第625章 桃花岛，那年春（2/2）

沈廷扬一怔：“经略要对福建动手？”

“有这想法。”

林天没有否认，“郑芝龙盘踞福建多年，水师实力不弱，号称千艘战船。若能收服，对咱们是大助力。若不能……也得让他保持中立。”

他转过身，目光如炬：“等有时间，咱们水师，也去上一趟福州。听说咱们的马阁老跟福王殿下（弘光帝），眼下就在他郑芝龙的船上‘做客’呢。总得去‘请个安’才是。”

沈廷扬心照不宣，重重点头。

(???)

——。

翌日清晨，检修完毕的“镇海”号起锚返航。

回程顺风，加上蒸汽动力，航速很快。

午时刚过，就已经过了长江口，进入江面。

林天站在船头，看着两岸的景色。

江南的春天来得早。

岸边的柳树已经抽出嫩黄的芽，远远看去像笼着一层绿烟。田野里，农人们开始育秧，一块块秧田像绿色的棋盘。村庄上空炊烟袅袅，鸡鸣狗吠隐约可闻。

他想起在长兴县看到的那些农人，想起陈老栓说的话，想起那些孩童红扑扑的脸蛋。

百姓要的其实很简单——有地种，有饭吃，有屋住，孩子能读书，老了有所养。

他做的一切，不就是为了这个吗？

“经略。”

沈廷扬走到他身后，“南京快到了。”

林天抬头，远处已经能看到南京城的轮廓。

钟山如黛，城墙如带。

“靠岸后，你跟我去总帅府。”

林天没有回头，“咱们得好好规划水师发展——十艘巡洋舰只是开始，将来还要造更大的战列舰，造运输船，造补给船。水师学院也得扩建，培养更多军官、机工、炮手。”

“是。”

未时三刻，“镇海”号缓缓靠向龙江船厂码头。缆绳抛出，系在缆桩上。

跳板放下，林天等人下船。

宋应星、张继孟已经先行一步，去召集工匠，部署改进事宜。

林天和沈廷扬骑马返回城中帅府。

帅府议事厅里，韩承正伏案处理公文。听到脚步声，他抬起头，见是林天，连忙起身。

“经略回来了。”

韩承迎上前来，“浙江春耕都安排妥了。嘉兴府还试种了从南洋引进的甘薯，出苗率九成，长势很好。苏州府那边在推广新式水车，效率比旧式高三倍。”

“好。”林天点头，在太师椅上坐下，“韩承，你拟个条陈，关于扩大双季稻种植，还有推广甘薯、玉米这些高产作物。另外，农具工坊要扩建，今年至少要生产五万套新式犁、耙、水车。”

“是。”

林天又把海战的情况简单跟韩承说了说。

韩承听完，犹豫了一下，“经略，造船一事，毕竟花费巨大。眼下江南用钱的地方很多——春耕要钱，学堂要钱，新军训练要钱，工坊扩建也要钱。这十艘巡洋舰的预算，是不是先缓一缓？”

“不能缓。”

林天语气坚决，“水师是将来北伐的关键。陆路北伐，困难重重，步步血战。但海路不同——咱们可以直接威胁清廷后方，登陆辽东，甚至直捣盛京。”

他顿了顿：“况且，控制了海路，就控制了贸易。江南的丝绸、瓷器、茶叶，运到南洋、西洋，能换回大量白银。这生意，可比种地赚钱得多。”

韩承不再说话。他知道，林天一旦决定的事，很难改变，而且往往是对的。

三人又就水师建设讨论了一个多时辰，初步定下了调子——上半年先再造两艘同级舰，同时开始设计更大的战列舰。水师学院扩招三百人，机器局增设轮机工坊，专门培训蒸汽机维护人员。

议事毕，韩承、沈廷扬领命而去。

林天独自坐在书房里，看着墙上的巨幅舆图。

图上，江南一片已经涂成深红色——这代表完全控制。

四川是浅红色，李自成就要动手。

山西、河南是斑点状红色，义军正在搅动风云。

关外，清军主力东征朝鲜，辽东空虚。

一切，都在按计划进行。

窗外，春风拂过庭院。腊梅花期已过，桃花正含苞待放。

墙角那株老杏树，已经爆出密密麻麻的粉红花蕾。

春天，

眨眼便至。

林天走到窗边，推开窗户。

暖风带着泥土和花草的气息扑面而来，远处传来市井的喧闹声——小贩的叫卖，孩童的嬉笑，马蹄嘚嘚，车轮辚辚。

这是人间烟火，是太平景象。

而要守住这份太平，就得有雷霆手段，有钢铁巨舰，有敢战之师。

他关上窗，坐回书案前，铺开纸，提笔蘸墨。

第一行字力透纸背：

“崇祯二十年二月初一，于南京总帅府。今议定水师建设章程如下……”

笔尖在纸上沙沙作响，

窗外，

春光正好。