第2章 药藏玄机（1/2）

夜色渐浓，清晖院内却灯火通明。

送走了最后一波前来道贺的宾客，沈清颜屏退了其他下人，只留下春桃在房中。窗外蝉鸣阵阵，却驱不散她心头的寒意。及笄礼上的胜利并未带来多少喜悦，反而让她更加清晰地认识到自己处境之险恶。沈婉儿母女如同潜伏在暗处的毒蛇，一击不成，必然还会伺机反扑。

“小姐，您今日累了一天了，早些歇息吧。”春桃一边为她拆卸头上繁复的钗环，一边心疼地说道。她总觉得小姐自醒来后，像是变了个人，那双清澈的眸子里，时常掠过她看不懂的深沉与哀恸。

沈清颜望着铜镜中逐渐卸去华饰，露出原本清丽面容的自己，轻轻摇头：“现在还不是休息的时候。”

她转过身，握住春桃的手，神色是前所未有的凝重：“春桃，在这府里，我能完全信任的人，只有你了。”

春桃被她的郑重感染，立刻挺直了腰板：“小姐您吩咐！上刀山下火海，春桃绝无二话！”

“不用你上刀山。”沈清颜被她逗得唇角微弯，但笑意很快敛去，“我要你帮我做两件事。”

“第一，悄悄去查清楚，今日是谁负责整理我的首饰，又是谁，将那支珊瑚簪混了进去。记住，只查，不动，不要惊动任何人。”

“第二，”沈清颜的声音压得更低，带着一丝不易察觉的颤抖，“从明日起，你密切注意母亲院里的动静，尤其是她的饮食和药渣。但凡有任何异常，立刻来报我。”

“母亲的……药渣？” 春桃愣住了，夫人林氏体弱多病，常年服药，这是府里皆知的事情。

“对，药渣。”沈清颜眼神冰冷，“我怀疑，有人在母亲的药里做了手脚。”

前世，母亲就是在她的及笄礼后不久，病情突然加重，缠绵病榻数月后便香消玉殒。当时她只当是母亲旧疾复发，伤心欲绝，并未深究。直到后来她在冷宫中，反复回想前尘往事，才惊觉母亲病重的时间点太过巧合，症状也透着古怪。那根本不像是普通的体弱之症，反倒更像是……慢性中毒！

这一世，她绝不能让悲剧重演！

“砰！”

就在这时，院外突然传来一声瓷器碎裂的脆响，紧接着是一个小丫鬟惊慌的求饶声。

“怎么回事？”沈清颜蹙眉问道。

春桃忙出去查看，片刻后回来，脸色有些不好看：“小姐，是负责洒扫的三等丫鬟小雀，毛手毛脚地打翻了给您送的安神汤。已经让人收拾了，也罚了她半个月月钱。”

安神汤？沈清颜眸光一凝。前世并没有这一出。是意外，还是有人想试探什么？

她不动声色地点点头：“嗯，处理了便好。你也累了，下去休息吧。记住我交代你的事。”

看来，这清晖院，也该好好清理一番了。

次日清晨，沈清颜早早起身，按规矩要去给母亲林氏请安。

走在通往主院“锦兰苑”的回廊上，看着记忆中熟悉的一草一木，她的心紧紧揪着。越是靠近，那份源于前世失去至亲的恐惧便越是清晰。

刚踏入锦兰苑的月亮门，便闻到一股淡淡的、熟悉的药味从小厨房的方向飘来。沈清颜的脚步几不可察地顿了一下，随即恢复自然。

进入正房，只见母亲林氏正半倚在临窗的软榻上，面色带着病态的苍白，却依旧难掩其温婉秀美的风姿。她正轻声细语地吩咐着身边的管事嬷嬷什么，见到沈清颜进来，脸上立刻绽开温柔的笑意。

“颜儿来了，快过来让娘看看。”林氏向她招手，眼中满是慈爱，“昨日及笄礼累坏了吧？我瞧着气色倒还好，就是似乎清减了些。”

