第136章 醉仙镇（2/2）

难道真是柳家指使？林辰觉得事情没那么简单。这死士出现得蹊跷，留下玉佩更是显得刻意。

次日，柳文渊听闻醉仙楼昨夜闹贼，还死了人，便带着人上门，声称要报官，并怀疑杜家自导自演，贼喊捉贼。当看到那枚柳叶玉佩时，他先是一愣，随即冷笑：“杜莽夫，你为了陷害我柳家，竟使出如此下作手段？这玉佩说不定就是你偷来栽赃的！”

双方再次争执不休，几乎又要动手。

犟爷烦了。它溜达到那坛“千年醉”旁边，突然抬起前蹄，重重踏在地上。然后它用鼻子使劲拱了拱酒坛，又对着杜大掌柜和柳文渊打了个响鼻，眼中满是嫌弃——都什么时候了，还吵？酒都快被人毁了！

林辰看懂它的意思，朗声道：“二位，当务之急，是查明这坛‘千年醉’是否真的被下了毒，以及幕后真凶究竟是谁。至于配方归属，待此事了结，再辩不迟。”

杜大掌柜和柳文渊这才勉强冷静下来。经镇上老郎中辨认，那“赤蝎粉”确实毒性猛烈。而犟爷对酒坛的异常反应，也证实了酒可能已被污染。

“这坛酒不能用了。”杜大掌柜颓然道，“可品酒大会后天就要举行，没有‘千年醉’压阵……”

柳文渊眼神闪烁，不知在想什么。

林辰忽然道：“杜掌柜，你方才说，‘千年醉’的酒曲秘方曾有部分残页失窃？”

“是，据说是关于最后三道‘养曲’工序的记载最为关键的部分。”

“那柳先生手中的《柳氏酒经》，可否借来一观？或许，两相印证，能还原完整配方。”林辰看向柳文渊，“柳先生若胸怀坦荡，想必不会拒绝。这也是澄清误会、证明柳家清白的好机会。”

柳文渊沉吟片刻，竟点头同意了：“可以。我也想看看，杜家所谓的祖传秘方，与我柳家古籍到底有何关联。”

当《柳氏酒经》被取来，与杜大掌柜凭记忆默写出的残方对照时，惊人地发现，两者竟然互补！杜家的方子详细记载了前期百种原料的配比和初步发酵，而柳家古籍则完整保留了后期三道神秘的“养曲”工序，以及窖藏的心得。分开来看，都酿不出真正的“千年醉”，合在一起，才是完整的千年秘方！

杜大掌柜和柳文渊都惊呆了。百年争执，原来双方守护的都只是半部传承！

“原来……先祖们当年并非偷窃，而是各自保管了一部分？”柳文渊喃喃道。

“恐怕是了。”杜大掌柜神色复杂，“许是当年为了躲避战乱或仇家，不得已而为之，却不想后世子孙因此反目……”

真相虽未完全明朗，但百年心结已现松动。然而，“千年醉”被毁，品酒大会迫在眉睫，危机仍未解除。

犟爷忽然想起昨夜在酒窖闻到的、除了死士之外的另一种带药味的陌生气息。它咬住林辰衣袖，将他往后院另一个方向拉。

那是醉仙楼后院的一处偏院，平时堆放杂物，少有人来。在一口枯井边，犟爷停下，冲着井口低叫。

林辰探头一看，井壁上似乎有新鲜攀爬的痕迹。他艺高人胆大，纵身下井，片刻后，在井壁一个隐蔽的凹洞处，摸出了一个油布包裹。包里不是别的，正是几页泛黄的旧纸，上面密密麻麻写满了字和图案——正是杜家失窃的那部分“养曲”工序的原始记录！旁边还有一个空空的小瓷瓶，瓶底残留着少许暗红色粉末，气味与“赤蝎粉”一模一样。

