第274章 新帝私访（2/2）

赵恒端起粗瓷茶碗，滚烫的茶汤烫得舌尖发麻。他想起苏凌札记里画的那幅《贫富病对比图》：左侧朱门内，肥胖的富商捂着心口喊疼；右侧破庙里，瘦骨嶙峋的乞丐咳出点点猩红。那时他以为只是夸张，此刻亲眼见着这码头百态，才知画师笔下已是手下留情。

公子，船家说前面就是瓜洲渡了。秦风低声道。赵恒顺着他指的方向望去，只见江面上停泊着艘异常华丽的楼船，桅杆上高悬的字旗在风中招展，甲板上隐约可见歌女起舞的身影。而岸边浅滩上，数十个衣衫褴褛的纤夫正弯腰弓背，将粗绳勒进血肉模糊的肩膀。

忽然间，楼船上传来一阵哄笑。一个锦衣华服的公子哥正将银锭抛向水中，看着纤夫们争抢落水的银子，笑得前仰后合。赵恒握紧了藏在袖中的玉佩，冰凉的玉质贴着掌心，却压不住心头翻涌的怒火。

秦风，他声音平静得可怕，记下令牌上的番号。

船行至丹阳地界时，赵恒在驿站发现了更令人心惊的事。本该用于赈灾的粮仓大门紧锁，门楣上却贴着官仓重地，闲人免进的告示。他让秦风买通守仓老卒，才从那满是酒气的嘴里套出实情：粮早就被李通判卖给盐商了，说是先，等秋收再还...可去年借的还没还呢！

夜雨敲打着驿站的青瓦，赵恒坐在油灯下翻看老卒偷偷塞给他的账册。泛黄的纸页上，王记米行谢府采买的字样密密麻麻，最刺眼的是页末那行小字：已支白银三千两，孝敬苏州知府。他忽然想起苏凌札记里的话：医人易，医国难。病灶不在肌肤，而在骨髓。

主子，玲珑阁密报。秦风将蜡丸递过来时，脸上沾着雨水，王谢两家要在扬州举办赏花宴，江南文武官员都会到场。

赵恒捏碎蜡丸，展开里面的素笺。凤玲珑娟秀的字迹写着：谢家家主谢云章，拟于宴后联络各家族，共商应对新政之策。他忽然笑了，将素笺凑到油灯上点燃，看着火苗吞噬那些墨迹：好啊，朕倒要去这赏花宴上，会会这些父母官

窗外的雨不知何时停了，天边泛起鱼肚白。赵恒推开窗，潮湿的空气带着泥土腥味扑面而来。远处田埂上，几个农人正弯腰插秧，晨光中他们的身影被拉得很长，像极了苏凌札记里那幅《春耕图》。只是画里的土地是金黄的，而眼前的田垄间，却插着块谢府私产的木牌。

起锚，去扬州。赵恒转身时，月白长衫的衣角扫过船舷，惊起几只白鹭。他知道前路必定波谲云诡，但此刻胸中翻涌的，除了愤怒，更多的是一种前所未有的坚定。这江南的水，既能滋养出锦绣文章，也能冲刷出藏污纳垢，而他这趟微服私访，就是要做那搅动浑水的鲶鱼。

运河的水波荡漾开去，载着年轻的帝王驶向那片烟水迷茫的江南。没有人知道，这艘不起眼的乌木船里，正藏着一个即将撼动整个江南士族根基的秘密。只有船头那面小小的字商旗，在风中无声地宣告着：新帝已至。