第135章 黄金包子（2/2）
它咬住阿福的衣袖，示意他跟着进山。阿福犹豫了一下，但看到犟爷那笃定的眼神，还是决定试一试。
三人一驴准备好干粮，第二天一早便进了山。山路崎岖，越往深处走，林木越密。犟爷在前引路，鼻子不住抽动，在混杂的草木气息中寻找着那一丝独特的清香。
走了大半日，来到一处山谷。谷中雾气缭绕，奇花异草遍地。犟爷突然兴奋起来，在一个隐蔽的石缝前停下。石缝里长着几株不起眼的灰色小草，开着米粒大小的白花，散发出那股熟悉的、类似松露又似菌子的异香。
“就是它！”阿福激动得声音都在颤抖，“这就是山魂香！”
他们小心地采摘了一些，正准备返回，林中突然传来沙沙声响。十几个黑衣人从树后现身，手中握着明晃晃的钢刀，为首的正是在包子镇见过的胡掌柜的一个手下。
“小子，把山魂香交出来！”那汉子狞笑道。
阿福脸色煞白：“你们跟踪我们？”
“废话少说！”汉子一挥手，黑衣人一拥而上。
林辰正要出手，犟爷却抢先一步。它突然人立而起，前蹄在空中划出个圆弧，然后重重踏在地上。一股无形的气浪以它为中心扩散开来，冲在最前面的几个黑衣人被震得连连后退。
那汉子大惊：“这驴子会内功？！”
犟爷可不管他们惊讶，四蹄腾空，在黑衣人之间穿梭起来。它不用咬不用踢，只是用身子一撞一顶，那些黑衣人就像滚地葫芦般倒了一地。
但对方人多，很快又围了上来。就在这时，林中又传来一阵脚步声。一个苍老的声音喝道：“住手！”
一个白发苍苍的老者拄着拐杖走出来，身后跟着几个猎户打扮的汉子。老者虽然年迈，但目光如电，扫过那些黑衣人：“胡三，你好大的胆子，敢在我药王谷的地盘上撒野？”
原来这处山谷属于一个隐居深山的药王谷，老者是谷中的长老。胡三见到老者，脸色大变：“孙、孙长老……”
孙长老冷哼一声：“回去告诉胡掌柜，山魂香是药王谷之物，当年朱家先祖救过老谷主一命，才特许朱家采摘使用。他胡家想染指，先问问我药王谷同不同意！”
胡三等人见势不妙，连忙灰溜溜地跑了。
孙长老转向阿福，眼中露出慈祥之色：“你是朱家的孩子吧？你爹朱大福，当年可是个好人啊。”
阿福连忙行礼：“晚辈朱福，见过孙长老。”
孙长老点头：“你爹去世前，曾托我保管一样东西。说如果有一天，他的后人能凭本事找到山魂香，就把东西交给他。”
他从怀中取出一个油纸包，递给阿福。阿福打开一看，里面是一本薄薄的小册子，封面上写着《朱氏包子秘录》。
“这……”阿福双手颤抖。
孙长老叹道：“你爹早就察觉胡家不轨，所以将真正的秘方交给我保管。册子里记载的不仅是山魂香的用法，还有黄金包子的完整配方。”
阿福翻开册子，越看越激动。原来黄金包子的精髓不仅在山魂香，还在面皮的发酵、肉馅的调配、蒸制的火候等各个环节。每一道工序都有独到之处。
回到包子镇后，阿福按照秘方重新制作包子。当第一笼黄金包子出炉时，那股独特的异香弥漫了整个小镇，连隔壁几条街的人都闻香而来。
包子的味道果然不同凡响。面皮松软有弹性，肉馅鲜美多汁，山魂香的清香恰到好处地提升了整体风味，让人吃了一个还想再吃。
犟爷面前摆着一大盘包子，它吃得摇头晃脑，连掉在桌上的碎屑都舔得干干净净。
消息传开，胡掌柜的铺子门可罗雀，而阿福的铺子前却排起了长龙。胡掌柜不甘心失败，这天夜里，他带着十几个打手，想趁夜抢走秘方。
他们翻墙进入后院，正要摸进阿福的房间，黑暗中突然亮起两点绿光。犟爷悄无声息地出现在他们面前，眼中闪着危险的光芒。
“又是这头畜生！”胡掌柜咬牙道，“给我上！宰了它！”
打手们挥舞棍棒冲上来。犟爷这次不再留情，它身形如电，在人群中穿梭。每一次冲撞都精准地撞在对方的关节处，只听咔嚓声不绝，打手们纷纷倒地哀嚎。
胡掌柜见势不妙，从怀中掏出一把匕首，悄悄绕到犟爷身后，猛地刺向它的后心。
就在匕首即将刺中的瞬间，林辰突然出现在胡掌柜身后，伸手在他肩井穴上轻轻一按。胡掌柜顿时半边身子酸麻，匕首脱手落地。
“《龟寿功》的点穴手法？”胡掌柜惊骇道，“你、你是龟寿老人的传人？”
林辰不答，只是淡淡道：“胡掌柜，收手吧。”
胡掌柜知道今日彻底败了，瘫坐在地，面如死灰。
第二天，胡掌柜被官差带走，他的铺子也被查封。阿福的包子铺则生意兴隆，他按照父亲的遗愿，将包子的做法教给了镇上的几个穷苦少年，让他们也能靠手艺吃饭。
临别那天，阿福将一本手抄的《包子要诀》送给林辰，又给犟爷准备了一大包各种口味的包子。
板车驶出包子镇时，犟爷回头望了一眼炊烟袅袅的小镇，眼中有些不舍。但它很快又振作起来——前方还有更广阔的世界，更多它未曾尝过的美味。
车轮碾过官道，风中飘来新的气息，像是烤鱼的焦香，又带着柠檬草和薄荷的清新。
犟爷竖起耳朵，鼻子朝着东南方向猛嗅。
林辰笑了：“这次又是什么？”
犟爷兴奋地跺着蹄子，尾巴摇得像风车。它仿佛已经看见，江边渔村正在升起炊烟，锅里煮着它从未尝过的江鲜美味。
板车转过山弯，一条大江在眼前展开。江风吹散了旅途的尘埃，也带来了全新的美食冒险。