第20章 昭雪与暗流（2/2）
清单副本？特意报损？是为了掩盖什么？那批“赏赐”中，是否就包括了类似的蟠龙玉佩？端懿太妃与早已被废黜的徽王一支，有何关联？她召见“云鹤散人”，是为祈福，还是……另有图谋？
线索如同散落的珠子，被“云鹤散人”和“徽王府旧物”这两根线隐隐串了起来。端懿太妃的嫌疑，骤然上升！
“还有，”冯保的声音更低了，带着一丝颤抖，“老奴昨夜加派人手，暗中搜查西暖阁周边，尤其是您提及曾有微光闪烁的方位。在离西暖阁外墙约三十步的一处废弃多年的井口边缘，发现了……发现了少许新鲜的、暗红色的香灰，以及……几枚极小的、风干的花瓣，经辨认，似是……曼陀罗。”
曼陀罗？致幻、麻醉，乃至某些邪术仪式中会用到的毒花！香灰？祭祀残留？
林锋然背脊发凉。难道昨夜那并非错觉，真的有人在西暖阁附近进行某种诡异的仪式？目标是谁？是江雨桐，还是……他？这仪式与端懿太妃、“云鹤散人”、乃至“癸”字符号，又有何关联？
“井口下去查了吗？”他强压心头寒意。
“查了，井已半涸，淤泥中……捞出一枚生锈的青铜铃铛，与……与在西苑海棠林祭坛旁发现的，形制相似，但更小。”冯保从袖中取出一个用油纸包着的小包，打开，里面正是一枚布满铜锈、却依稀可见诡异纹路的小铃铛。
又是铃铛！子夜铃声！西苑祭坛！这里也有！
“可有人靠近的痕迹？”
“井台杂草有新鲜踩踏痕，但脚印模糊，难以辨认。附近宫人皆问过，无人承认夜间靠近，也未见异常。”冯保答道。
对手行事极为小心，几乎不留痕迹。但这香灰、花瓣、铃铛，已足以证明，有一只黑手，已悄然伸到了西暖阁，伸到了他的眼皮底下！
“加派暗哨，守住那口井及西暖阁所有可能接近的路径！给朕日夜不停地盯！再发现任何异常，立刻擒拿，生死勿论！”林锋然眼中杀机迸现，“端懿太妃那边，继续暗查，但切勿打草惊蛇。那个‘云鹤散人’，掘地三尺也要给朕找出来！”
“老奴明白！”冯保领命，却未立即退下，脸上露出一丝犹豫。
“还有何事？”林锋然察觉他神色有异。
“是……是关于那枚蟠龙玉佩。”冯保艰难开口，“老奴寻访了宫中几位年近古稀、曾伺候过英宗朝太妃的老太监，其中一人模糊记得，当年英宗爷的确赏过徽王府一批玉佩，形制类似，但有一枚特赐的，背面除了‘受命于天’，还在边角极隐蔽处，刻有一个……微小的仙鹤纹，因徽王好道，故特赐此纹。而陛下所得这枚……”他凑近灯下，指着玉佩背面“天”字下方一处极不起眼的磨损处，“此处……老奴以放大镜细观，似有浅浅划痕，形如……鹤翅。”
仙鹤！又是鹤！“云鹤散人”的鹤！徽王好道！这枚玉佩，很可能就是当年特赐给徽王府、刻有仙鹤暗记的那一枚！它从徽王府流出，流落到了“癸”字组织手中，成为了信物或某种象征！
“徽王后人，如今何在？”林锋然声音干涩。
“徽王一脉，自朱见深（云鹤散人）被废后，子孙流放，早已凋零。宗人府记录，其嫡系一脉已于三十年前绝嗣。但……旁支远亲，或还有散落民间的，难以详查。”冯保答道。
绝嗣？还是隐匿民间？林锋然感到一张无形的大网正在收紧，但网的中心，却依然迷雾重重。端懿太妃、“云鹤散人”、徽王旧物、癸字符号、邪术仪式……这些散落的点，似乎快要连成线，但最关键的那根线头——目的，依然隐藏在黑暗中。