“女儿不累，劳母亲挂心了。”沈清颜走上前，依偎在母亲身边，感受着这失而复得的温暖，鼻尖一酸，几乎要落下泪来。她强行忍住，目光状似无意地扫过母亲的面容，心中却是一沉。

母亲的眼睑下方有着不正常的淡淡青灰色，唇色也过于浅淡，这绝非寻常体虚之症该有的面色。

“母亲今日感觉身子如何？可按时服药了？”沈清颜关切地问道，手指悄悄搭上林氏的手腕，假意为她整理衣袖，实则在探她的脉搏。

前世在冷宫无人问津，为了打发时间，她曾翻看过几本被丢弃的医书，对一些浅显的医理和脉象略有了解。

这一探之下，她心头巨震！母亲的脉象沉细无力，时快时慢，跳动的节律中隐隐透着一丝紊乱的滑涩之感！这分明是中毒已深的脉象！

“老毛病了，吃了药也无甚大用，不过是拖着罢了。”林氏浑不在意地笑笑，反握住她的手，“只要你和你兄长平安顺遂，娘就放心了。”

正说着，柳姨娘带着沈婉儿走了进来。

“给夫人请安。”柳姨娘今日打扮得格外素净，脸上带着恰到好处的恭顺，“听闻夫人昨夜又咳嗽了，妾身心中实在难安，特意炖了冰糖雪梨羹送来，给夫人润润肺。”

沈婉儿跟在身后，眼睛还有些红肿，显然是昨晚没睡好。她怯生生地看了沈清颜一眼，飞快地低下头，一副受了天大委屈的模样。

沈清颜心中冷笑，面上却不动声色。

这时，林氏的贴身大丫鬟端着一碗浓黑的汤药走了进来：“夫人，该用药了。”

那药碗还未靠近，一股比方才在院外闻到的更为浓郁、甚至带着一丝怪异甜腥气的药味便扑面而来。沈清颜的瞳孔猛地一缩！

就是这股味道！ 前世母亲病重时，满屋子都是这种令人作呕的甜腥气！

“母亲，”沈清颜突然开口，声音带着一丝少女的娇憨，“这药闻着好苦啊！女儿看着都替您觉得难受。要不，先放一放，凉一凉再喝？”

她说着，自然而然地接过药碗，假意用手扇了扇风，凑近鼻尖仔细嗅了嗅。除了常规的补气养血药材的味道，那股若有似无的甜腥气更加明显了！

是“赤枯草”！ 她几乎可以肯定。这是一种极为阴损的毒草，少量服用会令人精神萎靡、气血亏损，状似体虚，长期服用则会掏空身子，直至衰竭而亡！因其气味与某些补药相似，极易被混淆，寻常大夫根本难以察觉！

好狠毒的心肠！这是要生生将母亲耗死！

柳姨娘见沈清颜端着药碗不动，眼底闪过一丝不易察觉的慌乱，连忙上前一步，陪笑道：“大小姐，这药得趁热喝才有效。夫人，您快喝了吧，身子要紧。”

沈婉儿也小声附和：“是啊姐姐，耽误了母亲用药就不好了。”

沈清颜抬眸，清冷的目光扫过柳姨娘母女，直看得她们心底发毛。她忽然微微一笑，将那碗药轻轻放回托盘里。

“柳姨娘说得是，药凉了确实影响药效。”她语气温和，却带着不容置疑的意味，“不过，我昨夜翻阅母亲以往的脉案，觉得这方子用了许久，效果似乎不显。正巧，我前几日在古籍上看到一个温补的方子，据说对母亲这类症状有奇效。”

“春桃，”她转头吩咐，“你去回禀父亲一声，就说我忧心母亲病情，想请父亲允准，暂且停了之前的药，换我寻来的新方子试一试。一切后果，由我承担。”