八百一十八章（1/2）

军士翻看路凭，又抬眼打量队伍，忽见阿娜希塔与帕丽娜自后方上前，虽以布巾遮面，但身形窈窕，碧眸深邃，显是胡女。

他神情稍缓——细作少有带女眷的，更遑论是这等容貌的胡女。

“进去吧。”军士挥手放行，“城中宵禁提前至酉时三刻，莫要乱走。”

入了城，扑面而来的是与姚州相似的萧条，却更多几分兵马调动的肃杀之气。

街道两旁店铺半掩，行人稀少，偶有传令兵策马驰过，扬起一片尘土。

空气中弥漫着牲口粪便、尘土与某种隐约的铁锈气息。

王泓领着众人穿过两条街巷，来到城南一处不起眼的布帛铺子前。

黑漆招牌上写着“鄯州绸庄”，门面狭小，里头光线昏暗。

正是午后，一个五十来岁的掌柜靠在柜台后似在打盹，旁边还有个妇人在安静地理着布匹。

王泓上前，手指在光亮的柜台上轻轻叩击，三下略长，两下极短，带着某种韵律。

掌柜眼皮微抬，浑浊的目光扫过来人，不紧不慢地开口，声音带着午后的慵懒：“客官要扯什么布？”

王泓面色沉静，直视对方，缓声道：“太乙乘龙云篆隐。”

掌柜耷拉的眼皮骤然掀开，眼底那点慵懒瞬间消散，取而代之的是一种深藏的锋芒。

他依旧坐着，腰背却不由自主挺直了些，接口低声吟道：“百二山河鹤驾临。”

暗号对上，掌柜站起身，脸上已换上恭谨神色，他侧身抬手做出“请”的姿态：“库房恰有新到的江南细绫，光照下有隐纹，客官里边掌掌眼？”说罢，亲自掀开后堂的门帘。

穿过仅容两人错身的狭小后堂与一段昏暗过道，眼前豁然开朗，是一处方正的天井院落。

阳光从高处洒落，院中一口老井，墙角堆着些货箱，打扫得干净。