一百二十四章（2/2）

高藏沉默良久，最终颓然地点了点头：“……一切，就依莫离支所言。卿……便为寡人走一趟长安吧。”

月余后，高句丽莫离支高任武，身着正式的使臣朝服，带领着规模不小的使团，携带丰厚的贡品（金银、人参、皮毛、良马等），在鸿胪寺官员的引导下，步入了庄严神圣的大唐太极殿。

殿内，气氛肃穆。

监国太子李治端坐于御座稍下方，神情沉稳。

帝王李世民，虽因龙体尚未完全康复，半倚在御座旁特设的软榻上，脸色略显苍白，但那双眼睛依旧锐利如鹰，带着洞悉一切的威严。

文武百官分列两旁，目光或审视、或鄙夷、或带着胜利者的优越感，齐刷刷地聚焦在这位来自战败国的高句丽重臣身上。

高任武强忍着心中的屈辱和殿内无形的压力，按照最隆重的礼节，趋步上前，行三跪九叩大礼，额头重重地磕在金砖之上，声音带着刻意的颤抖和悔恨：

“罪臣高句丽莫离支高任武，谨代我王高藏，叩拜天朝圣皇帝陛下，叩拜太子殿下。”

“我高句丽僻处东隅，不识天威，昔日冒犯天颜，罪孽深重，今闻王师雷霆之怒，方知螳臂当车，自取灭亡，我王日夜惶恐，追悔莫及。”

“特命罪臣，携薄礼贡品，前来谢罪，恳请圣皇帝陛下，念在苍生黎庶，宽恕我高句丽君臣昔日之愚昧无知，我王高藏愿永为大唐藩篱，岁岁朝贡，谨守臣节，再不敢有二心，伏乞天恩浩荡，罢止干戈，赐我高句丽……一线生机。”

高任武的言辞极尽卑微，姿态放得极低，将战败的责任完全归咎于“不识天威”和“愚昧无知”，绝口不提渊盖苏文弑君夺权、屡次挑衅大唐的旧事。

更将高藏王塑造成一个幡然醒悟、祈求怜悯的藩属形象。贡品清单也被鸿胪寺官员高声宣读，以示诚意。

殿内一片寂静。许多文臣脸上露出了矜持而满意的神色。

天朝上国的威严，在此刻体现得淋漓尽致。击败强敌，使其俯首称臣，这是何等的武功。

然而，御榻之上的李世民，脸上却并无多少喜色。他目光在高任武身上停留片刻，又缓缓扫过殿下的群臣，

“高任武，”李世民的声音响起，不高，却带着沉重的威压，清晰地传遍大殿，“高句丽，当真知罪了？”

高任武心头一紧，连忙再次叩首：“罪臣等，真心知罪，万死难辞其咎，只求陛下开恩。”

“真心知罪？”李世民嘴角勾起一丝极淡的、带着冷意的弧度，“朕记得，当年渊盖苏文弑君专权，暴虐无道，屡犯大唐边境，掳掠朕的子民，气焰何其嚣张，彼时，怎不见你王高藏遣使来谢罪？

如今，朕的将士用命将尔等打得丢盔弃甲，辽东半岛尽失，你等力不能支，才想起来要‘永为藩篱’、‘谨守臣节’了？”