显然，有人早先偷藏了真正的残页在此，昨夜又试图用毒粉毁掉“千年醉”，其目的恐怕不只是陷害杜家，而是要让“千年醉”彻底消失，让他自己掌握的“完整配方”成为唯一。

这个人，很可能就是昨夜死士的主人，也是调换玉佩、企图挑起杜柳两家彻底决裂的幕后黑手。

会是谁？谁既能接触到杜家秘辛，又能驱使死士？

犟爷的鼻子在井口附近仔细搜寻，忽然朝着镇上最大的那家客栈方向望去。它记得，那里住着几位远道而来、准备参加品酒大会的外地大酒商。

林辰和杜大掌柜、柳文渊一番商议，定下计策。

品酒大会当日，醉仙楼前广场人山人海，各地名酒荟萃。杜大掌柜当众宣布，因故“千年醉”无法呈现，醉仙楼退出本次大会头名之争。众人一片哗然。

就在这时，一个来自江南的巨贾钱老板却笑呵呵地站出来，说他偶得一份古方，近日成功复原了传说中的“千年醉”，愿献出供天下人品鉴。

当钱老板手下抬出一坛泥封古朴的酒坛时，杜大掌柜和柳文渊交换了一个眼色。那坛子的样式，与醉仙楼里那坛几乎一模一样。

钱老板得意洋洋地讲述他如何“机缘巧合”获得古方，又耗费无数心血复原。酒坛开封，果然酒香四溢，引得众人赞叹。

然而，当酒即将倒入杯中时，犟爷突然冲入场中，对着那坛酒狂打喷嚏，蹄子乱刨，做出极度厌恶之态。

林辰随即起身，朗声道：“钱老板，你这‘千年醉’香气虽浓，却似乎多了点别的东西。可否请在场几位老酒师细品？”

几位德高望重的老酒师上前，仔细闻嗅品尝后，纷纷皱眉。其中一位最年长的沉吟道：“此酒初闻惊艳，但细品之下，后味有股极淡的燥气，与古籍中记载‘千年醉’‘醇厚温润、余韵绵长’的特点不符。倒像是……用了某些方法强行催熟了酒曲，缩短了窖藏时间。”

钱老板脸色微变，强笑道：“老师傅说笑了，古法酿制，岂会取巧？”

这时，柳文渊不疾不徐地走上前，展开那几页从枯井中找到的真正残页，与钱老板“偶然所得”的古方当众对照。众人立刻发现，钱老板的古方，在几处关键细节上，与真正的残页记载有微妙差异，而这些差异，正是导致酒味出现那一丝“燥气”的根源！

“钱老板，你这古方，恐怕是被人动过手脚的残本吧？”柳文渊冷笑，“而动手脚的人，大概就是想让你这‘千年醉’永远差那么一点，无法真正完美。如此一来，掌握着真正关键部分的人，自然就能待价而沽，或者……在关键时刻，用真正的完整配方换取更大的利益？”

钱老板额头见汗，他身后一个一直低着头的随从身体微微一僵。

杜大掌柜大喝一声：“拿下那个随从！”

那随从见势不妙，猛地暴起，身手矫健地击倒两名靠近的护卫，就想突围。但他快，林辰更快。众人只见青影一闪，林辰已挡在他面前。随从双掌齐出，带着腥风拍向林辰胸口，竟是一手颇为毒辣的掌法。

林辰不闪不避，运起《龟寿功》，周身气劲微凝。“砰”的一声闷响，双掌结实印在他胸前。随从心中刚喜，却觉掌力如泥牛入海，对方纹丝不动，反倒是自己掌心传来一股反震之力，震得他气血翻腾。

趁他愕然间，林辰出手如电，瞬间点中他数处大穴。随从顿时瘫软在地，被护卫按住。

经辨认，此人竟是醉仙楼的一个老账房，在杜家已服务了三十年！也正是他，当年窃取了部分残页，一直隐忍不发，直到最近得知柳家持有古籍，觉得时机成熟，便勾结外地商贾钱老板，设计了一连串阴谋：先试图毒毁杜家的“千年醉”，再让钱老板用有缺陷的“古方”出风头，最后他再以“发现真正完整配方”为由出现，攫取最大利益，甚至可能趁机吞并杜、柳两家产业。

真相大白，钱老板面如土色，被扭送官府。老账房对所犯罪行供认不讳。

品酒大会虽经波折，但杜、柳两家百年恩怨一朝得解。两人当着全镇人的面，将各自持有的配方合二为一，共同宣布将联手酿制真正的“千年醉”，并将完整配方公开，允许镇上任何合规酒坊学习使用，以繁荣醉仙镇。

当晚的庆功宴上，杜大掌柜和柳文渊合力，用一些珍藏的老酒基，参照完整配方紧急调配出了一小坛“新千年醉”的雏形。虽然远未达到真正窖藏后的水准，但那美妙的韵味已初现端倪。

犟爷分到了一碗，喝得摇头晃脑，醉眼朦胧，最后竟在院子里追着自己的尾巴转圈，逗得众人哈哈大笑。

临别时，杜大掌柜送给林辰一块“醉仙令”，凭此可在沿途许多酒肆享受优待。柳文渊则赠了一本手抄的《百酒鉴》，记载天下名酒的识别与品鉴之法。

板车离开醉仙镇时，犟爷趴在车上，怀里还抱着一个装了几种特色美酒的小皮囊，时不时嗅一下，一脸满足。晨风拂过，带来远方新的气息——这次，似乎是烤馍与羊肉汤的温暖味道。

新的故事，永远飘散在下一缕诱人的香气里。