“给朕查！查端懿太妃的娘家背景，查她与徽王府可有任何渊源！查宫中所有与‘鹤’、‘云’、‘丹’、‘癸’相关的记载、器物、人名！一丝一毫都不许放过！”林锋然感到太阳穴突突直跳，一种混合着愤怒、焦虑和隐隐亢奋的情绪在胸中激荡。真相，似乎就在眼前这片浓雾之后了。
“是！”冯保凛然应命，匆匆离去。
殿内再次只剩下林锋然一人。他走回御案后，颓然坐下，巨大的疲惫感如潮水般涌来。朝堂上的纵横捭阖，与后宫这诡异阴森的较量，耗费了他太多心力。他拿起那枚蟠龙玉佩，指尖摩挲着那隐约的鹤翅划痕。仙鹤，本是祥瑞，在此刻却透着说不出的诡谲。
忽然，他脑中闪过一丝灵光！云鹤散人……炼丹……癸水……西暖阁的曼陀罗香灰……江雨桐所中“赤癸散”奇毒……这一切，是否都围绕着“丹药”、“毒术”与某种邪恶的“仪式”？“癸”字组织，难道最终的目的，并非简单的权位，而是追求某种……邪异的“长生”或“力量”？就像前朝那些笃信丹术、最终害人害己的帝王宗亲一样？
这个想法让他不寒而栗。如果敌人追求的并非世俗权柄，而是更加癫狂诡异的目标，那他们的行事将更加难以预测，手段也将更加残忍莫测。
“陛下！陛下！” 高德胜略带惊慌的声音打断了他的思绪，只见他几乎是小跑着进来，脸上却带着一丝奇异的、混合着惊喜与不安的神色，“西暖阁……西暖阁太医急报！江姑娘……江姑娘她……方才手指动了一下！眼皮也在颤，似乎……似乎要醒了！”
醒了？！林锋然霍然起身，手中的玉佩“啪”地一声落在案上。巨大的惊喜瞬间冲散了疲惫与阴霾，他几乎要立刻冲出去。但理智强行拉住了他。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。江雨桐醒了，是天大的好消息，但也意味着，她可能看到了什么，知道了什么。她的醒来，或许能提供关键线索，但也可能让她再度陷入危险！
“传朕口谕，加派可靠侍卫，将西暖阁给朕围成铁桶！没有朕的手谕，任何人不得靠近！太医全力救治，一旦江姑娘完全清醒，立刻来报！记住，是‘完全清醒’！”林锋然语速极快地下令。
“奴婢遵旨！”高德胜也意识到事情的严重性，连忙跑出去传令。
林锋然重新坐回龙椅，心脏在胸腔里狂跳。是希望，也是更大的压力。江雨桐的苏醒，或许能撕开阴谋的一角。但敌人会不会狗急跳墙？她刚刚醒转，身体极度虚弱，能否承受得住追问？
他望向西暖阁的方向，目光仿佛要穿透重重宫墙。雨桐，撑住，一定要撑住。朕需要你看到的、听到的、感觉到的一切。朕发誓，绝不会让任何人再伤害你。
然而，就在林锋然全副心神系于西暖阁时，一名浑身湿透、仿佛从水里捞出来的锦衣卫密探，被两名太监搀扶着，跌跌撞撞地冲进了乾清宫，扑通跪倒在地，声音嘶哑而绝望：
“陛……陛下！八百里加急！通州……通州码头出事了！我们盯梢的那条南下漕船……昨夜在天津卫附近河道，突遭……突遭水匪袭击！押船兄弟……全军覆没！船上……船上那些丹炉药材……被劫掠一空！刀疤脸等人……不知所踪！水匪……水匪行事狠辣，现场……现场留下了这个！”
密探挣扎着举起一个被水浸透、却用油布紧紧包裹的小包袱。
冯保急忙接过，打开。里面没有信，只有一块被鲜血染透的、破碎的深蓝色丝绸衣角，上面用金线绣着的缠枝莲纹和那个变体的“癸”字符号，在血迹浸染下，显得格外狰狞刺目。
而在衣角旁，还静静躺着一枚小巧的、染血的、 金镶玉耳坠——与慈宁宫投井宫女怀中发现的，一模一样**。
（第四卷 第20章 完）