第192章 选择本身（2/2）

他想起周青最新送来的情报：张献忠主力仍在湖广与明军纠缠，但派出的游骑越发活跃；北面，建虏似乎有秋高马肥后再次入塞的迹象；而朝廷内部，关于剿寇与抗虏孰轻孰重的争论愈发激烈，首辅周延儒与督师杨嗣昌等人矛盾渐深……

乱世如棋局，铁山堡不过是棋盘上一颗刚刚显露分量的小棋子。下棋的人，却不止一方。杨国柱想吞掉它，卢象升想用它，徐先生背后的势力想控制它，而朝廷，或许只是想把它当作一块可以随意丢弃的边角料。

“正名……”林天喃喃自语。他需要这个“名分”来获得更大的活动空间和合法性，但又绝不能因此被束缚住手脚。或许，得像历史上那些成功的枭雄一样，在“忠君”的旗帜下，行壮大自身之实。但这个度，极难把握。

几天后，一个意想不到的人来到了铁山堡。来者是卢象升麾下的一名游击将军，姓赵，带着十余名亲兵，持卢象升的手令，以“巡查地方防务”为名前来。

林天不敢怠慢，以隆重的军礼迎接。这位赵游击四十岁上下年纪，面容黝黑，风霜刻痕很深，眼神锐利，一看便是久经沙场的老行伍。他仔细检阅了铁山堡的军容，尤其对排列整齐、装备精良的燧发枪营和造型奇特的狼筅营多看了几眼，脸上虽不动声色，但目光中闪过一丝惊异。

“林将军治军严整，器械精良，果然名不虚传。”赵游击的语气还算客气，“督师大人听闻将军力挫流寇，保境安民，甚为欣慰。如今虏骑蠢蠢欲动，流寇未平，正是用人之际。不知林将军对未来，有何打算？”

林天心中一动，知道正题来了。他恭敬地回答：“回禀赵将军，末将等本是溃兵流民，侥幸聚在一起，只为求活，能守住这铁山堡一方安宁，已是万幸，岂敢有他图？一切但听朝廷和督师大人调遣。”

赵游击点了点头，似乎对林天的态度还算满意：“督师大人知你等不易。如今像你这般能战的队伍不多。督师之意，你若愿为国效力，他可酌情为你部请饷拨粮，乃至奏请朝廷，予你一个正式出身。当然，前提是需听从号令，为国征战。”

这是卢象升抛出的橄榄枝，比徐先生那边更“正统”，但也意味着更直接的军事义务和约束。

林天没有立即答应，而是面露难色：“督师大人厚爱，末将感激涕零。只是……堡中数千军民，皆赖此地方得存活。若贸然离巢，恐生变故。且末将听闻，蓟辽总督杨部堂那边，对我部似有微词……”

他巧妙地将杨国柱抬了出来，既点明了自己的处境，也试探卢象升的态度。

赵游击冷哼一声：“杨国柱？哼，他眼里只有他那一亩三分地！林将军不必多虑，督师既开口，自有道理。你且好好考虑，尽快给督师一个回复。”他又询问了些堡内情况，特别是火器来源、练兵之法，林天皆谨慎应对，答得滴水不漏。

送走赵游击，林天的心情更加沉重。卢督师的招揽，既是机遇，也是巨大的风险。一旦接受，就可能直接卷入与杨国柱乃至朝廷更高层的矛盾中。

夜色渐深，林天独自在灯下审视着简陋的地图。铁山堡像一颗钉子，楔在北直隶的边缘。四周，是虎视眈眈的群狼。他必须在这夹缝中，找到一条生存壮大之路。

“名分要有，但不能是枷锁。”林天的手指在地图上铁山堡的位置重重一点，“根基，还是根基。唯有自身足够强大，才能在这些势力之间游刃有余，才能有选择的权力。”

他决定，对卢象升的招揽，采取“拖”字诀。表达效忠之意，陈述实际困难，请求暂缓调动，同时承诺必要时愿听从调遣助战。这样既不得罪卢象升，也能为自己争取更多时间。

同时，内部的发展必须加快。燧发枪要尽快形成更大战斗力，望远镜要力争突破，粮食生产要抓紧，情报网络要加速铺开……还有一件重要的事，他需要进一步统一核心班底的思想，让他们明白未来的道路并非一帆风顺，而是充满荆棘与抉择。