前我们用巴布亚的轻质柴油进行测试，效果很不错。但今天，我们要测试的是它的极限——使用重油配方。”

“重油？”穆勒少校皱起了眉头，“冯·贝克先生，您是想毁了引擎吗？重油的粘度太高，在冷启动时根本无法雾化。”

“这就是我们改进喷油嘴的原因。”冯·贝克自信地笑了，“我们重新设计了预热系统。在殿下的支持下，我们使用了特殊的气缸。今天，我们将为您展示它的机动性和生命力。”