第98章 始皇功盖三皇五帝（2/2）

“陛下，”李斯组织着语言，力求既表明立场，又不显得过于激进，“分封以慰功臣，或可安一时之心，然恐遗祸后世。今日所封之子弟功臣，固然忠于陛下，然数代之后，血缘疏远，利益各异，谁能保证其不成为昔日之六国？届时，中央威权削弱，诸侯相互攻伐，天下必将重陷战乱。陛下扫灭六国，统一天下，岂非徒劳？”

他顿了顿，继续道：“而郡县制则不然。官吏皆由陛下任命，考核升黜，权在中央。郡守县令，不过代陛下牧民，无土地人民之私，难以形成割据之势。纵然一郡一县有变，亦如疥癣之疾，可速派兵平定，无伤国本。此乃长治久安之基也。”

始皇沉吟不语，海风吹拂着他冕旒上的玉串，发出清脆的撞击声。李斯的话，说到了他内心最深处。他追求的，不仅仅是一代的统一，而是万世的基业。任何可能威胁中央集权的因素，都必须扼杀在萌芽状态。

“卿言，与朕暗合。”良久，始皇缓缓道，“然此事关系重大，非朕独断可决。回咸阳后，当于朝会之上，集众议之。”

“陛下圣明。”李斯躬身。他知道，一场关乎帝国未来命运的大辩论，即将在咸阳宫的大殿上展开。而他，必将身陷这场风暴的中心。

东巡队伍继续前行，沿彭城（今江苏徐州），渡淮水，至衡山（今安徽霍山），南郡（今湖北江陵），一路旌旗招展，耀武扬威，同时也实地考察着各地民情政情。始皇亲眼看到了郡县制在旧韩、赵、魏等地推行的成效，也感受到了六国故地潜藏的不安与抵触。

当他看到楚地一些地方仍有贵族暗中祭祀故国宗庙，听到民间流传着怀念旧主的歌谣时，他的眼神变得更加冰冷。统一的根基，远未牢固。

数月之后，巡游队伍终于返回咸阳。带回来的，不仅是东方的奇珍异宝和颂德石碑的拓文，更有始皇心中愈发坚定的、推行彻底中央集权制度的决心。

一场决定帝国根基的朝议，已是箭在弦上。