第188章 秘密中立谈判（1/2）

英国外交部暗厅，在这个光线昏暗的房间里，只有几支蜡烛在摇曳，营造出一种神秘而压抑的氛围。德国驻英大使卡尔·马克斯·利希诺夫斯基亲王端坐在一张华丽的沙发上，他的对面是英国外交大臣爱德华·格雷。

利希诺夫斯基亲王缓缓地将一只装满白兰地的酒杯推到格雷面前，仿佛这杯酒里隐藏着某种重要的信息。琥珀色的酒液在烛光的映照下，宛如流动的黄金一般，散发着迷人的光泽。而杯底则压着一枚普鲁士鹰徽硬币，它在微弱的光线下显得格外醒目。

格雷的目光落在那枚硬币上，他的手指不由自主地摩挲着硬币的边缘，似乎在思考着什么。过了一会儿，他终于开口说道：“阁下应该明白，比利时的中立地位是我们绝对不能触碰的红线。”

利希诺夫斯基亲王微微一笑，他的笑容中透露出一丝自信和狡黠。他轻声回答道：“当然，我完全理解。不过，我想告诉您一个好消息，我们的陛下非常愿意签署一份书面保证——战后德国舰队的规模将永久低于皇家海军的 60%。”

格雷的眼睛微微眯起，他显然对这个提议产生了兴趣。然而，利希诺夫斯基亲王却故意没有提及这份保证中隐藏的一个重要条款：这个比例是以 1914 年德国海军现役吨位为基准的。而此时此刻，在基尔运河里，正隐藏着五艘尚未登记的新锐战列舰，它们的存在无疑会对这个比例产生重大影响。

在一个被浓雾笼罩的清晨，英王乔治五世的豪华游艇“不列颠尼亚”号静静地停泊在海面上。四周弥漫着浓厚的雾气，使得这艘游艇仿佛置身于一个神秘的世界中。

与此同时，德国海军大臣提尔皮茨上将的潜艇u-18正悄悄地向“不列颠尼亚”号靠拢。为了不引起注意，u-18的艇身上刷着丹麦商船“玛蒂尔德”号的伪装编号，让人难以察觉它的真实身份。

当u-18靠近“不列颠尼亚”号时，乔治五世站在游艇的甲板上，他的身影在浓雾中若隐若现。他用德语轻声说道：“表哥，”（因为他与威廉二世是表兄弟关系）“承诺的非洲殖民地划分……”

提尔皮茨上将从潜艇的指挥舱中走出来，他手中展开着一幅海图。海图上详细标注着非洲大陆的各个区域和海岸线。提尔皮茨的手指落在了黄金海岸的位置，然后又指向了其他几个地方，说道：“这里，还有这里——我们将以英国皇家地理学会1884年的地图为准。”

两人心照不宣：这份1890年代的老地图把德属喀麦隆标大了三分之一。乔治五世微微点头，眼中闪过一丝不易察觉的思索。就在这时，一艘英国巡逻艇突然从浓雾中驶出，朝着“不列颠尼亚”号快速靠近。提尔皮茨上将神色一紧，迅速收起海图，准备返回潜艇。巡逻艇上的军官大声喊道：“陛下，前方海域发现不明船只，我们需加强警戒。”乔治五世摆了摆手，示意巡逻艇继续巡逻。巡逻艇离开后，乔治五世看着提尔皮茨上将，意味深长地说：“表哥的诚意我感受到了，但这非洲的事，还得从长计议。”提尔皮茨上将微笑着点头，他知道，英德之间的这场利益博弈才刚刚开始。随后，他返回潜艇，u - 18缓缓驶离，消失在浓雾之中。而“不列颠尼亚”号也在海面上继续飘荡，仿佛这一场会面只是一次普通的海上邂逅，可谁都清楚，在这平静之下，一场风暴正在悄然酝酿。

在柏林皇宫的密码室里，灯光昏暗，气氛凝重。威廉二世站在一台恩尼格玛密码机前，他的手缓缓地转动着机器上的初始转子，发出轻微的咔嗒声。

“给伦敦发报，”威廉二世面无表情地口述道，“‘英国若保持中立，德国将保证法国战后保留所有海外殖民地’。”

站在一旁的情报官听后，面露迟疑之色，他犹豫地说道：“可是，陛下，总参谋部的计划是夺取阿尔及利亚……”

威廉二世打断了他的话，眼神坚定地说：“正是因为如此，我们才要用这个版本的密码。”他一边说着，一边从抽屉里抽出一本特殊的密码本——《莎士比亚十四行诗集》第18首。

这本密码本是经过精心设计的，其中每一行诗句都对应着特定的含义。而“永恒的夏天”这一行，则被特别定义为“暂时让步”的意思。

威廉二世翻开密码本，找到对应的那一行，然后将其与发报内容结合起来。这样一来，当英国海军情报处破译这份电报时，他们会理解为德国仅仅是要求法国在本土做出一些让步，而不会察觉到德国对阿尔及利亚的真正意图。

这是一场精心策划的情报战，威廉二世巧妙地利用了密码和文字的双重加密，试图误导英国方面的判断。

在英国战时内阁的会议室内，紧张的气氛弥漫着。格雷大臣站在长桌前，手中拿着一份德国的“让步”文件，准备向内阁成员们展示。

正当格雷大臣开始阐述文件内容时，第一海务大臣丘吉尔突然猛地一拍桌子，大声说道：“纸上的墨迹还没干呢！”他的声音在安静的会议室里回荡，引起了众人的注意。

丘吉尔站起身来，快步走到格雷大臣身边，一把夺过那份文件。他迅速举起手中的放大镜，仔细观察着文件的边缘。突然，他的脸色变得凝重起来。