第257章 逼近汴京（1/2）

扬州不战而降的消息传开，淮南东路各州县闻风而动。十日内，楚州、滁州、泗州相继归附。陈墨东路大军如入无人之境，迅速向北推进。

与此同时，中路大军在鲁智深、杨志、林冲率领下，自江南西路渡江，直扑淮南西路。

庐州城外，两军对峙。

武朝淮南西路节度使刘光世率五万大军列阵，这位以“长腿将军”闻名的节度使，此次竟罕见地没有望风而逃。

“这刘光世转性了？”中路军军师朱武蹙眉观察敌阵。

鲁智深扛着禅杖，咧嘴一笑：“管他转不转性，洒家一杖打他个脑浆迸裂！”

林冲沉稳许多：“不可轻敌。刘光世虽怯战，但其麾下西军老兵颇多，战力不弱。观其阵型，似有高人指点。”

果然，刘光世阵中走出一员小将，银枪白马，英气逼人，高声道：“我乃刘节度帐下统制岳飞！尔等反贼，速速退去，可免一死！”

“岳飞？”杨志挑眉：“可是曾在宗泽麾下那位？”

朱武神色一动：“听闻此人有万夫不当之勇，且精通兵法。没想到刘光世手下还有这等人物。”

两军交战，星火军虽勇，但岳飞指挥若定，利用地形巧妙周旋，竟一时难分胜负。战至黄昏，双方各自收兵。

是夜，朱武献计：“岳飞虽勇，但刘光世怯懦。可派小队夜袭敌营，虚张声势，刘光世必慌。届时岳飞再善战，也难挽败局。”

鲁智深大喜：“此计甚妙！洒家愿往！”

当夜三更，鲁智深率五百精兵突袭刘光世大营，四处放火，高声呐喊。刘光世果然惊慌，不及整军便欲撤退。岳飞苦劝无果，只得率本部人马断后。

混战中，林冲与岳飞交手，三十回合不分胜负。二人惺惺相惜，岳飞知大势已去，仰天长叹：“朝廷腐败至此，岳某空有报国志，难挽天倾！”遂率残部退走。

中路大军趁势攻占庐州，继续北上。

西路战场，刘西瓜、武松、陈凡率军自荆湖北路北上，攻打京西南路。

襄阳城下，战况激烈。

京西南路宣抚使杜充据城死守，此人残忍好杀，曾以“防贼”为名屠杀平民，城中百姓恨之入骨。星火军围城十日，杜充竟将城中老弱驱赶上城头作人肉盾牌。

“这狗官！”刘西瓜在阵前看得目眦欲裂，手中大刀嗡嗡作响。

军师王寅沉吟道：“强攻必伤及无辜。但我有一计……”

三日后，襄阳城内突然多处起火，粮仓、武库接连被焚。原来王寅早派细作混入城中，联络被杜充压迫的军民。当夜，城内守军倒戈，打开城门。

杜充见大势已去，欲携家眷从密道逃跑，被武松率人截住。这厮竟以妻儿为盾，武松怒极，手持两把戒刀将其毙于当场。

西路大军顺利攻克襄阳，打开了通往汴梁的西路门户。

就在星火军三路高歌猛进之时，北方传来紧急军情。

汴梁皇宫，垂拱殿。

武朝皇帝周喆面如死灰，手中战报颤抖不已：“星火军连克数十城，已至应天府！金军也抵达了黄河北岸，直扑汴梁！蔡京，朕的禁军、西军何在？！”

殿下群臣噤若寒蝉。太师蔡京硬着头皮出列：“陛下，禁军正布防御敌，西军也在赶来的路上。只是……兵力不足，须调集诸路勤王之师。”

“调！快调！”周喆嘶声道：“传旨天下，凡能退敌者，封万户侯，赏金万两！”

然而圣旨传出，响应者寥寥。各地藩镇或观望，或自保，甚至有人暗中与星火军联络。

此刻的汴梁城中，暗流汹涌。听风司的密探如鱼入水，在官员、将领、甚至皇宫内侍中活动。